Les États-Unis viennent de refuser le visa d'études à l'académique cubaine Omara Ruiz Urquiola, symbole de la résistance civique contre la dictature de Miguel Díaz-Canel. En mai de l'année dernière, Ruiz Urquiola a obtenu une bourse du Programme pour les Étudiants Cubains Menacés dans les Humanités, attribuée par l'Institut de Recherches Cubaines de l'Université Internationale de Floride (FIU), auquel elle devait se joindre pour l'année scolaire 2023-2024.
Mais cela ne s'est pas produit car la dissidente, qui faisait partie de l'Acuartelamiento de San Isidro et qui est mentionnée par le rappeur Maykel Osorbo, condamné à la prison à Cuba, dans la célèbre chanson "Patria y Vida", a rencontré des obstacles bureaucratiques. Le régime cubain ne lui permet pas de retourner sur l'île et elle refuse d'être contrainte à adopter un statut migratoire aux États-Unis qui justifierait le mépris de ses droits en tant que citoyenne cubaine. "Je ne me suis pas exilée. On ne m'a pas permis de revenir," déclare-t-elle à CiberCuba dans une interview accordée ce lundi même.
Le Service de l'immigration des États-Unis (USCIS) attribue le refus de visa à Omara Ruiz Urquiola au fait que la date de la lettre d'invitation pour la bourse de la FIU est expirée. À ce sujet, l'universitaire a répondu aux questions de ce portail via un questionnaire.
En mai 2023, l'Université Internationale de Floride lui a accordé une bourse, mais il n'a pas pu commencer ses études. Que s'est-il passé ?
J'ai besoin d'un visa J1 (pour étudiants internationaux). L'Institut de Recherches Cubaines (CRI) n'a pas correctement réglé la demande et a ensuite entravé le processus en réponse à mes demandes de transparence financière. La dernière invitation de l'université (DS-2019) a expiré, émise tardivement en raison de l'intervention du CRI, et l’USCIS m'a refusé le visa.
Qui est exactement responsable du fait qu'une lutteuse pour la liberté de Cuba doive se battre contre la bureaucratie ?
L'Institut de Recherches Cubaines de l'Université Internationale de la Floride, bénéficiant du soutien du Bureau des Affaires Cubaines du Département d'État des États-Unis. Il convient de mentionner comme responsable principal le Dr Jorge Duany. J'ai compris qu'il est l'ancien directeur du CRI.
Quel est actuellement votre statut légal aux États-Unis ? Pensez-vous qu'on vous pousse indirectement à recourir à la Loi sur l'Ajustement Cubain ?
Je n'ai pas de statut légal. La dernière extension de visa touristique a expiré le 20 janvier 2023. C'était la troisième et elle nécessitait un certificat médical.
Oui, le Dr. Duany est passé de m'indiquer qu'il avait l'approbation du Département d'État pour poursuivre le traitement de mon visa, malgré l'expiration de mon visa touristique, à ne pas correspondre à la réalité, en arguant d'une contre-ordre de ce même organisme. La propre Bureau des affaires cubaines a ensuite fait marche arrière ; même, elle n'a pas répondu à la demande d'un groupe d'activistes qui sont intervenus face à cette situation. Même le renseignement cubain a agi par l'intermédiaire de l'un de ses cyber-combattants sur les réseaux sociaux pour me reprocher de ne pas me conformer à la Loi d'ajustement. C'est curieux, les "adversaires" semblent s'être mis d'accord. Tous souhaitent que je m'exile. Cela fait réfléchir.
Quelle solution voyez-vous pour ce problème, ou du moins, quelle solution y a-t-il selon vous ?
Qu'il soit procédé à une enquête approfondie sur la mise en œuvre par le CRI du Programme de bourses Mellon pour les chercheurs cubains en sciences humaines menacés, et que le Bureau des Affaires Cubaines du Département d'État tienne ses promesses. En respectant l'appel auquel j'ai postulé et que j'ai remporté, cela suffirait.
Vous avez exprimé votre mécontentement concernant la gestion institutionnelle des bourses Mellon par le CRI. Pourquoi ?
En plus de la violation des droits dans mon cas, les mauvaises pratiques concernant le respect de la transparence institutionnelle retiennent l'attention.
Dès le premier appel, la violation des bases a été manifeste. Il s'agit d'un programme d'assistance humanitaire destiné à soutenir ceux d'entre nous qui ont souffert de répression politique au point de voir nos projets en tant qu'intellectuels et artistes annulés.
Ce n'est pas une bourse destinée à des chercheurs sur des sujets cubains, ni à des activistes. Elle répond à la politique de suppression de la dictature contre les universitaires et les artistes qui ont été marginalisés, écartés, dépouillés de leurs domaines d'étude et de création.
Les expulsés des universités, des galeries, des festivals de cinéma, ceux qui ont subi le pillage de leurs collections chez eux, et cela ne s'applique pas dans tous les cas.
La composition du comité de sélection n'a jamais été publiée, malgré le fait qu'il s'agisse d'un appel public. Pour moi, après plus de vingt ans dans le milieu académique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de Cuba, cela est très étrange. Cela correspond aux irrégularités constatées dans les attributions.
Il convient également de souligner la modification de l'appel initial. Ce qui est le plus scandaleux, c'est le traitement déshumanisé, revictimisant et sans expertise institutionnelle de l'Institut de Recherches Cubaines de FIU dans ce cas. Je ne comprendrais jamais pourquoi la Fondation Mellon a confié un programme d'une telle envergure et complexité à une institution inapte à le gérer. À ce jour, seule une boursière a complété le programme, débuté en août 2023.
Renoncez-vous à revenir à Cuba ? Allez-vous réessayer ?
Ni après ma mort je ne renoncerais à retourner dans ma patrie, ce serait renoncer à moi-même, me nier. Bien sûr que je vais continuer à essayer, encore et encore. J'ai attendu patiemment pour voir jusqu'où ils étaient capables d'aller ici. On m'a dit que je ne pouvais pas monter dans l'avion, des fonctionnaires américains des compagnies aériennes américaines, ce ne sont pas des Cubains de Cubana de Aviación. Ce sont des Américains sur le sol des États-Unis qui ont exécuté les ordres du Minint.
Comment Omara Ruiz Urquiola vit-elle la crise économique, migratoire et des droits qui traverse Cuba ?
Mal, sans dormir. Chaque coup porté à un prisonnier ou à un manifestant, chaque mort due à l'abandon de l'État dans les hôpitaux, les zones rurales, l'assistance aux vieux et aux malades, m'irrite profondément.
Je ne regarde pas les chiffres des migrants. Ce qui est scandaleux, c'est le nettoyage générationnel qu'ils opèrent pour ramener Cuba à un état de terre brûlée, facile à vendre.
Nous avons été "bannis" pour réduire l'intensité de la société civile et négocier tranquillement. Évidemment, nous gênions l'autre partie à cette table de l'horreur, et il est clair qu'il est dans l'intérêt de tous que je m'engage dans une loi (d'Ajustement Cubain) qui "justifierait" l'illégalité de mon exil en raison de son caractère politique.
Ce mardi, ce sont les élections aux États-Unis. Qu'est-ce qui est le mieux pour Cuba ?
Rester en retrait, se concentrer sur le fait que seuls les Cubains peuvent sauver Cuba. Je ne place pas mes espoirs dans un quelconque pouvoir étranger. Cela compromettrait toute possibilité d'avenir pour nous.
Mes frères sont en prison et ne s'agenouillent pas parce qu'ils croient en Cuba. Ma famille a été gravement blessée par sa croyance en Cuba. Je respire parce que je vais à Cuba.
Par curiosité, avez-vous reçu le soutien de la communauté intellectuelle cubaine dissidente ?
De peu, les indispensables. J'ai ressenti une grande satisfaction à recevoir le soutien d'académiques censurés comme moi, y compris des collègues qui sont actuellement réprimés à Cuba. Je ne veux oublier personne, c’est pourquoi je ne mentionne pas de noms, ils sont sur les réseaux.
Certains qui sont en exil et s'exposent à des représailles l'ont fait publiquement. Je souligne Anamely Ramos et Camila Lobón, toutes deux boursières légitimes de la Fondation Mellon.
Des personnes expulsées, réellement persécutées en raison de leur travail académique et artistique à Cuba, qui survivent comme elles le peuvent, se sont exprimées publiquement. Elles savent qu'à partir de maintenant, elles prennent le risque de ne jamais être retenues pour aucune candidature, mais elles ne se laissent pas imposer le code-barres sur le front.
À l'endroit, j'ai ressenti ma compassion, ils n'en portent plus.
Que penses-tu ?
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