Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur et producteur de musique cubain installé à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino émigra aux États-Unis. En 1962, il forme un groupe de rock, The Whailers, puis émigre à New York où il travaille avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par des musiciens et des orchestres qui émigraient et se produisaient dans le Miami des années 70 et 80. Dans la musique de Chirino, on trouve de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres artistes tels que Raphael avec son célèbre "Escándalo", Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un Grammy Latino d'excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus aimés et influents dans la communauté cubaine, non seulement pour sa musique mais aussi pour son oeuvre humanitaire et son engagement auprès des Cubains émigrés par la mer, pour lequel il a reçu de nombreuses distinctions.
En 1994, à la suite de la fameuse crise des balseros, des milliers de Cubains se jetèrent à la mer et les États-Unis les accueillirent temporairement dans des camps pendant que les autorités migratoires les traitaient. Chirino visita plusieurs de ces centres à Panama et à Guantánamo. Sa chanson « Ya viene llegando » devint l'hymne d'une génération entière en quête de liberté, surtout celle des balseros retenus dans ces refuges improvisés qui l'accueillirent à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui figure sur l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré dans une interview à Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un moyen de me soulager, de faire une thérapie." "Je n'ai vraiment jamais imaginé ce que serait cette chanson, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais simplement raconter un peu de ma vie," a déclaré le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latino de la chanson "We Are the World", aux côtés de nombreuses personnalités latines connues dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, il a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort visant à offrir un accès à internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait la une des journaux en raison de ses déclarations contre le film, qu'il a qualifié d'infamie, surtout en raison du rôle attribué à Basulto et à l'organisation Hermanos al Rescate : "J'ai bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, un patriote qui sait se tenir debout et qui a énormément lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'occasion de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
