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La justice mexicaine a prolongé à 31 ans la peine contre le citoyen cubain Elier Cruz S., déclaré coupable de la disparition de sa partenaire, Marybell Valenzuela Herrera, survenue le 15 avril 2022 dans la municipalité d'Ojinaga, dans l'état de Chihuahua.
La nouvelle décision a été rendue suite à un recours en appel déposé par la Fiscalía Especializada en Atención a Mujeres Víctimas del Delito de Violencia por Razones de Género y la Familia (FEM), qui a jugé insuffisante la peine initiale de 28 ans.
"Dieu merci, ils ont prolongé la peine de cet homme qui nous a gâché la vie ; même cela ne rembourse pas tant de souffrance et de douleur.", a déclaré en larmes Denisse Valenzuela, la sœur de la victime, après l'annonce de la décision judiciaire, selon ce que rapporte la presse mexicaine.
Antécédents de l'affaire
Marybell Valenzuela, citoyenne américaine et âgée de 37 ans au moment de sa disparition, a disparu après avoir quitté son domicile le 15 avril 2022 -dans la localité d'Ojinaga- pour rencontrer Elier Cruz, avec qui elle entretenait une relation depuis deux ans auparavant.
Depuis lors, sa famille n'a plus jamais eu de nouvelles d'elle.
La disparition a été immédiatement signalée, et les enquêtes ont dès le départ désigné son partenaire comme le principal suspect.
L'affaire a été prise en charge par la FEM à la demande de la famille de la victime, qui a exigé que le procès soit transféré d'Ojinaga à la capitale de l'État, où il y avait une plus grande capacité institutionnelle pour traiter des affaires avec une perspective de genre.
Les autorités mexicaines ont classé le crime comme Disparition par des particuliers aggravée, une notion prévue par la Loi générale sur la disparition forcée et la disparition commise par des particuliers.
Cette typification prévoit des peines de jusqu'à 75 ans de prison lorsque la victime est une femme, en raison de l'aggravation pour des raisons de genre, un élément clé dans l'appel de la FEM.
Selon la législation mexicaine, la peine minimale pour ce type de crime avec des circonstances aggravantes est de 37 ans et six mois, bien que le jugement initial n'ait prononcé que 28 ans.
Finalement, le tribunal a décidé d'augmenter la peine à 31 ans, en tenant partiellement compte de l'appel présenté par le ministère public.
Détention et procédure judiciaire
Elier Cruz, âgé de 36 ans, a été arrêté aux États-Unis et remis aux autorités mexicaines à la fin avril 2022. Le mandat d'arrêt a été exécuté le 28 au pont international Presidio-Ojinaga.
L'audience de formulation des charges a eu lieu le 29 avril, et le 4 mai, il a été mis en examen, avec détention préventive comme mesure conservatoire.
Au cours de l'étape d'enquête, les autorités ont recueilli des témoignages et des preuves qui lient directement Elier à la disparition.
Le jour suivant sa rencontre avec Marybell, des caméras de surveillance l'ont filmé se rendant seul dans un barber shop à Chihuahua, où il s'est fait couper les cheveux et la barbe.
Par la suite, il a pris un bus en direction de Tijuana, d'où il a traversé la frontière vers les États-Unis, ce qui a été interprété comme une claire intention de fuir.
Elier travaillait alors dans l'entreprise Solitaire, spécialisée dans la fabrication de carrosseries et de remorques, et a été arrêté par les autorités migratoires américaines avant d'être remis au Mexique.
L'absence de Marybell a été signalée par ses proches et amis, qui dès le départ ont alerté sur les réseaux sociaux concernant sa disparition, désignant directement son partenaire comme responsable.
"Veuillez m'aider à partager, mon amie est portée disparue depuis vendredi. Elle vit à Ojinaga, elle est allée voir son partenaire, un cubain nommé Eiler C., le lendemain, la voiture est apparue, mais elle ne l'est pas. Le cubain n'est plus à Ojinaga et a emporté son téléphone portable.", disait l'une des premières publications qui circulaient sur les réseaux sociaux.
Impact familial et recherche active
Marybell Valenzuela a laissé quatre enfants mineurs : trois filles de 17, 12 et 6 ans, et un garçon de 14 ans.
Depuis le moment de sa disparition, la famille n'a cessé de la chercher ni d'exiger justice.
Sa sœur Denisse a été l'une des voix les plus actives sur les réseaux sociaux, partageant des images, des témoignages et des messages d'espoir, en plus d'offrir une récompense de 200 000 pesos mexicains (environ 10 000 dollars) à quiconque fournirait des informations permettant de la retrouver.
À ce jour, son emplacement reste inconnu, et les autorités maintiennent la ligne de recherche ouverte.
La FEM a insisté sur l'importance de continuer à enquêter sur le cas en tant que disparition pour des raisons de genre, dans un contexte national où des milliers de femmes disparaissent chaque année, dont beaucoup sont victimes de leurs propres partenaires ou anciens partenaires sentimentaux.
Justice partielle, mais sans conclusion
Malgré l'augmentation de la peine, la famille de Marybell insiste sur le fait que la justice n'est toujours pas complète tant qu'on ne saura pas ce qui lui est arrivé ni qu'on ne parviendra à la retrouver.
« Cette douleur ne s'efface pas avec des années de prison, mais au moins nous savons qu'elle ne restera pas impunie », a commenté l'un de ses proches.
Le cas s'ajoute à la liste alarmante des femmes disparues au Mexique, un pays où l'impunité et la violence de genre continuent de coûter des vies et de détruire des familles.
Questions fréquemment posées sur la disparition et le jugement dans l'affaire de Marybell Valenzuela
Quelle a été la sentence finale pour Elier Cruz S. dans l'affaire de Marybell Valenzuela ?
Elier Cruz S. a été condamné à 31 ans de prison pour la disparition de sa compagne, Marybell Valenzuela Herrera, suite à un recours en appel du Bureau spécialisé dans l'assistance aux femmes victimes de crimes de violence pour des raisons de genre et de la famille.
Pourquoi la peine initiale d'Elier Cruz S. a-t-elle été augmentée ?
La peine initiale de 28 ans a été jugée insuffisante par le Parquet, qui a soutenu la nécessité d'une peine plus sévère en raison de l'aggravation liée aux motifs de genre. Le tribunal a augmenté la condamnation à 31 ans, bien que la peine minimale pour ce délit avec circonstances aggravantes soit de 37 ans et six mois.
Quelles actions la famille de Marybell Valenzuela a-t-elle entreprises après sa disparition ?
La famille de Marybell Valenzuela a signalé sa disparition immédiatement et a exigé que le processus soit transféré à la capitale de l'État pour un meilleur traitement de l'affaire. Ils ont maintenu une recherche active et constante, utilisant également les réseaux sociaux pour sensibiliser sur le cas et offrir une récompense à quiconque fournirait des informations sur son emplacement.
Qu'est-ce qui a été essentiel dans l'enquête sur le cas de Marybell Valenzuela ?
La qualification du délit comme Disparition par des Particuliers Aggravée a été fondamentale, car elle prévoit des peines sévères en raison de l'aggravante liée au genre. Cette approche a permis aux autorités mexicaines de traiter le cas avec le sérieux et la rigueur nécessaires.
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