Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur-interprète et producteur musical cubain établi à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino a émigré aux États-Unis. En 1962, il a formé un groupe de rock, The Whailers, puis il a émigré à New York où il a travaillé avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par des musiciens et des orchestres qui émigraient et se produisaient dans le Miami des années 70 et 80. Dans la musique de Chirino, on trouve de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres chanteurs tels que Raphael avec son célèbre "Escándalo", Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label discographique, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un prix Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus aimés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique, mais aussi pour son œuvre humanitaire et son engagement auprès des cubains émigrés par voie maritime, ce qui lui a valu de nombreuses distinctions.
En 1994, à la suite de la crise des balseros, des milliers de Cubains se sont jetés à la mer et les États-Unis les ont temporairement relocalisés dans des camps tandis que les autorités migratoires les traitaient. Chirino a visité plusieurs de ces centres au Panama et à Guantánamo. Sa chanson "Ya viene llegando" est devenue l'hymne d'une génération entière aspirant à la liberté, en particulier celle des balseros retenus dans ces refuges improvisés qui l'ont accueilli à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui figure sur l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré lors d'une interview avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un exutoire, une thérapie." "Je ne m'étais vraiment jamais imaginé ce que cette chanson allait devenir, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais simplement raconter un peu de ma vie," a déclaré le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latine du morceau "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latins connus dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, il a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour offrir un accès à Internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait la une des actualités en raison de ses déclarations contre ce film, qu'il a qualifié d'Infamie, surtout en raison du rôle attribué à Basulto et à l'Organisation Hermanos al Rescate : "Je connaissais très bien José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, un patriote qui a le sens des responsabilités et qui a beaucoup lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de la Floride grâce à son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'occasion de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
