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L'explosion à haute altitude d'une fusée Starship de SpaceX mercredi soir a causé d'importantes perturbations dans le trafic aérien de la Floride et de Porto Rico, avec une interruption au sol d'environ une demi-heure ayant engendré des retards dans plusieurs aéroports de la région.
L'incident s'est produit vers 19h00, lorsque des fragments de la fusée, qui s'est désintégrée pendant son ascension depuis Boca Chica, Texas, sont tombés dans des zones proches de la Floride, a rapporté la chaîne Univisión.
En tant que mesure préventive, l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a ordonné un "arrêt au sol" dans les aéroports de Miami, Fort Lauderdale-Hollywood, Palm Beach et Orlando.
Les aéroports touchés ont informé que les opérations ont été suspendues brièvement pendant que l'on surveillait la chute de débris spatiaux.
À l'aéroport international d'Orlando, l'arrêt a été maintenu jusqu'à environ 20h00, tandis qu'à Miami et Fort Lauderdale, les avis ont été levés avant cette heure.
Cependant, les retards étaient inévitables : la FAA a signalé que les vols depuis ces aéroports ont été retardés, en moyenne, de 45 minutes.
L'Aéroport International de Tampa a également été affecté, bien que de manière plus limitée. Dans ce cas, deux vols à destination de Miami ont été déviés vers Tampa, et un vol à destination de San Juan, Porto Rico, a dû faire demi-tour vers Tampa en raison des débris dans les airs.
La situation a également eu un impact sur les vols à destination de Porto Rico, où l'Aéroport International Luis Muñoz Marín a temporairement suspendu ses opérations.
Les autorités ont indiqué que plusieurs vols à destination de l'île sont restés en l'air, attendant l'autorisation d'atterrir.
La porte-parole de l'aéroport, Damaris Martínez, a expliqué à Telenoticias que les vols qui n'ont pas pu décoller ont été retardés, et qu'on évaluait encore l'impact de l'interruption sur les horaires d'arrivée et de départ.
SpaceX, l'entreprise du magnat Elon Musk qui a lancé la fusée Starship lors de son huitième vol d'essai, a expliqué dans un communiqué que le véhicule a connu une "désintégration rapide non programmée" pendant l'ascension et a perdu le contact avec la mission.
En conséquence, les fragments de la fusée sont tombés sur les Caraïbes, ce qui a déclenché des protocoles de sécurité aérienne.
"Nous travaillons avec les agences de sécurité pour mettre en œuvre les réponses d'urgence planifiées et garantir la sécurité de l'aviation et des citoyens", a indiqué SpaceX dans son communiqué, ajoutant que des données de vol sont en cours de collecte pour enquêter sur les causes de l'accident.
La FAA s'est également engagée à mener une enquête approfondie sur l'incident et à exiger de SpaceX, d'Elon Musk, qu'elle présente un rapport sur la défaillance qui a conduit à l'explosion de la fusée.
La agence a souligné que, en plus des effets sur le trafic aérien en Floride, l'accident a causé des dégâts aux Îles Turques et Caïques.
C'est le deuxième incident de l'année pour SpaceX, qui avait déjà rencontré un autre contretemps lors d'un essai de vol de sa fusée Starship.
Questions fréquentes sur l'explosion de la fusée SpaceX et ses répercussions
Qu'est-ce qui a causé l'explosion de la fusée SpaceX ?
Le rocket Starship de SpaceX a connu une "désintégration rapide non programmée" pendant son ascension, ce qui a entraîné la perte de contact avec la mission et la chute de ses fragments dans les Caraïbes.
Comment l'explosion de SpaceX a-t-elle affecté le trafic aérien en Floride ?
L'explosion a provoqué un arrêt au sol d'environ une demi-heure dans plusieurs aéroports de Floride, y compris Miami, Fort Lauderdale-Hollywood, Palm Beach et Orlando, ce qui a entraîné des retards de vols.
Quelles mesures la FAA a-t-elle prises après l'explosion de la fusée Starship ?
La FAA a ordonné un "arrêt au sol" dans plusieurs aéroports comme mesure préventive et s'est engagée à mener une enquête approfondie sur l'incident, exigeant de SpaceX un rapport détaillé sur la défaillance.
Quel impact l'explosion a-t-elle eu dans d'autres endroits en dehors de la Floride ?
L'explosion a affecté les vols vers Porto Rico et a provoqué des dommages dans les îles Turques-et-Caïques, en plus de créer un spectacle visuel dans les Caraïbes, observable depuis plusieurs localités, y compris des zones de Cuba.
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