Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur-interprète et producteur musical cubain résidant à Miami. Il est né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino a émigré aux États-Unis. En 1962, il a formé un groupe de rock, The Whailers, puis a émigré à New York où il a travaillé avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974, il a enregistré son premier disque One Man Alone, suivi de plus de 40 productions. Willy Chirino est l'un des créateurs du Sonido de Miami, né de la fusion des rythmes apportés par des musiciens et des orchestres emigrés qui se produisaient dans le Miami des années 70 et 80. Dans la musique de Chirino, on trouve de la salsa, du merengue, de la musique cubaine, de la rumba, du rock et d'autres fusions de rythmes caribéens.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres chanteurs comme Raphael et son fameux “Escándalo”, Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des albums de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label discographique, Latinum Music, Inc. depuis 1997.
En 2014, il a reçu un Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus appréciés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique mais aussi pour son travail humanitaire et son implication auprès des Cubains émigrés balseros, ce qui lui a valu des reconnaissances importantes.
En 1994, à la suite de ce qu'on a appelé la crise des balseros, des milliers de Cubains se sont jetés à la mer et les États-Unis les ont temporairement installés dans des camps pendant que les autorités migratoires les traitaient. Chirino a visité plusieurs de ces centres à Panama et à Guantanamo. Sa chanson "Ya viene llegando" est devenue l'hymne d'une génération entière en quête de liberté, en particulier pour les balseros détenus dans ces refuges improvisés qui l'ont accueilli à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui figure sur l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré en entretien avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un exutoire, une thérapie." "Je ne m'étais vraiment jamais imaginé ce que serait cette chanson, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais juste raconter un peu de ma vie", a déclaré le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latino-américaine du morceau "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latins connus, dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, elle a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour apporter l'internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait l'actualité en raison de ses déclarations contre le film qu'il a qualifié d'infamie, surtout en raison du rôle réservé à Basulto et à l'Organisation Hermanos al Rescate : "J'ai bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, un patriote qui a des convictions solides et qui a beaucoup lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de la Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'opportunité de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
