La mortalité massive de l'espèce Acropora palmata, l'une des plus importantes d'un point de vue écologique en raison de son rôle dans la formation des récifs coralliens, a été confirmée dans le Parc National Desembarco del Granma.
Le Centre Oriental des Écosystèmes et de la Biodiversité (Bioeco), basé à Santiago de Cuba, a confirmé via Facebook que ses spécialistes, en collaboration avec des techniciens de la région, ont documenté l'événement tragique lors d'une récente surveillance.
Jorge Antonio Tamayo Fonseca, de Bioeco, a informé que lors de plusieurs immersions réalisées dans la région, il a été constaté que 99 % des colonies d'Acropora palmata présentaient une mortalité ancienne, probablement en raison du récent événement de blanchissement des coraux survenu en 2023.
Ce phénomène, exacerbé par l'augmentation de la température de l'eau, la pollution et d'autres facteurs environnementaux, a eu un impact dévastateur sur la santé des coraux.
Au cours du suivi, qui a couvert un parcours de 7,5 kilomètres, dont 3,5 kilomètres à l'extérieur de la Crête Récifale dans la région de Cabo Cruz, 14 stations d'étude ont été établies, chacune séparée par 250 mètres.
Cinq personnes ont participé à l'exécution du protocole, filmant des vidéos à chaque étape pour recueillir des données cruciales sur la santé des coraux.
Tamayo a souligné que les coraux sont extrêmement sensibles aux changements de température de l'eau, à sa qualité et à l'augmentation de l'acidité, parmi d'autres facteurs de stress.
Lorsque les coraux sont soumis à du stress, ils peuvent expulser les zooxanthelles, des organismes qui leur donnent leur couleur et leur fournissent la majorité de leurs nutriments. Sans elles, les coraux subissent un phénomène appelé blanchissement, qui peut conduire à leur mort.
Bioeco, à travers le groupe Biomar, reste engagé dans la recherche et le suivi des écosystèmes marins, participant ainsi à de nombreux projets nationaux et internationaux.
En 2023, des scientifiques cubains ont éliminé la première apparition dans le pays de l'Unomia stolonifera, une espèce de corail blanc invasive, qui avait été découverte en septembre 2022 dans l'anse de Bacuranao, à l'est de La Havane.
L'espèce, qui aurait dû arriver à Cuba depuis le Venezuela, selon les hypothèses des scientifiques, n'était confinée qu'à un mètre carré du mur du godet, à 11 mètres de profondeur, fixée sur une couche d'algue rouge calcaire incrustante, selon une étude scientifique citée par la Réseau Cubain de la Science (Redcien).
Cependant, l'étude et la conservation des coraux ont constitué une grande préoccupation pour le régime, bien qu'il ait reconnu disposer de peu de ressources pour mener à bien cette activité scientifique.
En 2022, des chercheurs du Parc National de Guanahacabibes et de l'Aquarium National de Cuba ont appliqué des techniques de reproduction des coraux sur cette péninsule de Pinar del Río, afin de garantir la protection de deux espèces déclarées en danger d'extinction en raison des actions humaines et des phénomènes naturels.
Il s'agit d'un procédé novateur de fertilisation assistée des espèces Acropora palmata (connue sous le nom de corne d'élan) et Acropora cervicornis (communément appelée corne de cerf), toutes deux classées en danger critique par l'Union internationale pour la conservation de la nature, ont déclaré des spécialistes de Granma participant à la surveillance et à la recherche scientifique sur les coraux.
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