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Après avoir été injustement évincés de leurs fonctions d'entraîneurs principaux des équipes cubaines de gymnastique artistique, Carlos Rafael Gil et Yareimi Vázquez ont propulsé leur merveilleux sport sur le devant de la scène au Panama.
Avec le regard tourné vers un avenir encore plus prometteur, le couple savoure ses succès aux côtés de sa famille. Cette année 2024, olympique, est une grande année pour la gymnastique panaméenne, au point que Carlos Rafael a été nommé "Meilleur entraîneur d'Amérique latine" par la revue Gimnasia Latina.
Oui, en effet. Cela a été une année bien longue, riche en travail, mais avec des résultats constants ; épuisé, mais heureux de tout ce qui a été accompli et motivé par tout ce qui s'annonce.
Et, bien sûr, Paris a été une grande expérience : c'était la première fois qu'une gymnaste du Panama se qualifiait par ses propres moyens pour les Jeux Olympiques.
Paris... Je pourrais te dire tant de choses, mais il est très difficile d'exprimer ce que je ressens et ce que cela signifie pour moi ! Heureux pour moi, heureux pour mes gymnastes, heureux d'avoir aidé Hillary Heron à réaliser son rêve.
Hillary a terminé à la 14e place en saut d'obstacles et a réalisé l'élément “Biles” au sol, qui n'a été exécuté que par Simone Biles elle-même et mon élève.
Avant Paris, les compétitions de la Coupe du Monde ont été une scène idéale pour que les juges et le public évaluent le niveau de la gymnastique artistique panaméenne.
Les Coupes du Monde (Égypte, Cottbus, Azerbaïdjan et Doha) ont constitué une étape de croissance continue qui a grandement contribué au développement des gymnastes. Je te le dis : ce n'est pas seulement pour les trois qui ont participé au circuit, mais aussi pour les plus jeunes, car il est prouvé que nous pouvons être à un niveau très élevé et rivaliser d'égal à égal avec les figures de proue de la planète.
Karla Navas s'est classée première suppléante au classement de qualification olympique, à un pas de Paris. J'attends de très bonnes choses d'elle pour 2025.
Je sais qu’en 2024, tu as pu enseigner de nouveaux éléments dans les tapis du monde
Effectivement, l'ajout de nouveaux éléments est quelque chose qui me motive énormément, car j'apprécie la nouveauté, le défi, la création... Pour tout professionnel, créer quelque chose de nouveau sera toujours pertinent dans sa carrière, et voir ses gymnastes immortaliser leur nom dans le sport grâce à un élément est une source de grande satisfaction.
Je reste toujours en train d'évaluer la possibilité de faire des choses différentes ; cela me plaît et m'encourage à donner le meilleur de moi-même. Pour l’instant, nous continuons à étudier la possibilité d'en créer d'autres. Hillary a déjà son nom dans le code, car elle a réussi à réaliser sur le terrain un nouvel élément dans le code, qui porte son nom de famille : "The Heron".
Parle-moi de tes principales figures, qui, après 2024, sont déjà reconnues dans l'univers de la gymnastique, ce qui est très important lors de leur évaluation.
Hillary Heron, Karla Navas et Lana Herrera continuent de dominer le groupe. Toutes trois ont obtenu des résultats significatifs lors des Coupes du Monde, des Jeux Panaméricains, ainsi que des championnats sud-américains et centraméricains.
Mais ce n'est pas seulement l'équipe première ; vous et Yareimi avez également travaillé avec les équipes de réserve, c'est-à-dire les sélections de jeunes et de pré-jeunes.
Bien sûr, sans base, il n'y a pas de superstructure. L'équipe junior a également connu une année riche en bons résultats, avec Alyiah Lide comme figure principale. Elles ont réussi à remporter l'or par équipes aux Jeux bolivariens, où Alyiah a dominé le concours général et Ana Lucía Beitía a décroché la seconde place.
En plus de cela, lors du Championnat du Pacifique, Alyiah a réussi à monter sur la plus haute marche du podium sur tous les appareils. Avec elle, nous travaillons avec deux jeunes filles très talentueuses, Ana Gabriela Gutiérrez et Susan Madera, qui ont un potentiel immense et nous permettent de rêver en grand.
Le prochain cycle olympique, sur lequel nous travaillons depuis quelques mois, pourrait être merveilleux pour la gymnastique panaméenne. De grandes surprises pourraient se préparer ; Yare et moi avons des attentes très élevées.
Es-tu heureux(se) avec la famille réunie dans ta nouvelle maison à Panama ?
Oui. Avoir mes parents ici me rassure ; c'est une préoccupation de moins, car être à Cuba rend difficile de ne pas s'inquiéter pour eux. Et ma petite fille qui grandit, c'est le moteur qui me pousse.
Dis-moi, de l'académie, est-ce que cela ressemble à celle qu'ils avaient quand ils ont commencé en 2021 ?
L'académie se développe, toujours engagée en faveur de la performance élevée et de la promotion de la gymnastique comme mode de vie ainsi que comme outil de dépassement et de formation pour les filles et les adolescentes. Le soutien de la Fédération Panaméenne et du Comité Olympique est constant et apprécié, car il est très gratifiant de savoir qu'ils soutiennent tous les efforts qui sont déployés.
Qu'est-ce que 2025 leur réserve en termes de concurrence ?
Je suis en train de le préparer : le Championnat panaméricain à Panama en juin et le Mondial à Jakarta, en Indonésie, en octobre, qui sont les événements les plus importants. De plus, il y aura les deuxièmes Jeux panaméricains de la jeunesse en août au Paraguay.
De la tristesse de ne pas avoir pu réaliser ce grand travail à Cuba ? Pourtant, pendant le temps que vous y avez passé, vous avez tous les deux, toi et Yareimi, apporté des contributions significatives..
Aucune tristesse. Cette page est déjà tournée. Il n'y a pas de place pour la tristesse ni pour des pensées négatives. Je souhaite à tout le peuple cubain et à ses gymnastes un grand avenir, qu'ils puissent se développer et progresser. Je ne garde aucune rancœur dans mon cœur ! Je me sens heureux, même si j'ai encore beaucoup de travail à faire.
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