La multinationale hôtelière espagnole Barceló a nié qu'il existe une pénurie de nourriture à Cuba et, pour le prouver, a publié des images de son offre gastronomique dans le restaurant du complexe Solymar à Varadero.
« Pénurie à Cuba ? Pas en ce moment », a déclaré un participant anonyme dans le groupe Facebook Barceló Solymar - Occidental Arenas Blancas, créé par Alejandro Florat, community manager du Groupe Barceló sur l'île.
Sa publication, niant ce qui constitue une évidence reconnue même par le régime cubain et par des organismes internationaux comme l'ONU, a partagé des photographies de l'offre gastronomique bien fournie de son hôtel à Varadero.
À en juger par les images, le buffet du complexe Solymar - Occidental Arenas Blancas a été préparé pour accueillir un groupe de clients venant du Canada, car les plats et le lieu étaient décorés de drapeaux de ce pays.
À la fin juin, un touriste canadien ayant séjourné deux semaines dans ce complexe hôtelier a qualifié son expérience de "la pire de sa vie".
Joe Eastcott, résident de la ville canadienne de Surrey, a partagé dans le groupe Facebook mentionné son expérience et publié des photos montrant le degré élevé de détérioration des installations et la piètre qualité de la nourriture.
Leurs plaintes se sont ajoutées à celles de centaines de touristes de cette nationalité qui, ces dernières années, ont exprimé leur déception concernant les infrastructures hôtelières à Cuba, atteignant même à remplir les titres des médias internationaux.
Parmi les principales remarques faites par les touristes canadiens se trouvant à Cuba, on retrouve celles concernant la pénurie et la mauvaise qualité de la nourriture proposée dans les hôtels. Le Canada, premier émetteur de touristes vers l'Île, connaît ces dernières années un déclin notable du nombre de voyageurs et d'agences intéressés par Cuba comme destination de vacances.
Récemment, Samantha Taylor, directrice marketing de Sunwing Vacations Group, une agence de voyages canadienne de renom, a annoncé qu'ils avaient décidé de retirer 26 hôtels cubains de leur catalogue en raison de problèmes de qualité signalés par les clients.
Au lieu de Cuba, l'agence de voyages canadienne a décidé de promouvoir des destinations alternatives en République dominicaine, aux Bahamas, au Honduras et en Colombie, cherchant à garantir une expérience plus satisfaisante pour les touristes.
« Comment est un hôtel cinq étoiles à Cuba ? Comment est un hôtel trois étoiles ? Ce que nous constatons dans les commentaires de nos clients, c'est que les Canadiens souhaitent une certaine transparence dans ce qu'ils reçoivent. Ils ne veulent pas de surprises », a expliqué Taylor.
Il a également reconnu que la crise énergétique que traverse le pays a eu un impact sur les opinions de ses clients, beaucoup d'entre eux ayant été surpris par les coupures de courant, même dans les hôtels où ils séjournent.
Taylor a admis que ces événements peuvent influencer la confiance des consommateurs. « Cuba a connu une certaine volatilité ces dernières semaines, et cela peut affecter la confiance des consommateurs », a-t-il déclaré.
Barceló Hotels & Resorts a décidé en février 2011 de regrouper deux de ses établissements pour former le complexe hôtelier Barceló Arenas Blancas-Solymar, comprenant 883 chambres fonctionnant sous le régime tout compris.
En juin 2019, le Grupo Barceló a été inclus dans une action en justice collective intentée par des familles cubano-américaines qui, en vertu de la loi Helms-Burton, ont demandé des compensations devant les tribunaux américains à des entreprises hôtelières d'Espagne, de France et du Canada.
Parmi les affaires contentieuses, le cas de l'héritier Diego Trinidad a particulièrement retenu l'attention, celui-ci ayant demandé une compensation au groupe espagnol pour l'Hôtel Barceló Solymar de Varadero, construit sur la propriété de Diego Cosme Trinidad Valdés, propriétaire de terrains et de la société tabatière Trinidad y Hermanos.
Dédié au secteur touristique depuis sa fondation en 1931, le Groupe Barceló dispose aujourd'hui d'une division hôtelière et d'une division voyage qui en font l'une des entreprises les plus importantes du secteur au monde. Son activité principale se concentre en Europe, en Amérique et en Afrique du Nord, avec 300 hôtels dans 28 pays et 1643 agences de voyages sur trois continents.
Cependant, la présence de Barceló à Cuba a diminué au fil des ans. En 2010, le groupe comptait six établissements sous sa gestion - Barceló Arenas Blancas, Barceló Solymar (fusionnés en 2011 dans le complexe Solymar - Arenas Blancas), Barceló Marina Palace, Barceló Cayo Libertad, Barceló Cayo Santa María et Barceló Habana Ciudad - alors qu'à ce jour, il ne conserve que le complexe de Varadero.
Ce mercredi, la direction du seul resort Barceló à Cuba a osé nier l'existence douloureuse d'une grave pénurie alimentaire sur l'île, en publiant sur ses réseaux sociaux des images de mets raffinés, dont le peuple cubain n'a même pas connaissance.
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