Le Programme d'Exemption de Visa (VWP, pour ses sigles en anglais) permet aux citoyens de certains pays de voyager aux États-Unis sans avoir besoin d'obtenir un visa traditionnel.
Ce programme est conçu pour des visites touristiques ou d'affaires jusqu'à 90 jours. Cependant, bien que le programme facilite l'entrée aux États-Unis sans visa, il est nécessaire d'obtenir une autorisation préalable via le Système Électronique d'Autorisation de Voyage (ESTA).
Cubains et le Programme d'Exemption de Visa
Pour les Cubains, il est important de noter que Cuba ne fait pas partie de la liste des pays participant au Programme d'Exemption de Visa, de ce fait, ils ne peuvent pas accéder à l'ESTA ni bénéficier de ce programme.
Cependant, les informations concernant le VWP sont pertinentes pour les Cubains qui résident dans d'autres pays qui font partie de la liste, comme l'Espagne, ou pour ceux qui ont acquis une seconde citoyenneté dans l'un de ces pays.
Qui peut demander l'ESTA ?
Les citoyens des pays qui font partie du Visa Waiver Program n'ont pas besoin de demander un visa, mais doivent obtenir l'autorisation ESTA avant de voyager aux États-Unis.
Pour ceux qui sont éligibles, le processus de demande de l'ESTA est relativement simple. Ils doivent remplir un formulaire en ligne et payer les frais correspondants : 4 USD pour traiter la demande et, en cas d'approbation, un paiement supplémentaire de 17 USD pour l'autorisation.
Exigences pour demander l'ESTA
Pour qu'une personne puisse bénéficier du Programme d'Exemption de Visa et demander l'ESTA, son passeport doit répondre à certaines exigences.
Le voyageur a besoin d'un passeport électronique ou e-Passport, qui contient une puce avec les informations biométriques du titulaire. C'est une exigence indispensable pour tous les voyageurs qui demandent l'ESTA.
Vérification et durée de l'autorisation
Une fois que le processus de demande de l'ESTA est complété, le demandeur recevra un numéro de confirmation qui permettra de vérifier l'état de la demande.
Il est important de noter qu'une réponse peut prendre jusqu'à 72 heures. En cas d'approbation, l'autorisation ESTA est valable pendant deux ans, permettant plusieurs entrées aux États-Unis sans avoir besoin d'une nouvelle demande, tant que la durée du séjour à chaque visite ne dépasse pas 90 jours.
Si le passeport du demandeur expire dans une période inférieure à deux ans, la validité de l'autorisation ESTA sera également ajustée à la date d'expiration du passeport.
Documents nécessaires pour entrer aux É.-U.
Pour entrer aux États-Unis dans le cadre du Programme d'Exemption de Visa et avec une autorisation ESTA valide, le voyageur a besoin d'un passeport en cours de validité avec un minimum de six mois de validité à partir de la date d'entrée, sauf si son pays d'origine a un accord qui l'exempte de cette exigence.
Considérations finales
Bien que ce programme ne s'applique pas aux Cubains qui résident encore à Cuba, il est utile pour ceux qui possèdent une double citoyenneté ou qui résident dans un pays participant au programme.
Pour toute question supplémentaire concernant le processus de l'ESTA ou du VWP, il est recommandé de visiter le site officiel de l'Office des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, où des questions fréquentes en espagnol peuvent également être consultées.
L'ESTA depuis sa mise en œuvre jusqu'à aujourd'hui.
En 2021, il a été rapporté que les Cubains ayant un passeport européen devraient demander un visa pour voyager aux États-Unis.
Bien que beaucoup voyageaient auparavant sans besoin de visa grâce à leur double nationalité, les nouvelles dispositions fédérales ont supprimé ce bénéfice pour ceux ayant des liens avec des pays sponsors du terrorisme, comme Cuba.
En juillet 2023, il a été confirmé qu'une nouvelle version de l'application mobile ESTA ne changerait pas les restrictions pour les voyageurs liés à Cuba, laissant ainsi de nombreux concernés sans options pour rétablir leur accès au programme.
Le gouvernement américain a réaffirmé que les restrictions pour ceux qui ont visité Cuba ou ont une double nationalité resteraient en vigueur, même après la mise à jour de l'application.
Ce même mois, les annulations massives de l'ESTA pour les Cubains ayant une double nationalité ont augmenté, ceux-ci ayant vu leurs demandes d'autorisation de voyage aux États-Unis refusées.
Cette restriction affecte à la fois ceux qui résident à Cuba et ceux qui ont simplement voyagé sur l'île au cours des dernières années.
Les personnes affectées ont fait appel aux ambassades et consulats des États-Unis pour obtenir un visa traditionnel, mais les délais d'attente sont longs, aggravant la situation. De nombreux voyageurs cherchent des alternatives légales pour résoudre ce problème.
En avril 2024, il a été rapporté que plus de 300 000 citoyens européens avaient vu leur accès au programme ESTA des États-Unis restreint en raison de leur voyage préalable à Cuba.
Cette mesure a été appliquée après que le gouvernement américain a réintégré Cuba sur la liste des États Sponsors du Terrorisme en 2021, ce qui a affecté les Européens qui ont visité l'île depuis cette date.
Malgré les critiques internationales, la restriction continue d'affecter la mobilité des voyageurs, et les autorités cubaines ont demandé sans succès aux États-Unis de rétablir l'accès à l'ESTA pour les double nationaux cubains.
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