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La Garde côtière des États-Unis (USCG) a secouru entre jeudi et vendredi deux groupes de migrants cubains qui se trouvaient bloqués à Cay Sal Bank et Anguilla Cay, des îles appartenant aux Bahamas.
Ce dimanche, l'équipage du remorqueur William Flores a transféré les 37 migrants sur le territoire bahaméen, après l'achèvement des deux opérations de sauvetage.
Le premier avertissement a été enregistré jeudi, lorsqu'une équipe de la station aérienne auxiliaire de la Garde côtière de Miami a informé les surveillants du secteur de Key West à propos d'un groupe de personnes à Cay Sal Bank qui agitaient les bras en signe de détresse.
Le lendemain, le 10 janvier, l'avion HC-144 Ocean Sentry a signalé un autre groupe de migrants échoués à Anguilla Cay, selon un communiqué de la Garde côtière.
Lors de cet incident, on a fourni aux migrants de l'eau, de la nourriture et une radio pour établir une communication pendant que le sauvetage était organisé.
À la demande des autorités bahaméennes, l'équipage du garde-côtes Northland s'est rendu dans les deux lieux pour recueillir les migrants, en priorisant leur sécurité face aux dangers de rester en mer ouverte.
Une fois à bord du navire de la Garde côtière, les migrants ont reçu de la nourriture, de l'eau, un abri et des soins médicaux de base avant d'être traités pour leur rapatriement aux Bahamas.
Le lieutenant Connor Pascale, officier de liaison de la Garde Côtière aux Bahamas et aux Îles Turques-et-Caïques, a expliqué que le travail de la Garde Côtière dans la région vise à sauver des vies et à dissuader les traversées dangereuses à bord de navires inadaptés à la navigation.
"Ces voyages de migration illégale mettent en danger la vie des personnes et de leurs proches," a souligné Pascale.
Ces opérations font partie des efforts de la Garde côtière et du Groupe de travail sur la sécurité nationale du Sud-Est pour patrouiller dans des zones clés telles que le Détroit de Floride, le Passage de Barlovento et le Passage de la Mona, protégeant la sécurité maritime et prévenant l'entrée illégale par la mer aux États-Unis et dans ses territoires.
Déportations de Cubains depuis les Bahamas
Le 4 janvier dernier, les autorités des Bahamas ont mené la première opération de retour de migrants cubains irréguliers de 2025, ayant rapatrié 19 citoyens (16 hommes et 3 femmes) via l'Aéroport International José Martí à La Havane.
L'information a été confirmée par le ministère de l'Intérieur (MININT) de Cuba dans une publication sur les réseaux sociaux.
Les migrants déportés provenaient principalement de la province de Ciego de Ávila, bien que l'on ait également signalé des retours d'autres régions, comme Mayabeque et diverses provinces centrales du pays.
L'opération a marqué le début des repatriations de cette année, poursuivant la pratique de renvoi de migrants irréguliers qui a été fréquente ces dernières années dans le contexte de la crise migratoire sans précédent que connaît l'île depuis 2021.
En 2024, un total de 93 opérations de rapatriement de migrants ont été enregistrées depuis différents pays d'Amérique latine et des Caraïbes, avec un total de 1 384 Cubains revenus sur l'île, selon les données du MININT.
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