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L'Université Internationale de Floride (FIU) a annoncé la construction du nouveau bâtiment de CasaCuba, suite à un don de 10 millions de dollars de Benjamín León Jr., fondateur des Centres Médicaux León.
« Avec ce cadeau, notre histoire perdure pour les générations futures. Comme de nombreux exilés, ma famille a dû tout recommencer, et nous y sommes parvenus grâce à notre travail acharné et notre persévérance. C’est un grand privilège de pouvoir contribuer à la préservation et à la diffusion de cette part de l'histoire américaine », a déclaré León.
Le geste philanthropique vise à assurer la conservation et l'interprétation de la culture et des traditions des Cubains exilés.
Le don a été annoncé officiellement ce jeudi sur le campus principal de la FIU, en présence de personnalités éminentes du monde scientifique et culturel en Floride.
Parmi les visages les plus connus se trouvaient les artistes Willy Chirino et Emilio Estefan, qui entretiennent une étroite amitié avec León et des relations proches avec FIU.
Le président de la FIU, Kenneth A. Jessell, a exprimé sa gratitude envers León pour la plus grande contribution à ce jour à CasaCuba, reconnaissant son importance au sein de la communauté cubano-américaine.
"Nous sommes honorés que Benjamín partage ce projet ambitieux qui contribuera à préserver la culture cubaine, et en particulier les contributions des cubano-américains, pour les générations futures", a déclaré Jessell.
Benjamín León Jr. est arrivé à Miami après l'arrivée au pouvoir des Castro à Cuba. Il n'avait que 16 ans à l'époque, et aujourd'hui, il est un médecin et un entrepreneur reconnu aux États-Unis. Il a exprimé son émotion à l'idée de consolider l'histoire des exilés en Floride.
Le futur bâtiment est estimé à 40 millions de dollars. Il sera érigé en tant que noyau d'expression culturelle et éducative, favorisant l'échange d'idées et la connaissance de l'impact cubain dans cet État du sud.
Il s'agira d'un espace de 43 000 pieds carrés, équipé de technologies de pointe, abritant des expositions, des salles de classe et d'autres ressources académiques, avec une inauguration prévue pour 2027.
Lydia Betancourt Space, directrice exécutive de CasaCuba, a souligné la vision de M. León et l'importance de soutenir la mission de cette institution en tant qu'enclave émotionnelle pour ceux qui ont vécu l'exil.
Benjamín León, dont la voix a résonné dans la communauté des exilés depuis les années 60, a également soutenu de manière significative d'autres institutions dans le domaine de la santé et de l'éducation à Miami.
Mario Murgado, président du Conseil consultatif de CasaCuba, a souligné le bâtiment comme un symbole de gratitude envers les États-Unis et une source d'inspiration pour la communauté cubaine et son avenir.
Une autre famille cubano-américaine qui a apporté une contribution importante au projet CasaCuba est celle de Jorge Mas, l'un des dirigeants d'entreprise les plus éminents aux États-Unis, qui a fait en 2021 un don de 5 millions de dollars.
La Fondation Knight a également accordé une subvention de deux millions de dollars pour ce projet culturel essentiel à Miami.
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