Près d'une vingtaine de personnes, pour la plupart des jeunes et des enfants, ont participé au décompte des chauves-souris de Noël réalisé à Matanzas, une activité réalisée par le Projet Cubabat, qui œuvre pour la conservation de ces animaux et de leurs habitats.
Le biologiste Yoel Monzón González, directeur de Cubabat, a expliqué que des filets ont été installés pour capturer et enseigner aux enfants les caractéristiques fondamentales de l'espèce du point de vue morphologique et le rôle qu'elles jouent dans la nature.
Au total, 12 individus de l'espèce ont été capturés dans la région de Monserrate. artibeus jamaïque (connue sous le nom de grande chauve-souris frugivore) puis sont retournés dans leur habitat naturel.
"Ce sont des bâtisseurs d'écosystèmes. Dans le cas des insectivores, ils consomment de grandes quantités de ravageurs nocifs pour la santé humaine et l'économie du pays. Les disperseurs de graines sont des bâtisseurs de forêts et d'importants pollinisateurs. Toutes ces informations ont été partagées avec les personnes présentes, qui ont pu d'apprécier les méthodes, procédures et équipements utilisés pour l'étude et le suivi", a expliqué l'expert à l'hebdomadaire Giron.
"Les enfants ont posé beaucoup de questions et ont clarifié leurs doutes. L'objectif de l'activité était précisément éducatif et formatif, changer la perception qu'on avait d'eux et briser les mythes qui existaient selon lesquels ils étaient aveugles, malades et transmetteurs de la rage, et animaux malins", a souligné Monzón.
C'est la première fois que Matanzas participe au décompte des chauves-souris de Noël - le troisième pour Cuba - destiné à la recherche, à l'éducation environnementale et à la sensibilisation à l'importance de ces mammifères.
Il s'agit d'un événement international organisé par le Réseau latino-américain et caribéen pour la conservation des chauves-souris (Relcom) dans diverses régions du monde depuis 11 ans et toujours à cette date.
Dans la province occidentale, 23 espèces de ces animaux ont été détectées.
Les chauves-souris apportent des avantages aux humains et à l’économie, car elles se nourrissent d’insectes tels que les moustiques et de ravageurs qui affectent les cultures comme le maïs et les tomates.
Mais lorsqu’il n’y a pas de contrôle adéquat sur leurs populations dans les villes, elles ont tendance à causer des problèmes là où les gens vivent.
En août 2018, des habitants de la municipalité de Pinar del Río ont signalé que le cinéma Prague était plein de ces mammifères qui survolaient les sièges pendant la projection des films.
Jean Freyre, directeur du Centre provincial du cinéma, a alors expliqué que les locaux étaient en hauteur et que les chauves-souris entraient par le côté. Les sortir de là n'a pas été une tâche facile, car il existe une indication du Citma qui interdit de les tuer.
Quelques mois auparavant, le journal Jeunesse rebelle présenté le cas d'un famille avec plusieurs enfants qui vivait avec le danger de contracter la rage, à cause d'une colonie de chauves-souris dans un local désaffecté adjacent à sa maison à Güira de Melena, Artemisa.
La propriétaire de la maison, Gladys Hernández Gómez, a expliqué que ses petits-enfants avaient développé des réactions allergiques et de l'asthme et avaient des éruptions cutanées à cause des excréments laissés par les animaux, situés dans un endroit qui partageait son toit.
Au fil du temps, les chauves-souris ont commencé à pénétrer dans la maison familiale et elles pouvaient à peine respirer.
La femme a rencontré le directeur municipal d'hygiène et d'épidémiologie et le directeur de la polyclinique. Avec sa direction, il a réussi à convaincre le zoonologue du territoire d'aller prélever des échantillons sur la colonie de chauves-souris et de les envoyer à l'Institut de médecine tropicale (IPK), où il a déterminé que les animaux étaient porteurs de la rage.
Gladys a souligné que cela faisait deux ans qu'elle s'était adressée à différentes autorités de la ville et de la province et qu'elles n'avaient fait que discuter avec elle sans lui donner de solution.
En mars dernier, plus de 30 personnes, dont sept mineurs, ont été infectées par l'histoplasmose, une infection causée par l'inhalation des spores d'un champignon présent dans les excréments d'oiseaux et de chauves-souris.
L'incident s'est produit après une cérémonie religieuse dans les ruines de la plantation de café Angerona, à Artemisa, dans une zone de grottes où se trouvent d'anciens dépôts d'eau et où le sol est infecté par le champignon responsable de la maladie.
Les personnes touchées présentaient des symptômes de maux de tête, de douleurs musculaires et de fièvre intermittente et ont dû être hospitalisées.
Les autorités ont décidé d'enlever la terre contenant les excréments de chauves-souris, d'éviter de pénétrer dans les grottes et d'humidifier les parois avec de l'eau et de l'hypochlorite de sodium.
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