Un opération policière menée dans un établissement de la Pequeña Habana, à Miami, s'est soldée par la saisie de 56,5 livres de marijuana, des machines à sous illégales, une arme à feu et des munitions.
À la suite de l'absence de lieu, Lisyane Flores, âgée de 25 ans et responsable de l'établissement, ainsi qu'un adolescent de 15 ans, accusé de possession de cannabis avec intention de vente près d'une école, ont été arrêtés.
L'opération a eu lieu au El Rincón Market & Smoke Shop, situé sur l'avenue 35 et la rue 7 du nord-ouest de Miami.
La recherche a débuté il y a plusieurs mois après un incident de coups de couteau à proximité de l'établissement. Lors de l'intervention policière qui a suivi cet incident, les agents ont remarqué des irrégularités qui les ont conduits à approfondir les activités de l'entreprise.
Enquête et opération policière
Selon les déclarations de Mike Vega, porte-parole de la police de Miami, à America Tevé, les investigations ont conduit un agent sous couverture à acheter de la marijuana sur place sans aucun problème.
"Tout cela a commencé il y a plusieurs mois, lorsqu'il y a eu une agression au couteau devant cet établissement et que les agents, en intervenant, ont remarqué des choses qui leur semblaient suspectes", a expliqué Vega.
"En ayant obtenu des informations, nous avons réussi à obtenir le mandat de perquisition et d'arrestation. Lorsque nous sommes allés hier, nous avons découvert qu'ils avaient de la marijuana et qu'il y avait aussi une pièce fermée. En l'ouvrant, nous avons trouvé des machines illégales", a-t-il ajouté.
L'équipe SWAT a participé à la descente, découvrant, en plus de la marijuana, des bonbons gélifiés et des chocolats infusés au cannabis.
Dans la pièce secrète du local, ils ont trouvé des traces de drogues déjà consommées, une arme à feu, des munitions et des bouteilles vides de boissons alcoolisées.
"Dans cet établissement, il n'est pas permis de consommer des boissons alcoolisées, et nous avons arrêté la propriétaire de l'établissement ainsi qu'un jeune de 15 ans qui y travaillait et a des liens avec le propriétaire", a précisé Vega.
Relations avec les mineurs et doutes sur la légalité du cannabis
L'un des aspects qui a suscité le plus d'inquiétude parmi les autorités est l'emplacement de l'établissement près du lycée Green Springs, ce qui aurait pu faciliter la vente de cannabis aux mineurs.
"La plupart des personnes qui entraient dans l'établissement étaient des enfants, qui allaient à l'école. Nous ne disons pas que tout le monde achetait de la marijuana, mais s'ils entrent là-bas, ils observent l'utilisation de marijuana," a expliqué le porte-parole de la police.
Le directeur de l'école a confirmé que l'adolescent de 15 ans arrêté est élève de l'établissement et a exprimé sa préoccupation face à cet incident, tout en se montrant reconnaissant envers les forces de l'ordre locales pour leur réponse rapide.
De son côté, l'avocat de Lisyane Flores, Lawrence Hashish, a défendu sa cliente - hispanique dont la nationalité d'origine n'a pas été révélée - en argumentant que le cannabis trouvé dans le magasin était légal.
"Le cannabis trouvé est du THC-A, qui est autorisé par la loi. C'est un magasin de tabac et ils ont tout en vitrine, tout emballé, tout avec un certificat d'authenticité.", a-t-il affirmé.
Cependant, la police a indiqué que tous les produits saisis n'étaient pas emballés commercialement, car ils ont également trouvé des sacs sous vide près du bureau à l'arrière du magasin.
Le détective Matthew Martínez, de la police de Miami, a révélé que lors de deux achats sous couverture, ils ont obtenu d'un laboratoire privé les résultats de THC pour certains des produits achetés, et ce sont ces mêmes produits qui ont été saisis.
"Les niveaux de THC se sont avérés plus élevés. La quantité s'est révélée être de 7 % et 22 %," a-t-il déclaré
Machines à sous illégales et caution pour les arrêtés
L'enquête a également révélé l'existence d'une salle arrière cachée avec six machines à sous, ce qui a entraîné des charges supplémentaires contre les responsables de l'établissement.
"La simple possession d'une machine à sous. Le PC ne dit pas que quelqu'un a joué ou gagné ou reçu de l'argent", a soutenu l'avocat Hashish en défense de sa cliente.
Tras sa comparution au tribunal, Flores a été accusée de trafic de cannabis, de possession d'un dispositif de jeu et de complicité à la délinquance d'un mineur.
Un juge a fixé une caution de 8 500 dollars pour sa libération. Pendant ce temps, le adolescent de 15 ans fait face à des accusations de possession de cannabis avec intention de vendre à proximité d'une école.
Les autorités continuent d'enquêter sur l'affaire et n'écartent pas la possibilité de nouveaux arrestations en lien avec l'opération illicite dans l'établissement.
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