On commémore aux États-Unis les 12 ans de la mort d'Oswaldo Payá et Harold Cepero.

Ce lundi marque le 12e anniversaire de la mort à Cuba d'Oswaldo Payá Sardiñas, leader opposant du Mouvement Chrétien de Libération (MCL) et promoteur du Projet Varela, l'une des initiatives les plus impactantes réalisées par la société civile et les activistes cubains pour la démocratie et les droits de l'homme.

Sa mort, survenue dans des circonstances suspectes et considérée par la Commission interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) comme un possible assassinat politique, a eu lieu sur une route de Cuba alors qu'il se déplaçait en voiture en compagnie des hommes politiques Ángel Francisco Carromero Barrios (Espagne) et Jens Aaron Modig (Suède). Aux côtés de Payá Sardiñas, le jeune cubain membre du MLC, Harold Cepero Escalante, a également perdu la vie.

Après un processus typique de "recherche policière" et de "justice" d'un régime totalitaire, les autorités cubaines ont conclu que la mort des deux opposants était due à l'accident dans lequel ils étaient impliqués, en raison d'une imprudence au volant de Carromero Barrios. L'Espagne et la Suède ont accepté ces conclusions afin de rapatrier leurs citoyens, détenus par la Sécurité de l'État cubain.

La famille de Payá Sardiñas, qui a à peine pu se présenter à l'enquête et au procès ultérieur, a toujours soutenu que la mort du leader de l'opposition a été provoquée par les répressionnaires du régime cubain. Sa veuve, Ofelia Acevedo Mauda, et sa fille, la leader de l'opposition Rosa María Payá Acevedo, ont lutté sans relâche pour obtenir la vérité sur l'affaire et revendiquer la mémoire et l'idéologie politique de Payá Sardiñas.

Ce lundi, aux États-Unis, la famille commémore la mort d'Oswaldo Payá et Harold Cepero aux côtés de personnalités de l'exil cubain, d'amis, d'activistes, d'opposants et de politiques de ce pays.

Parmi ceux qui ont exprimé leur souvenir et exalté l'héritage des deux activistes cubains, le sous-secrétaire d'État aux affaires hémisphériques du Département d'État, Brian Nichols, les a rappelés comme des "défenseurs courageux des droits de l'homme qui ont donné leur vie pour une Cuba libre et démocratique".

“Nous honorons sa mémoire et faisons constamment pression sur le gouvernement cubain pour qu'il respecte les droits humains de ses citoyens et libère immédiatement tous les prisonniers politiques”, a déclaré Nichols sur ses réseaux sociaux.

Pour sa part, les familles d'Oswaldo Payá et de Harold Cepero ont partagé via les réseaux sociaux une invitation pour "commémorer leurs vies et leur œuvre à l'occasion du 12e anniversaire du crime de l'État". L'événement se tiendra à l'Ermita de la Caridad à 20h00.

À la mi-juin 2023, le gouvernement des États-Unis a fait écho aux conclusions de la CIDH, désignant le régime cubain comme responsable de la mort de Payá Sardiñas et Cepero Escalante.

“Oswaldo Payá et Harold Cepero ont payé le prix le plus élevé pour défendre les droits de l'homme des Cubains. La CIDH a conclu que des agents d'État cubains ont participé à leurs morts. Ces hommes étaient des patriotes, célèbres pour leur défense au nom de leurs concitoyens en faveur de la démocratie cubaine”, a alors exprimé sur Twitter le sous-secrétaire d'État aux affaires hémisphériques.

Le rapport de la CIDH et le "meurtre d'État" qui pèse sur le régime totalitaire cubain.

Le rapport de la CIDH a identifié des indices sérieux et suffisants pour conclure que des agents étatiques ont participé aux morts de Payá Sardiñas et Cepero Escalante. Il a également établi que Carromero Barrios, le jeune homme politique espagnol qui conduisait la voiture où voyageaient les opposants, a été victime de tortures et de la violation de ses garanties judiciaires.

S'appuyant sur le témoignage de Carromero, le rapport assure qu'ils ont été percutés par une voiture officielle, ce qui a été corroboré par un témoin oculaire. De cette manière, la CIDH a établi que l'État cubain, qui n'a pas présenté d'arguments et a nié les faits, a violé les droits à la vie, à l'honneur et à la liberté d'expression des deux personnes.

L'institution a également souligné les diverses irrégularités et omissions dans l'enquête sur les faits, parmi lesquelles le manque de compétence ou d'évaluation des déclarations des personnes survivantes. De plus, elle a souligné le fait que les autorités ont pris une position officielle immédiate, sans avoir auparavant effectué aucune diligence d'enquête.

Aussi, la CIDH a fait valoir que les membres de la famille de Payá n'ont jamais eu accès aux rapports d'autopsie, ni au contenu des démarches effectuées. Dans le cadre du procès contre Ángel Carromero pour sa prétendue responsabilité dans l'accident, il n’a pas été permis de participer, de demander des preuves, ni d'interjeter appel de la sentence.

«Ángel Carromero a été détenu de manière illégale et arbitraire, menacé par des autorités étatiques pour avouer sa prétendue responsabilité et a été victime de torture et de traitements inhumains tels que des coups, le manque d'accès à l'air libre, à la lumière du soleil et à une nutrition adéquate. C'est pourquoi la CIDH a déterminé que l'État a violé le droit à l'intégrité personnelle au détriment de M. Carromero», a expliqué la Commission.

Par conséquent, la CIDH a soutenu que l'enquête ne respectait pas les obligations étatiques de diligence raisonnable, d'épuisement des lignes logiques d'enquête, de publicité du procès et d'accès à l'information. Le rapport a également établi que les droits des membres de la famille de Payá avaient également été violés.

« À la famille, on a refusé le déplacement pour qu'elle retire le corps sans vie de Payá, et elle a dû quitter le pays par la suite en raison de harcèlements et de menaces de la part de l'État », a affirmé le rapport de l'organisme.

Le rapport a été reçu avec joie par des militants, des organisations de droits de l'homme, des hommes politiques et les familles des victimes.

«Cet après-midi de juillet, en recevant la tragique nouvelle, mon cœur a immédiatement reconnu la vérité que cette Commission réaffirme aujourd'hui : les Castro ont finalement réalisé leurs menaces meurtrières. Cependant, ils n'ont pas réussi à tuer l'héritage d'Oswaldo», a déclaré Acevedo Mauda.

«Les leçons de mon mari nous obligent à envisager l'avenir avec optimisme et à réaliser que nous avons le pouvoir de surmonter nos circonstances. Le chemin vers la libération est déjà tracé pour Cuba, le Chemin du Peuple», a-t-elle ajouté.

Pour sa part, Rosa María Payá, fille du leader assassiné et coordinatrice du projet Cuba Decide, a souligné que le rapport “confirme au monde ce que nous avons toujours su : que mon père, Oswaldo Payá, et Harold Cepero ont été exécutés par des agents de l'État sous les ordres des Castro. Nous sommes maintenant un pas plus près de la justice, en tenant le Régime cubain responsable de ses actes atroces.”

Payá Sardiñas a fondé en 1988 le Mouvement chrétien de libération (MLC) pour promouvoir la démocratie et les libertés civiles à travers la résistance pacifique à Cuba.

Une décennie plus tard, l'organisation a créé le Projet Varela, une initiative qui visait à faire avancer les réformes démocratiques selon une disposition de la Constitution (ultérieurement réformée) qui permettait aux citoyens de soumettre des projets de loi.