La mortalité massive de l'espèce Acropora palmata, l'une des plus importantes d'un point de vue écologique en raison de son rôle dans la formation des récifs coralliens, a été confirmée dans le Parc National Desembarco del Granma.
Le Centro Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad (Bioeco), basé à Santiago de Cuba, a confirmé via Facebook que ses spécialistes, avec des techniciens de la région, ont documenté l'événement tragique lors d'un récent suivi.
Jorge Antonio Tamayo Fonseca, de Bioeco, a informé que lors de plusieurs immersions réalisées dans la zone, il a constaté que 99 % des colonies d'Acropora palmata présentaient une mortalité ancienne, probablement en raison de l'événement récent de blanchissement des coraux survenu en 2023.
Ce phénomène, exacerbé par l'augmentation de la température de l'eau, la pollution et d'autres facteurs environnementaux, a eu un impact dévastateur sur la santé des coraux.
Lors du suivi, qui a couvert un parcours de 7,5 kilomètres, dont 3,5 à l'extérieur de la Crête de Récif dans la zone de Cabo Cruz, 14 stations d'étude ont été établies, chacune séparée par 250 mètres.
Cinq personnes ont participé à l'exécution du protocole, filmant des vidéos à chaque station pour recueillir des données cruciales sur la santé des coraux.
Tamayo a souligné que les coraux sont extrêmement sensibles aux changements de température de l'eau, à la qualité et à l'augmentation de l'acidité, entre autres facteurs de stress.
Lorsque les coraux sont soumis à un stress, ils peuvent expulser les zooxanthelles, des organismes qui leur fournissent leur couleur et la plupart de leurs nutriments. Sans elles, les coraux subissent un processus connu sous le nom de blanchissement, qui peut entraîner leur mort.
Bioeco, à travers le groupe Biomar, reste engagé dans la recherche et le suivi des écosystèmes marins, participant à de nombreux projets nationaux et internationaux.
En 2023, des scientifiques cubains ont éliminé la première apparition dans le pays de l'Unomia stolonifera, une espèce de corail blanc envahissante, qui a été découverte en septembre 2022 dans l'anse de Bacuranao, à l'est de La Havane.
L'espèce, qui aurait dû arriver à Cuba depuis le Venezuela, selon les scientifiques, était uniquement confinée à un mètre carré de la paroi du cangilon, à 11 mètres de profondeur, ancrée sur une couche d'algue rouge calcaire incrustante, selon une étude scientifique citée par le Réseau Cubain de la Science (Redcien).
Cependant, l'étude et la conservation des coraux ont été une grande préoccupation pour le régime, bien qu'il ait reconnu qu'il dispose de peu de ressources pour mener cette activité scientifique.
En 2022, des chercheurs du Parc National de Guanahacabibes et de l'Aquarium National de Cuba appliquent des techniques de reproduction de coraux sur cette péninsule de Pinar del Río, afin de garantir la protection de deux espèces déclarées en danger d'extinction en raison de l'action de l'homme et des phénomènes naturels.
Il s'agit d'une procédure novatrice de fertilisation assistée des espèces Acropora palmata (connue sous le nom de corne d'élan) et Acropora cervicornis (dont le nom commun est corne de cerf), déclarées en danger critique par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature, ont déclaré à Granma des spécialistes participant au suivi et à la recherche scientifique sur les coraux.
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