Trois sénateurs américains ont critiqué le président Joe Biden pour avoir réactivé certains types de visas de non-immigrant (NIV) à Cuba, qui bénéficient aux échanges académiques, éducatifs et culturels, aux athlètes, aux personnes ayant des compétences extraordinaires ou aux membres de groupes religieux.
Les républicains Marco Rubio et Rick Scott, de Floride, et Ted Cruz, du Texas, ont écrit une lettre au Secrétaire d'État Antony Blinken, dans laquelle ils affirment que la récente expansion des services à l'ambassade américaine à La Havane ne profite qu'au régime cubain et met en danger la sécurité nationale des États-Unis.
"Au lieu d'obliger la dictature cubaine à mettre fin à ses abus contre les droits de l'homme et à instaurer la démocratie sur l'île, l'administration Biden-Harris n'a cherché que des occasions de pacifier le régime et de réparer les relations diplomatiques", dit le texte.
"Nous ne voyons aucune autre raison d'élargir les visas nationaux aux individus cubains et aucune justification pour que cela serve les intérêts des États-Unis", ajoute.
L'ambassade américaine à La Havane a annoncé en août qu'elle diversifierait les visas de travail temporaire et les programmes d'échange, sans étendre ceux de tourisme et d'affaires, ni inclure les visas d'affaires B-1 et les visas de tourisme B-2, suspendus en 2019.
Les sénateurs soulignent que l'expansion des NIV bénéficiera aux membres de l'élite et de la classe dirigeante à Cuba, où les plus proches du régime ont des opportunités qui sont refusées à la majorité. C'est pourquoi il est très probable que ceux qui reçoivent ces bourses aient de bonnes relations avec le gouvernement.
De plus, il sera presque impossible de mener une recherche adéquate sur les éventuels récepteurs de NIV en raison du manque de transparence du régime.
Les trois politiciens ont rappelé que le gouvernement de Biden a introduit un programme de liberté conditionnelle qui a permis à d'anciens hauts fonctionnaires du régime et à des membres de la Sécurité de l'État de venir vivre aux États-Unis. (La Fondation pour les Droits de l'Homme à Cuba assure que 117 répressors seraient entrés dans le pays depuis février 2023, beaucoup d'entre eux mentant).
"La administration Biden-Harris a suspendu ce programme uniquement après des rapports de fraude et d'abus généralisés, ce qui démontre notre incapacité à enquêter correctement sur les personnes venant de l'île", précise la lettre.
Ils ont également critiqué l'exclusion de Cuba de la liste des pays qui ne coopèrent pas pleinement avec les efforts antiterroristes, affirmant que la raison de cette décision est d'apaiser le régime, "qui continue d'héberger des terroristes et des fugitifs américains".
"La administration a également permis à des fonctionnaires de ce régime sympathisant du terrorisme d'accéder à des installations sécurisées dans les aéroports américains, mettant en danger le bien-être de nos citoyens et les mesures de sécurité", ajoute le document.
Depuis le 19 août dernier, il est possible de traiter au consulat américain à La Havane les visas de travailleurs temporaires ou stagiaires (H), les visas de visiteurs d'échange (J), les visas de transferts au sein d'une même entreprise (L) et les visas de travailleurs ayant des compétences ou des réalisations extraordinaires (O).
Des visas peuvent également être demandées avec cette réforme pour les athlètes, les artistes et les animateurs (P), pour les participants à des programmes d'échange culturel international (Q) et pour les membres d'une dénomination religieuse qui effectuent des travaux religieux (R).
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