Le président chilien, Gabriel Boric, a envoyé un message au lutteur gréco-romain Yasmani Acosta, qui disputera ce mardi l'or aux couleurs de son pays dans un duel historique qui l'opposera à son compatriote Mijaín López.
“Tremendo Yasmani Acosta en la lutte gréco-romaine. Demain, tout le Chili sera avec toi en finale !”, a dit le président à l'athlète d'origine cubaine qui affrontera le quadruple champion olympique de l'île, une véritable légende dans ce sport.
À 36 ans, Acosta aura devant lui un athlète expérimenté et roi de la lutte gréco-romaine dans la catégorie des 130 kilos. Selon les déclarations de Mijaín, dans ce sport, l'expérience pèse plus que la jeunesse.
Le "Géant de Herradura" a commencé son parcours à Paris par une victoire sur le sud-coréen Lee Seung-chan (7-0). Il a ensuite battu l'un des favoris, l'iranien Amir Mirzazadeh (3-1), champion du monde de Belgrade 2023.
Couronné à Beijing 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016 et Tokyo 2020, Mijaín a battu l'azerbaïdjanais Sabah Shariati (4-1), tandis qu'Acosta l'a imité face au Chinois Lingzhe Meng (1-1) lors de la ronde semifinal.
L'Antillais n'a enregistré que deux défaites au cours des 16 dernières années (2011, 2015 contre le Turc Riza Kayalp) et sa seule défaite dans ces compétitions a eu lieu le 24 août 2004, lorsqu'à Athènes, en Grèce, il a cédé face au Russe Kashan Baroev.
Sans aucun doute, à 41 ans, la domination de l'Antillais reste écrasante et contredit la prédiction de la prestigieuse revue américaine Sports Illustrated, qui avait prévu pour lui une médaille de bronze.
La traversée d'Acosta a été un peu plus compliquée, bien qu'il ait parfaitement respecté sa stratégie à chaque combat. Lors de son premier match, il a battu 1-1 (en marquant le dernier point) le Bulgare Kiril Milenov, puis il a éliminé l'un des favoris, l'Égyptien Abdellatif Mohamed (2-1), plusieurs fois médaillé dans des compétitions mondiales.
López et Acosta étaient coéquipiers de l'équipe Cuba jusqu'à ce que le second décide de ne pas revenir sur l'île et de construire la carrière réussie qu'il a en représentant le Chili.
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