Après avoir tant navigué et être allée souvent à contre-courant, l'équipe masculine cubaine de volley-ball a fait naufrage contre la Pologne (0-3) lors de son dernier match de la Ligue des nations et a dit adieu à la possibilité de se qualifier pour les Jeux olympiques de Paris 2024.
À Ljubljana, en Slovénie, l'équipe de l'entraîneur Jesús Cruz était tenue de gagner pour mettre la pression sur la Serbie, son rival dans la course olympique, mais a perdu en trois sets par des scores de 17-25, 22-25 et 20-25.
Dans le litige en question, les Européens ont surpassé les Antillais en attaque (41-31) et en bloc (8-3). De plus, ils ont commis moins d'erreurs non provoquées (23-19) et ont bénéficié d'une importante contribution de Wilfredo León, un Cubain naturalisé polonais considéré comme le meilleur joueur de la planète.
León was the top scorer of the match, with 16 points (14 in attack and two in service), supported by veteran captain Bortosz Kurek (11/10-1-0), while for the losing team, Miguel Ángel López (9/7-1-1), Michael Sánchez (7/7-0-0), and Roberlandy Simón (7/4-2-1) stood out.
L'échec des Cubains a automatiquement octroyé le passage à la Serbie, bien que quelques heures plus tard, les Balkans aient également été battus par la Slovénie lors d'un match étendu à cinq manches.
À peine quelques minutes après la fin du défi, l'astro Simón, l'une des pièces maîtresses de l'équipe malgré ses 37 ans, a utilisé son profil sur le réseau social Instagram pour dire au revoir à tous ses coéquipiers.
Le post en question signifiait un pas de côté après ne pas avoir pu obtenir le billet pour l'entretien des cinq anneaux : "Merci pour tout les gars. Je vous aime et continuez à vous battre", a déclaré le central, auteur de 92 points dans la compétition.
Ainsi, Cuba ajoute un autre cycle sans la présence de l'un de ses sports collectifs lors de l'événement multicode le plus prestigieux, bien qu'elle compte sur la paire de joueurs de beach-volley Noslén Díaz et Jorge Luis Alayo.
Jusqu'à présent, les équipes ayant assuré leur place pour Paris 2024 sont : la France, en tant qu'hôte et champion en titre ; l'Allemagne, le Brésil, le Japon, les États-Unis, la Pologne, le Canada, l'Italie, la Slovénie, l'Argentine et la Serbie.
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