L'ancien congressiste cubano-américain Lincoln Díaz-Balart est décédé lundi à Miami, a informé son frère Mario sur ses réseaux sociaux.
"Nous annonçons avec une profonde douleur le décès de Lincoln Díaz-Balart", a publié sur son compte X.
"Son amour pour les États-Unis et son engagement inflexible envers la cause d'une Cuba libre ont guidé Lincoln tout au long de sa vie et de ses 24 années de service public élu, y compris 18 ans à la Chambre des représentants des États-Unis", a-t-il ajouté dans un communiqué.
Né le 13 août 1954 à La Havane, Lincoln Rafael Díaz-Balart y Caballero a consacré sa vie au service public et à la promotion de la démocratie dans son pays natal
Era le fils du politique cubain Rafael Díaz-Balart et de Hilda Caballero Brunet, et le neveu de Mirta Díaz-Balart, qui fut la première épouse de Fidel Castro. Par conséquent, le fils de celle-ci, Fidel Castro Díaz-Balart, était son cousin.
Lincoln a émigré étant enfant aux États-Unis, après la révolution cubaine de 1959. Il a étudié à l'American School de Madrid, au New College of Florida et a obtenu son diplôme en droit à l'Université Case de la Réserve Occidentale. Avant de commencer sa carrière politique, il a exercé la profession d'avocat à Miami, offrant une assistance légale à des personnes à faible revenu
Initialement membre du Parti Démocrate, en 1985, il a changé son affiliation au Parti Républicain.
Il a été élu membre de la Chambre des représentants de la Floride en 1986, puis au Sénat de la Floride en 1989. En 1992, il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis par le 21e district congressional de Floride, poste qu'il a occupé jusqu'en 2011, lorsqu'il a quitté le Congrès. Son frère cadet, Mario Díaz-Balart, lui a succédé.
Pendant son temps au sein de l'organe législatif, Díaz-Balart s'est distingué par sa défense des droits des immigrants et par son opposition ferme au régime cubain. Il a été l'un des parrains de la Loi sur la Sécurité Nationale et du DREAM Act, cherchant à faciliter l'accès à l'éducation supérieure pour les étudiants immigrants
"Défenseur des opprimés et des silencieux, auteur du critère démocratique pour la levée des sanctions des États-Unis contre la dictature cubaine, et auteur de la Loi sur l'Adaptation nicaraguéenne et l'Assistance centro-américaine (NACARA). L'héritage des réalisations de Lincoln perdurera à travers les générations, et continue...", a rappelé Mario Díaz-Balart dans son message.
En plus de son travail législatif, Lincoln Díaz-Balart a participé activement à l'Institut La Rosa Blanca, une organisation dédiée à promouvoir la démocratisation de Cuba et à honorer la mémoire des martyrs qui ont lutté contre le régime de Fidel Castro. Cet institut a été fondé en janvier 1959 par son père, Rafael Díaz-Balart, à New York, étant la première organisation anticastriste en exil.
Lincoln a également exercé la fonction de président émérite de l'Institut de leadership hispanique du Congrès des États-Unis, reflétant son engagement envers la communauté hispanique et son leadership dans les questions de politique nationale
Le survivent son épouse, Cristina Fernández, avec qui il a été marié pendant 48 ans, et son fils Daniel. Son autre fils, Lincoln Gabriel, est décédé en 2013 à l'âge de 29 ans. De plus, il laisse trois petits-enfants, Lincoln, Daniel et Edwin Rafael, ainsi que ses frères Rafael (banquier), José (journaliste) et Mario, également homme politique.
Une messe publique en sa mémoire sera prochainement annoncée, où la famille, les amis et la communauté pourront rendre hommage à son héritage et à son dévouement au service public.
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