Le marché de gros China Import, fermé quelques jours après son inauguration à La Havane, ne respectait pas les normes en vigueur pour exercer le travail indépendant, selon le gouvernement de la capitale.
Situé à Manglar entre Oquendo et Nuevo Pilar, au Cerro, près du populaire marché de Cuatro Caminos, le marché a été fermé à la fin août, ce qui a suscité un vif émoi sur les réseaux sociaux.
Dans un communiqué publié ce vendredi dans la Tribuna de La Habana, le gouvernement de la capitale a indiqué qu'il avait décidé de mener une action de contrôle sur l'établissement commercial en raison d'opinions et de plaintes de la population, ainsi que d'autres éléments diffusés sur les réseaux sociaux.
L'établissement "était géré par une personne travaillant à son compte dans la province de Santiago de Cuba, à partir de la location d'un ancien entrepôt de l'Entreprise Suchel de l'Industrie Légère", ont indiqué les autorités.
«Parmi les violations les plus graves, il a été constaté des ventes de marchandises en dollars, des produits en vente sans prix visible, l'absence d'activation des passerelles de paiement électronique établies, le recours illégal à la main-d'œuvre et la participation en tant que travailleurs de citoyens étrangers, qui ne respectent pas les conditions de séjour sur le territoire national», a indiqué l'entité gouvernementale locale.
L'inspection, lancée par le ministère du Commerce intérieur, en collaboration avec la direction provinciale du Commerce de La Havane, a identifié "des incohérences significatives entre le montant des impôts payés et les volumes d'opérations réalisés".
Ces "incohérences" étaient notoires dans le cas des marchandises importées, ce qui, "ajouté à l'absence de registres comptables et à l'utilisation de comptes bancaires personnels pour la gestion des fonds de l'entreprise, constitue des indices du délit d'évasion fiscale".
L'accumulation d'irrégularités détectées a conduit les inspecteurs à proposer la nécessité d'enquêter sur les autorités administratives impliquées afin de déterminer les responsabilités des présumés impliqués et d'adopter les mesures correspondantes.
Selon la note officielle, l'inspection a révélé "des insuffisances dans la fonction de contrôle de ceux qui n'ont pas détecté les irrégularités existantes au stade d'approbation et d'exécution de l'activité commerciale".
« Sur la base de ces irrégularités, il a été décidé de suspendre l'activité commerciale et d'élargir le champ de contrôle, y compris le contrôle du respect des obligations fiscales », indique le communiqué du gouvernement local, en soulignant la nécessité du « perfectionnement réalisé du cadre réglementaire pour les formes de gestion non étatique et leurs relations avec le secteur étatique (…) et de renforcer les mécanismes de contrôle et l'exigence de responsabilités administratives et entrepreneuriales ».
Le marché, connu populairement comme le Costco chinois, a immédiatement attiré l'attention des entrepreneurs cubains en raison de sa large gamme de produits et de ses prix compétitifs, mais sans crier gare, il a fermé ses portes jusqu'à nouvel ordre et sans aucune explication.
À l'intérieur, il était possible d'acheter des produits en monnaie nationale (MN) au taux de change informel du jour. De plus, des paiements par transfert en MN et en MLC étaient acceptés, bien qu'au départ cette option n'était pas disponible en raison de problèmes techniques avec les plateformes de paiement à Cuba.
Le fait que les acheteurs puissent payer en MN au taux de change informel en vigueur était une option très attrayante pour les entrepreneurs, mais inaccessible pour le Cubain lambda.
La modalité de paiement avec des prix en dollars a attiré l'attention de nombreux clients qui se sont demandé sur les réseaux sociaux ce qui se passerait si les Mipymes adoptaient ce système de "changement au prix du jour".
China Import, qui se présentait comme un magasin de gros, abritait des rangées interminables d'étagères avec toutes sortes de marchandises – vêtements, chaussures, articles électroniques et d'équipements ménagers, parfums – à des prix entre trois et cinq fois plus bas que sur le marché informel.
En déclarations à 14ymedio, une employée a expliqué que la condition pour acquérir la marchandise était de dépenser plus de 50 dollars – équivalents à environ 16 000 pesos cubains selon le taux de change informel actuel – et d'emporter les articles en paquets contenant trop d'unités.
Comme l'a souligné le média indépendant mentionné, le "Costco chinois" a connu un sort similaire à celui de Diplomarket (en vente en devises), le "Costco cubain", qui a fermé ses portes à la fin juin dernier, au même moment où le ministère de l'Intérieur arrêtait son propriétaire, le cubano-américain Frank Cuspinera Medina, et son épouse, sans que leur whereabouts soient connus à ce jour.
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