Le nageur Pedro Medel : « Cuba nous fait du mal, à nous Cubains, à ceux qui sont là et à ceux qui sont partis »

Le dossiste Pedro Medel, qui vit aujourd'hui à Barcelone et est copropriétaire du club de natation ONADES, a été l'un des derniers nageurs avec qui j'ai parlé au cours de ma carrière au Noticiero Nacional Deportivo.

J'ai quitté la délégation cubaine à la fin de la Coupe du Monde à Barcelone en 2013. J'ai commencé une nouvelle vie, laissant derrière moi ma famille, mes amis et tout ce qui accompagnait une décision comme celle que j'avais prise. Depuis, 11 ans plus tard, je suis toujours dans cette merveilleuse ville qui m'a ouvert ses portes.

Après m'être consacré au secteur du fitness et de l'entraînement personnel pendant 7 ans, j'ai décidé de fonder ONADES, où je travaille avec ma collègue Vanesa Pytel, neurologue titulaire de plusieurs masters et experte dans les techniques de neuromodulation cérébrale non invasives que nous utilisons. dans la clinique où nous travaillons.

Je suis en charge de la partie entraînement, rééducation physique et motrice. Avec ces techniques, nous essayons de modifier l'activité cérébrale et d'approfondir les symptômes de nombreuses maladies : dépression, fibromyalgie, Alzheimer, entre autres. Nous les utilisons également pour soigner des blessures et améliorer les performances sportives.

Chaque fois que je trouve dans le monde un Cubain qui atteint ses objectifs, j'éprouve une grande satisfaction. Ce fut une décision très difficile que le joueur de 21 ans a prise à l’époque et qu’il voit aujourd’hui couronnée de succès.

Mais qui est Pedro Medel, quelles sont ses origines ?

Je viens d'une famille modeste : mon père, Walberto, ouvrier, et ma mère, María, femme au foyer. Ce sont eux, avec ma tante, mes cousins et ma sœur, qui m'ont toujours poussé à être meilleur et à ne pas abandonner ; Ma gratitude envers eux est éternelle, ce sont mes idoles et l’exemple vivant qu’on peut toujours être meilleur.

J'ai commencé dans la piscine de la municipalité Granma de Niquero, la ville d'où je viens. A cette époque je me souviens qu’il était obligatoire de choisir un sport. À la Primaire, la plupart de mes camarades de classe jouaient au baseball mais, à cause de problèmes d’asthme, je suis allée à la piscine où ma sœur Sara s’entraînait déjà.

Je précise que la « piscine » était un réservoir d'eau appartenant à la centrale électrique « Roberto Ramírez » de Niquero, qui, grâce aux efforts de tous, a été transformé en piscine pour le plaisir des enfants et des jeunes. Malheureusement, j'y étais il y a deux ans et il n'en reste rien.

Il est très triste de voir à quel point nous avons perdu dans tout le pays les installations sportives qui constituaient la base des bons résultats de la haute performance. Malheureusement, il n'y a pas que la piscine de Niquero.

Alors tu as décidé de nager ?

Ben oui et comme c'était bien pour cette étape-là ! À l'âge de 8 ans, j'ai participé à la Coupe Radio Bayamo, j'ai terminé deuxième au 25 mètres et j'ai eu l'opportunité d'aller dans la capitale Granma grâce à une bourse. Là, j'ai commencé à prendre la natation plus au sérieux parce que mes options pour l'avenir dans ma ville se limitaient à l'usine sucrière où travaillait mon père ou à devenir enseignant dans une école primaire.

Quand arrivez-vous à La Havane ?

Au cours de ma troisième année à Bayamo, j'ai été sélectionné pour aller au centre de haut niveau « Marcelo Salado » de la capitale, où j'ai fréquenté les catégories enfants et jeunes sous la direction de David Del Cueto, qui m'a formé et est devenu adoptif. père pour moi mon.

Au fil des années, j’ai eu de très bons coéquipiers et amis… la famille que la natation m’a offerte ! et avec qui je reste en contact jusqu'à ce jour, mes frères de bataille Santiago González et Julio Carrillo qui faisaient également partie de l'équipe nationale.

Avec qui obtenez-vous des notes qui vous placent parmi les finalistes des grands événements, était-ce avec le professeur Lulú ?

À l’âge de 15 ans, il rejoint l’équipe nationale de natation quatre nages, sans savoir qu’il y était à cause du dos. Il est arrivé étant le cinquième des cinq arrière-coureurs présents à ce moment-là. Nous nous sommes formés chez « Marcelo ».

Cette année-là, j'ai remporté plusieurs médailles, dont celles des Jeux d'Alba qui m'ont qualifié pour les Jeux panaméricains de Rio, où j'ai terminé neuvième au 200 mètres dos.

À partir de là, Luisa María Mojarrieta, LuLu, m'a entraîné et j'ai été classé comme athlète stratégique. Le reste de ma carrière, je le fais sous son égide. Je lui dois tout ce que j'ai accompli en natation et beaucoup de choses que j'ai apprises dans la vie, tant les bonnes que les mauvaises ; En fin de compte, nous apprenions tous les deux dans le processus.

Falcón a-t-il été une source d'inspiration pour vous, est-ce que le voir tous les jours a signifié quelque chose dans votre carrière ?

Rodolfo Falcón et Neisser Bent, dont on parle peu d'ailleurs, ont sans aucun doute été une source d'inspiration pour ce groupe jeune et rêveur dans lequel je fais partie. Ses médailles d'argent et de bronze à Atlanta 1996 nous ont poussé vers de plus grandes réalisations. C'était quelque chose d'impressionnant. Parce qu'il ne s'agissait pas seulement de son résultat olympique, mais aussi de son passage dans de nombreuses piscines à travers le monde, en Coupe du monde, aux Jeux panaméricains et dans d'autres événements de haut niveau.

C'était en même temps une pression énorme, il fallait nager… d'une manière ou d'une autre ! faites de votre mieux et j’ai aimé la pression mais pas l’obligation que nous avions.

Je me souviens que très peu de fois vous vous êtes entraîné comme Dieu le voulait. Le grand Vladimir Salnikov, champion olympique soviétique, lors d'une visite à la piscine « Marcelo », a mis son pied dedans et l'a immédiatement retiré, a remis son peignoir et est parti. C'était une matinée froide et l'eau était comme de la glace. Mayito González et Rodolfo Falcón nageaient dans la piscine, encore très jeunes.

Que retenez-vous de cette époque ?

Oui, cette anecdote était célèbre et il y avait des moments où s'il faisait chaud, la piscine était une soupe et si elle était froide, c'était de la glace ; très difficile à former quand il y avait aussi un manque de chlore ou que l'installation était en ruine.

Et c'est que quand une chose ne manquait pas, l'autre manquait, dans une liste interminable de problèmes... il fallait s'entraîner Oui ou Oui et nous n'avions pas le droit de dire que tu étais fatigué ou, simplement, que tu peux je n'en prends plus. C'était habituel qu'ils vous le disent. "C'est ça, sinon demande la permission et va à Niquero" (mots littéraux)

Il s'agissait de charges d'entraînement brutales avec des temps de récupération courts qui m'ont empêché de baisser mes notes pendant près de 4 ans jusqu'à ce que j'atteigne 2012, quand en plus de battre le record national du 50 mètres dos, 25 secondes 65 centièmes (le précédent était de Falcón, 25, 88) J'ai obtenu ma qualification olympique pour Londres parce que j'ai atteint les notes B aux 100 et 200 m. Vous savez que le 50 m dos n'est pas une spécialité olympique.

Que vous a apporté Londres ?

J'avais concouru en 2008 à Pékin et à 16 ans, j'avais réalisé un chrono de 2 minutes 1 seconde 32 centièmes, valable pour la 34ème place. Cette marque m'a placé à la troisième place du classement mondial des jeunes cette année-là.

2012 m'a apporté quelques compétitions avant l'événement olympique. Lors de la XXVe Coupe de natation Marcelo Salado, j'ai établi deux marques B aux 100 et 200 dos (comme je vous l'ai déjà dit) et c'est là que j'ai battu le record de Falcón. Il a terminé septième au Grand Prix de Barcelone, circuit Mare Nostrum, en 50 mètres, 26,07 et neuvième au 100 m, 55,74.

En continuant le circuit, j'ai gagné le 200 m au tournoi français de Canet, en 2.00.34 minutes et déjà à Londres j'ai une performance discrète au 100 m dos avec un temps de 55,44 secondes, terminant à la 34ème place ; et au 200 m dos à la 27e place avec deux minutes et cinq centièmes. J'étais à 16 centièmes du record national de Rodolfo Falcón, qui était de 1,59, 90. J'ai commis une erreur au 150 mètres et c'est là que le record est passé. Pour cela, j'ai été puni.

Sanctionné ?

Oui, dans notre sport, il y avait ce qu'on appelle des progressions, des temps qu'il fallait respecter. En plus, ils disaient qu’à 21 ans j’étais un vieil homme.

Ainsi, à mon retour de Londres, j'ai dû effectuer mon service militaire avec un groupe de judokas monstres et de joueurs de volley-ball hahahaha. Parmi eux se trouvait Wilfredo « le Roi » León, qui représente aujourd'hui la Pologne.

Donc, en sortant du précédent, j'étais en bonne forme et j'ai réussi à assister au Championnat du monde en petit bassin à Istanbul, en Turquie et il s'avère qu'ils m'ont empêché de le faire à cause de la sanction susmentionnée, pour ne pas avoir terminé l'épreuve. progression susmentionnée, pouvez-vous y croire ?

Bref, comme j'étais le meilleur, le « vieux » battait tout le monde, ils ont dû m'envoyer sur le circuit Mare Nostrum puis au Championnat du Monde, où j'ai déserté en 2013.

Que pensez-vous des Jeux Olympiques ?

Les Jeux Olympiques sont le spectacle suprême de la réussite humaine, de tout ce que j'ai vécu au cours de ma carrière, ils sont sans aucun doute le plus spécial ; J'ai de très bons souvenirs qui resteront toujours dans ma mémoire... c'est valable de leur accorder l'importance qu'ils ont, le simple fait de participer fait déjà entrer dans l'Olympe du sport, j'en serai toujours fier.

Pour vous, les meilleurs dos nageurs du monde ?

La natation a beaucoup évolué ces temps-ci, il y a beaucoup de jeunes nageurs qui poussent fort ; impossible de ne pas parler du grand Ryan Murphy des États-Unis ou de l'Italien Thomas Ceccon qui porte son dos à un autre niveau.

Que pensez-vous de la situation actuelle de la natation, du sport en général et de Cuba ?

Cuba… sujet compliqué ! Cuba nous fait du mal, à nous Cubains, à ceux qui sont là et à ceux qui sont partis, et peu importe le nombre d'années et les lois adoptées... nous continuerons à être Cubains !

Ce serait bien de pouvoir dire à nos enfants et petits-enfants que nous venons d'un pays unique et spécial, où il y a des gens bons et courageux, où le guajiro appelle la tong cutara et le habanero omet le R, mais malheureusement jusqu'à il y a un changement Là où il doit y en avoir, cela ne sera pas possible et nous continuerons à nous souvenir avec douleur de ce que nous avons dû laisser derrière nous.

Simple : « Quand un peuple émigre, ses dirigeants sont superflus !!! » José Marti.

J'ai pris ma retraite à l'âge de 21 ans, en 2013, toujours détenteur du record national du 50 dos et après avoir participé à deux versions olympiques, deux autres épreuves continentales et cinq championnats du monde. À 32 ans, je regarde en arrière et je suis fier de ce que j'ai accompli, du chemin que j'ai emprunté et de tout ce que j'ai appris.