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Plus de 20 groupes religieux aux États-Unis ont poursuivi le gouvernement de Donald Trump en raison des arrestations effectuées par le Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) dans les églises.
La demande, qui représente des millions d'Américains pratiquant le christianisme et le judaïsme, allègue que l'autorisation faite aux agents de l'ICE d'effectuer des arrestations dans des lieux de culte crée un climat de peur et a diminué la fréquentation des cultes. Par conséquent, cela porte atteinte à la liberté religieuse, en particulier à la capacité des groupes à apporter une aide aux migrants.
Selon le très révérend Sean Rowe, évêque président de l'Église épiscopale, parmi ses fidèles, il y a des immigrants, des réfugiés, des personnes documentées et non documentées.
"Nous ne pouvons pas prier librement si certains d'entre nous vivent avec la peur. En nous joignant à cette demande, nous recherchons la capacité de nous réunir et de pratiquer pleinement notre foi, de suivre le commandement de Jésus d'aimer notre prochain comme nous-mêmes," a déclaré à l'agence AP.
La plainte, déposée au Tribunal de District de Washington, vise le Département de la Sécurité intérieure (DHS) et ses agences d'immigration.
Parmi les demandeurs figurent l'Église chrétienne (Disciples du Christ), avec plus de 3 000 congrégations ; la Convention baptiste hispanique du Texas, qui compte environ 1 100 églises baptistes hispaniques ; la Conférence générale des Amis, une association d'organisations quaker régionales ; la Synagogue unie du judaïsme conservateur, avec plus de 500 congrégations ; et les branches régionales de l'Église méthodiste unie.
Selon Kelsi Corkran, avocate au Centre de Droit pour la Défense Constitutionnelle et la Protection de l'Université de Georgetown, l'ampleur de la réclamation sera difficile à ignorer.
Corkran a rappelé qu'auparavant, les agents de l'immigration avaient généralement besoin d'un mandat judiciaire ou d'une autre autorisation spéciale pour leurs opérations dans des lieux de culte et d'autres endroits "sensibles" comme les écoles et les hôpitaux.
"Maintenant, ils peuvent aller n'importe où, à tout moment. Ils ont désormais une large autorité pour intervenir rapidement", a-t-il affirmé.
Malgré la forte représentation de la demande, de nombreux dirigeants religieux conservateurs s'accordent à dire que la politique actuelle d'arrestations est appropriée.
C'est le cas de Mat Staver, fondateur de l'organisation juridique chrétienne conservatrice Liberty Counsel, qui affirme que les lieux de culte sont destinés à prier et non à servir de sanctuaires pour accueillir des personnes impliquées dans des activités illégales.
"Les fugitifs ou criminels ne sont pas exemptés de la loi simplement parce qu'ils entrent dans un lieu de culte. Ce n'est pas une question de liberté religieuse. Il n'y a pas de droit à violer ouvertement la loi et à désobéir aux forces de l'ordre", a-t-il dit.
En janvier, le secrétaire intérimaire du Département de la Sécurité intérieure, Benjamine Huffman, a confirmé l'annulation des directives de Biden concernant l'application de la loi sur l'immigration dans les zones "sensibles", afin de donner davantage de pouvoirs aux agents de l'ICE pour intercepter les migrants ayant un casier judiciaire.
Les criminels ne pourront plus se cacher dans des endroits comme les écoles et les églises, a-t-il déclaré, en référence aux zones où l'action des forces de sécurité était auparavant limitée.
Questions fréquentes sur les arrestations de l'ICE dans les lieux de culte et leur impact
Pourquoi les groupes religieux ont-ils poursuivi l'administration Trump ?
Les groupes religieux ont poursuivi l'administration Trump en raison des arrestations effectuées par l'ICE dans les églises, affirmant que ces actions engendrent la peur et nuisent à la liberté religieuse. La plainte allègue que les arrestations interfèrent avec la capacité des groupes religieux à venir en aide aux migrants, ce qui porte atteinte à leur liberté de culte.
Quel impact les arrestations de l'ICE ont-elles sur la communauté religieuse ?
Les arrestations de l'ICE dans les lieux de culte ont généré de la peur et ont réduit la fréquentation des services religieux. Cela affecte la capacité des communautés religieuses à se rassembler et à pratiquer leur foi librement, en plus de limiter leur mission de soutien aux immigrants et réfugiés qui assistent à leurs congrégations.
Quelle est la position du gouvernement Trump concernant les arrestations dans les églises ?
Le gouvernement de Trump défend les arrestations dans les églises, arguant que les lieux de culte ne doivent pas être des refuges pour les personnes impliquées dans des activités illégales. Selon Mat Staver, de Liberty Counsel, ces actions ne violent pas la liberté religieuse, car les fugitifs ne sont pas exemptés de la loi en étant dans un lieu de culte.
Quelles sont les limitations auxquelles l'ICE est confronté dans la détention des immigrants ?
ICE fait face à des limitations d'espace dans ses centres de détention et à des restrictions légales qui empêchent la détention indéfinie. Ces limitations obligent l'agence à libérer certains immigrés sous des programmes de surveillance. De plus, l'absence d'infrastructure adéquate et les restrictions légales sur la détention prolongée compliquent sa capacité à retenir tous les arrêtés.
Quelles sont les alternatives à la détention proposées par l'ICE ?
ICE utilise des programmes de suivi tels que les Alternatives à la Détention (ATD) pour surveiller les immigrants libérés pendant qu'ils avancent dans leur processus d'immigration. Ce programme inclut l'utilisation de dispositifs de surveillance à la cheville, de bracelets électroniques et de vérifications téléphoniques pour garantir la comparution lors des audiences migratoires.
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