Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur et producteur musical cubain résidant à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino a émigré aux États-Unis. En 1962, il a formé un groupe de rock, The Whailers, puis il a déménagé à New York où il a travaillé avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par des musiciens et des orchestres qui émigraient et se produisaient à Miami dans les années 70 et 80. Dans la musique de Chirino, on trouve de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé la scène avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres artistes comme Raphael avec son célèbre “Escándalo”, Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label discographique, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus aimés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique, mais aussi pour son action humanitaire et son engagement envers les Cubains émigrés par voies maritimes, pour lequel il a reçu d'importantes distinctions.
En 1994, à la suite de la crise des balseros, des milliers de Cubains se sont jetés à la mer et les États-Unis les ont temporairement placés dans des campements pendant que les autorités migratoires les procédaient. Chirino a visité plusieurs de ces centres au Panama et à Guantánamo. Sa chanson "Ya viene llegando" est devenue l'hymne d'une génération entière qui aspirait à la liberté, et en particulier celle des balseros retenus dans ces refuges improvisés qui l'ont accueilli à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui appartient à l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré lors d'une interview avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un exutoire, comme une thérapie". "Je ne m'étais vraiment jamais imaginé ce que serait cette chanson, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais juste raconter un peu de ma vie", a dit le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latino-américaine du titre "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latino-américains connus, dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, il a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour apporter Internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait les gros titres en raison de ses déclarations contre le film, qu'il a qualifié d'infamie, surtout en ce qui concerne le rôle attribué à Basulto et à l'Organisation Hermanos al Rescate : "J'ai très bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, un patriote qui a du caractère et qui a beaucoup lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de la Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'occasion de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
