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Le photographe cubano-argentin de 39 ans Kenny Lemes a été retrouvé mort mercredi dans son domicile à Buenos Aires, en Argentine, après une longue lutte silencieuse contre la dépression.
Les amis de l'artiste ont confirmé à CiberCuba que le jeune homme s'est suicidé. Dans des courriels qu'il avait programmés pour arriver à ses amis après sa mort, Lemes a demandé qu'aucune cérémonie ne soit célébrée en son honneur, que son corps soit incinéré et que ses cendres soient envoyées sur l'île.
Cependant, ses amis organiseront une "départ artistique" ce vendredi à Buenos Aires, pour rendre hommage à l'héritage créatif chargé de symbolisme et de réflexion de Lemes, qui a centrée son art sur la représentation de corps divers, souvent marqués par la douleur et la marginalité.
Dans une interview avec le portail indépendant CubaNet en 2023, il a déclaré : « Je pense que la vérité des gens se trouve dans la peau. (...) Personne ne peut capturer l'essence de quoi que ce soit, ni la vérité de quoi que ce soit car TOUT est une pose, une performance. »
L'artiste affirmait qu'il aimait "les gens qui semblent être au milieu d'une tempête. Et qui semblent avoir une histoire."
Les images qu'il capturait ne se contentaient pas de représenter des personnes, elles invitaient également le spectateur à remettre en question et à réfléchir à sa propre perception : « J'aime l'image qui soulève des questions et génère des mystères, des doutes, des chuchotements : 'Regarde, il a la jambe blessée ; regarde ce tatouage ; regarde ce qu'il fait. C'est une femme ou un homme ? C'est une personne trans ? C'est du sang ? D'où cela vient-il ?' ».
À propos de son œuvre, Lemes affirmait que sa réflexion sur une apparente "non-bonheur" était un choix conscient.
J'ai des amis et des collègues photographes qui capturent des dissidences, et la plupart enregistrent des couples, des étreintes, des gens souriants, des luttes collectives, des baisers, des fleurs. C'est un enregistrement tout à fait valable, le monde doit aussi savoir que les dissidences sont capables de construire des projets de vie réussis ; mais "mon travail ne traite pas de ces lieux heureux parce que je crois que dans l'ombre (dans l'ombre de cet arc-en-ciel, si l'on veut) ma recherche s'enrichit, et parce que je choisis de représenter un autre type d'identités plus complexes qui ne souhaitent pas reproduire des normes de vie ou de beauté, hétéonormatives, des gens qui ne cherchent pas à s'intégrer, qui ne désirent pas des familles nucléaires, ni à parler de monogamie ou à définir de manière positive une certaine façon généralisée de se lier", a-t-il exprimé dans un post sur Instagram.
Après avoir appris le tragique dénouement, son ami Carlos Alejandro Rodríguez a affirmé dans un post émouvant sur Facebook que "Peut-être que toute l'œuvre de Kenny Lemes est un autoportrait, d'un bout à l'autre. Chaque photo serait une partie de lui, et non de son image (même si vous ne me croyez pas)".
Né à La Havane en 1985, Lemes a émigré en Argentine à l'âge de 11 ans, où il a développé une carrière réussie dans le domaine de la photographie contemporaine.
Son travail se caractérisait par une exploration approfondie de la peau, du corps et de leur relation avec l'identité, le genre et la performativité.
En 2019, Lemes a voyagé à Cuba dans l'intention de développer un projet photographique centré sur la communauté gay et trans de l'île. Cependant, il a abandonné cette idée après avoir rencontré des difficultés pour que ses sujets acceptent d'être photographiés.
Lemes a été reconnu pour son travail en Argentine, où il a obtenu le deuxième prix en photographie au Salon National des Arts Visuels en 2021 et une mention honorable au Prix des Arts Visuels du Fonds National des Arts en 2016.
En 2019, elle a reçu une bourse pour étudier au Centre de Recherches Artistiques de Roberto Jacoby.
Parmi ses expositions les plus marquantes se trouve celle présentée au Musée d'Art Contemporain de La Boca (MARCO) en 2020 et Singular fosforescencia, inaugurée en 2021 au Centre Culturel Espagne à Córdoba.
Questions fréquentes sur Kenny Lemes et son héritage en photographie
Qui était Kenny Lemes et quel a été son héritage dans la photographie ?
Kenny Lemes était un photographe cubano-argentin connu pour son approche de la représentation de corps divers, explorant des thèmes d'identité, de genre et de marginalité. Son œuvre est un reflet de complexes identités qui remettent en question les normes hétéro-normatives et conventionnelles de beauté. Son héritage perdure dans sa capacité à inviter le spectateur à réfléchir sur la perception de soi et celle des autres.
Quel était l'approche de Kenny Lemes dans sa photographie ?
Kenny Lemes se concentrait sur l’exploration de la vérité et de la complexité derrière les apparences, utilisant son art pour représenter des corps et des situations qui invitent à la remise en question et à la réflexion. À travers son travail, il cherchait à montrer des identités plus complexes qui ne s'inscrivent pas dans les normes conventionnelles, mettant en avant la diversité et la profondeur émotionnelle de ses sujets.
Comment les amis de Kenny Lemes se sont-ils séparés après sa mort ?
Les amis de Kenny Lemes ont décidé d'honorer sa mémoire avec un "au revoir artistique" à Buenos Aires, célébrant son héritage créatif et son approche distinctive de la photographie. Malgré son souhait de ne pas avoir de funérailles, ses amis ont organisé cet hommage pour reconnaître sa contribution à l'art et se souvenir de sa vie et de son œuvre.
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