La Major League Soccer (MLS) a sanctionné Lionel Messi et Luis Suárez, tous deux joueurs de l'Inter Miami, avec des amendes pour comportement antisportif après avoir agressé des adversaires lors du match contre le New York City FC, disputé le samedi 22 février au Chase Stadium.
Messi a saisi par le cou un membre du staff technique de l'équipe new-yorkaise après le coup de sifflet final, tandis que Suárez en a fait de même avec le défenseur Birk Risa pendant la pause.
La ligue a considéré que les deux footballeurs avaient enfreint la politique interdisant "les mains vers le visage, la tête ou le cou" d'un adversaire.
Bien que le montant exact des amendes n'ait pas été révélé, la décision du Comité Disciplinaire reflète l'intention de la MLS de maintenir un comportement sportif sur le terrain.
Les incidents de Messi et Suárez
La tension dans la rencontre a augmenté dans les dernières minutes lorsque Messi, frustré par l'issue du match, s'est approché de l'arbitre pour protester, ce qui lui a valu un carton jaune.
Peu après, l'Argentin a eu altercation avec un membre du staff technique du New York City FC, qu'il a saisi par le cou au cours d'une vive discussion.
Pour sa part, Luis Suárez a joué un rôle similaire avant le début de la deuxième mi-temps. Pendant la pause, l'attaquant uruguayen a saisi par le cou le défenseur Birk Risa en plein milieu d'une discussion.
Ce comportement a également été sanctionné par la MLS selon la même réglementation disciplinaire.
Déclarations de Javier Mascherano
L'entraîneur de l'Inter Miami, Javier Mascherano, a minimisé les altercations et a défendu ses joueurs, affirmant que ce genre de situations est courant dans le football.
"Il est difficile de contrôler les émotions. La presse veut parfois créer un cirque à ce sujet. Cela se produit dans tous les matchs, que ce soit en parlant avec l'arbitre ou avec des joueurs de l'équipe adverse", a commenté l'entraîneur argentin.
"Comme nous disons en Argentine, les choses qui se passent sur le terrain restent sur le terrain,” a-t-il ajouté.
Un match intense marqué par la polémique
L'affrontement entre l'Inter Miami et le New York City FC a été un match disputé et tendu qui s'est terminé sur un score de 2-2.
L'équipe de Floride a bien commencé lorsque l'Argentin Tomás Avilés a ouvert le score à la 5e minute. Cependant, l'expulsion d'Avilés à la 23e minute pour un carton rouge a conditionné le reste du match pour l'équipe de Miami.
Mitja Ilenic et le Costaricien Alonso Martínez ont marqué pour l'équipe new-yorkaise, renversant ainsi le score.
Cependant, dans le dernier souffle du match, à la minute 100, le Vénézuélien Telasco Segovia a réussi à marquer le but de l'égalisation suite à une passe de Messi, permettant à l'Inter Miami de sauver un point à domicile.
Malgré le résultat, le match a été marqué par les incidents protagonisés par Messi et Suárez.
Malgré la sanction infligée par la MLS, ni Messi ni Suárez ne seront suspendus, ils seront donc disponibles pour le prochain match de l'Inter Miami.
L'équipe affrontera le Houston Dynamo le dimanche 2 mars, où elle cherchera à obtenir sa première victoire de la saison 2025.
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