Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur-interprète et producteur musical cubain installé à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino émigra aux États-Unis. En 1962, il forme un groupe de rock, The Whailers, puis émigre à New York où il travaille avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par les musiciens et orchestres émigrant et se produisant à Miami dans les années 70 et 80. La musique de Chirino comprend de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres artistes tels que Raphael avec son célèbre "Escándalo", Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums pour Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label discographique, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un prix Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus appréciés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique, mais aussi pour son action humanitaire et son engagement envers les Cubains émigrés par voie maritime, ce qui lui a valu d'importantes distinctions.
En 1994, à la suite de la crise des balseros, des milliers de Cubains se sont jetés à la mer et les États-Unis les ont temporairement regroupés dans des camps pendant que les autorités migratoires les traitaient. Chirino a visité plusieurs de ces centres à Panama et à Guantánamo. Sa chanson Ya viene llegando est devenue l'hymne d'une génération entière qui aspirait à la liberté, en particulier celle des balseros retenus dans ces refuges improvisés qui l'ont accueilli à bras ouverts.
À propos de son titre le plus célèbre, qui appartient à l'Album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a commenté lors d'une interview avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un exutoire, une thérapie". "Je n'aurais vraiment jamais imaginé ce que cette chanson deviendrait, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais juste raconter un peu de ma vie", a déclaré le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latino-américaine du titre "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latins célèbres dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, avec Gloria Estefan, elle a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour offrir un accès libre à Internet à la plupart des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait les nouvelles en raison de ses déclarations contre le film qu'il qualifie d'infamie, notamment à cause du rôle attribué à Basulto et à l'Organisation Hermanos al Rescate : "J'ai bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, c'est un patriote qui a du cran et qui a énormément lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'opportunité de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
