L'ouragan Helene se renforce et pourrait atteindre la catégorie 4 avant de toucher terre en Floride.

L'hurricane Helene s'est intensifié ces dernières heures alors qu'il traversait les eaux chaudes du Golfe du Mexique et il est prévu qu'il atteigne la catégorie 4 avant de toucher terre dans la nuit de ce jeudi sur la côte nord de la Floride, dans la région connue sous le nom de Big Bend.

À 5h00 (heure locale), Helene se déplaçait vers le nord-nord-est à 19 km/h et se trouvait à environ 560 km au sud-ouest de Tampa et à 625 km au sud d'Apalachicola, avec des vents maximaux soutenus atteignant 150 km/h.

Dans la matinée de ce jeudi, l'ouragan déversait de fortes pluies et de forts vents sur des zones du sud de la Floride et de Cuba.

Le NHC avertit que Helene est un énorme système tropical avec le potentiel de causer des dommages graves en Floride, où des pluies torrentielles, des vents à forte capacité destructive et des marées de tempête dangereuses sont attendus.

Les experts indiquent qu'il y a un risque croissant de marées cycloniques potentiellement mortelles et de vents d'ouragan nuisibles le long de certaines parties de la côte nord et nord-est du Golfe, y compris le Panhandle de la Floride et certaines parties de la côte ouest de la Floride.

Néanmoins, dans le sud de la Floride, l'impact du phénomène se fera également sentir, accompagné d'une vaste bande de pluies et de vents.

Alertes et avertissements en cours

Alerte de marée cyclonique : Elle est en vigueur de Playa México à Flamingo, couvrant la Baie de Tampa et le Port de Charlotte. Cela signifie qu'une inondation dangereuse due à la montée des eaux est attendue dans les prochaines 36 heures.

Avertissement d'ouragan : En vigueur depuis Río Anclote jusqu'à Playa México, ce qui implique que des conditions d'ouragan sont attendues dans les prochaines 36 heures.

Avertissement de tempête tropicale : En vigueur pour les Keys de Floride, y compris les Dry Tortugas, ainsi que de Flamingo jusqu'à la rivière Anclote et diverses zones de l'ouest de la Floride et du nord de Cuba (y compris les provinces cubaines d'Artemisa, de Pinar del Río et de l'Île de la Jeunesse).

Impacts prévus

Marejada cyclonique : On s'attend à ce qu'Hélène provoque des inondations dangereuses dans les zones côtières en raison de la montée du niveau de la mer. Les zones les plus touchées pourraient connaître des augmentations du niveau d'eau entre 5 et 20 pieds, selon l'emplacement. Dans le sud de Pinar del Río, Cuba, l'eau pourrait s'élever entre 2 et 4 pieds.

Vents : Il est prévu que les zones sous les alertes d'ouragan connaissent des vents destructeurs atteignant jusqu'à 150 km/h, avec des rafales qui pourraient atteindre des vitesses supérieures. Les vents de force tempête tropicale affectent déjà les Keys de Floride et devraient s'étendre vers le nord le long de la côte du Golfe.

Pluies intenses : Les précipitations associées à Helene pourraient entraîner des accumulations de 15 à 46 centimètres dans le sud-est des États-Unis, avec un risque d'inondations soudaines et urbaines. À Cuba, on attend entre 10 et 30 centimètres de pluie, ce qui pourrait également entraîner des inondations significatives.

Risque de tornades : Le risque de tornades augmentera cet après-midi et devrait principalement affecter le nord de la Floride, le sud-est de la Géorgie et les Carolines.

Les autorités locales ont émis des ordres d'évacuation obligatoires dans plusieurs zones vulnérables de la Floride. Il est recommandé à la population dans les zones touchées de suivre les instructions des responsables locaux et de terminer rapidement toute préparation pour protéger la vie et les biens.

Les conditions se dégraderont rapidement à mesure qu'Hélène s'approchera de la côte, il est donc crucial que les évacuations et les préparatifs soient complétés avant la fin de la journée.

La tempête tropicale Helene s'est formée dans le nord-ouest de la mer des Caraïbes le 24 septembre 2024, avec des prévisions indiquant une intensification rapide en ouragan.

Le lendemain, les autorités ont émis un avis de tempête tropicale pour Miami-Dade et trois autres comtés de Floride en raison des conditions climatiques adverses prévues, avec des pluies intenses et des vents forts attendus dans la région au cours des 36 prochaines heures.

Avec l'avancée d'Hélène, il a été confirmé que la tempête frappera la Floride comme un ouragan de grande intensité, particulièrement sur la côte du Golfe, et des avertissements ont été émis pour la population, recommandant de se préparer à d'éventuels impacts.

À mesure qu'Hélène se renforçait et avançait vers la Floride, les écoles dans plusieurs comtés de l'État ont temporairement fermé, du 25 au 27 septembre, en tant que mesure préventive pour protéger les élèves et le personnel éducatif en raison de la proximité de l'ouragan Hélène.