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Rafael Juan Mitjans, un homme de 50 ans dans la ville de Las Vegas, Nevada, fait face à de graves accusations fédérales pour avoir présumément soumis trois immigrants cubains à une servitude domestique et commis plusieurs crimes liés à l'immigration et à la traite des personnes.
Mitjans a comparu la semaine dernière devant la juge fédérale Brenda N. Weksler, accusé d'avoir orchestré un schéma de travail forcé qui, selon le parquet, s'est étendu sur plus de 10 mois.
Selon le communiqué du Département de la Justice des États-Unis, entre le 20 septembre 2023 et le 31 juillet 2024, Mitjans a retenu les passeports, documents d'immigration et autres pièces d'identité officielles de trois victimes cubaines.
Selon les autorités, leur intention était claire : restreindre la liberté de mouvement de ces personnes pour les contraindre à effectuer des tâches domestiques dans des conditions de servitude.
"L'accusation soutient que Mitjans a délibérément limité la capacité des victimes à se déplacer et à voyager, s'assurant ainsi de maintenir son contrôle sur elles et garantissant qu'elles continuent à fournir leurs services de travail", est-il précisé dans le document judiciaire.
Faux promesses et tromperie envers les autorités migratoires
Les enquêtes ont révélé que, en plus des restrictions physiques et documentaires imposées aux victimes, Mitjans aurait fourni de fausses déclarations au Service de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS).
Entre juin et septembre 2023, il a affirmé qu'il prendrait la responsabilité de fournir aux victimes une série de besoins fondamentaux.
Dans ses déclarations à l'USCIS, Mitjans a indiqué qu'il garantirait aux victimes "une aide financière mensuelle, une chambre avec un lit, une télévision, un bureau et un ordinateur portable, des vêtements, des chaussures, des produits d'hygiène et trois repas par jour".
Cependant, le parquet soutient que Mitjans était parfaitement conscient que de telles promesses étaient fausses et qu'il n'a jamais eu l'intention de respecter ces conditions.
Imputations et procès fédéral
Le 12 mars 2025, un grand jury fédéral a présenté une accusation formelle contre Mitjans, l'accusant de multiples crimes graves.
En concreto, il fait face à trois accusations de travail forcé, trois accusations de conduite illicite avec des documents facilitant la traite des êtres humains et le travail forcé, ainsi qu'à trois accusations supplémentaires pour fausses déclarations dans des documents d'immigration.
Mitjans devra comparaître à nouveau le 19 mai 2025, lors d'un procès avec jury devant le juge fédéral de district Richard F. Boulware II.
En cas de culpabilité, il pourrait faire face à une peine maximale de jusqu'à 20 ans de prison pour chaque chef d'accusation.
Sans détails supplémentaires sur les victimes
Jusqu'à présent, les autorités n'ont pas divulgué de détails supplémentaires sur l'identité des victimes cubaines ni sur les conditions spécifiques auxquelles elles ont été soumises pendant leur période de servitude.
Le ministère public a maintenu la confidentialité des informations sensibles pour protéger les personnes concernées.
La nationalité d'origine de l'accusé n'a pas non plus été divulguée.
Recherche conjointe et collaboration des agences fédérales
L'affaire résulte d'une enquête conjointe menée par le Département de la Sécurité Nationale (HSI) à Las Vegas et la Police Métropolitaine de Las Vegas.
Le Département de la police du district scolaire du comté de Clark, le Département du travail des États-Unis, le Bureau de l'inspecteur général et le Service de sécurité diplomatique ont également collaboré aux enquêtes.
La fiscal fédérale intérimaire Sue Fahami pour le district du Nevada et l'agent spécial intérimaire Lester R. Hayes, Jr., en charge de HSI Las Vegas, ont annoncé les détails de l'affaire dans un communiqué officiel.
L'accusation fait partie des efforts continus des autorités américaines pour lutter contre la traite des êtres humains et protéger les victimes de ces crimes.
Questions fréquentes sur le cas de servitude et de traite d'immigrants cubains à Las Vegas
Qui est Rafael Juan Mitjans et de quoi est-il accusé ?
Rafael Juan Mitjans est un homme de 50 ans résidant à Las Vegas, Nevada, accusé d'avoir soumis trois immigrants cubains à un travail domestique forcé et de multiples délits liés à l'immigration et à la traite des êtres humains. Selon les autorités, il a retenu des documents officiels des victimes pour restreindre leur liberté et les obliger à effectuer des tâches ménagères.
Quels sont les chefs d'accusation qui pèsent sur Mitjans et quelle peine pourrait-il encourir ?
Mitjans est confronté à trois chefs d'accusation pour travail forcé, trois pour conduite illicite avec des documents facilitant la traite des personnes et trois pour fausses déclarations dans des documents d'immigration. S'il est reconnu coupable, il pourrait encourir une peine maximale allant jusqu'à 20 ans de prison pour chaque accusation.
Quelles mesures les autorités américaines prennent-elles contre la traite des êtres humains ?
Les autorités américaines, comme le Département de la Sécurité intérieure et la police métropolitaine de Las Vegas, mènent des enquêtes conjointes pour lutter contre la traite des êtres humains. Le cas de Mitjans fait partie des efforts continus pour protéger les victimes de ces crimes et garantir que les responsables soient traduits en justice.
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