Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un chanteur-compositeur et producteur musical cubain résidant à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino a émigré aux États-Unis. En 1962, il a formé un groupe de rock, The Whailers, et par la suite, il a émigré à New York où il a travaillé avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par des musiciens et des orchestres qui émigraient et se produisaient dans le Miami des années 70 et 80. Dans la musique de Chirino, il y a de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres chanteurs comme Raphael avec son célèbre "Escándalo", Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label discographique, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un prix Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus aimés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique mais aussi pour son œuvre humanitaire et son engagement envers les Cubains émigrés par voie maritime, pour lesquels il a reçu d'importantes distinctions.
En 1994, à la suite de la crise des balseros, des milliers de Cubains se jetèrent à la mer et les États-Unis les établirent temporairement dans des camps pendant que les autorités migratoires les traitaient. Chirino visita plusieurs de ces centres à Panama et à Guantánamo. Sa chanson Ya viene llegando devint l'hymne d'une génération entière qui aspirait à la liberté, et en particulier chez les balseros détenus dans ces refuges improvisés qui l'accueillirent à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui appartient à l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré lors d'une interview avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un moyen d'évacuer, de faire une thérapie." "Je n'aurais vraiment jamais imaginé ce que serait cette chanson, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais juste raconter un peu de ma vie," a dit le chanteur.
En 2010, il a participé à l'enregistrement de la version latine du titre "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latinos connus dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, il a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour apporter l'internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait les gros titres en raison de ses déclarations contre le film qu'il a qualifié d'infamie, notamment en raison du rôle attribué à Basulto et à l'organisation Hermanos al Rescate : "J'ai bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, brave, un patriote qui a du courage et qui a énormément lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'occasion de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
