La police de Hialeah a annoncé l'arrestation d'un Cubain de 49 ans identifié comme Rafael Moreno, accusé de se faire passer pour un avocat en immigration sans avoir de licence pour exercer.
Moreno aurait proposé des services juridiques depuis un bureau sur Palm Avenue, où il facturait des démarches migratoires bien qu'il soit légalement interdit d'exercer comme avocat en Floride.
L'origine de la tromperie : Une carte vendue 500 dollars
La recherche a débuté après la plainte de une femme qui a voyagé depuis l'Alabama à la recherche d'aide pour la demande d'asile de son mari.
La victime avait reçu la carte de visite de Moreno par l'intermédiaire d'un membre de sa famille, qui l'avait achetée pour 500 dollars dans un supermarché à un inconnu qui l'avait recommandé comme avocat autorisé.
Creyant à la légitimité du contact, la femme se rendit au bureau de Moreno, où celui-ci se présenta comme avocat avec 15 ans d'expérience et lui demanda 170 dollars.
Lors de la rencontre, Moreno a préparé et notarié des documents d'immigration sans la présence du mari de la victime, une irrégularité qui a éveillé ses soupçons. De plus, il lui a indiqué de revenir en septembre avec 450 dollars supplémentaires pour poursuivre la procédure.
La dénonciation et l'opération sous couverture
Le 7 avril dernier, la femme a déposé une plainte auprès de la police de Hialeah, ce qui a motivé la vérification de la situation légale de Moreno.
Les autorités ont confirmé qu'il n'avait pas de licence active pour exercer et que la Cour suprême de Floride lui avait imposé une injonction permanente depuis décembre 2024, lui interdisant d'offrir des services juridiques.
Malgré cet ordre, Moreno continuait à opérer. Le 16 avril, un détective sous couverture a visité le bureau et a reçu une assistance juridique complète pour une demande d'asile en échange de 100 dollars.
L'accusé a de nouveau affirmé être avocat, a montré des diplômes accrochés au mur et a assuré avoir des années d'expérience en droit des migrations.
Ccharges et conséquences juridiques
Moreno a été arrêté le 22 avril dans son bureau. Selon la police, il fera face à des accusations pour avoir exercé le droit sans licence et pour l'utilisation illégale de sa commission de notaire.
Il lui est également reproché de certifier des documents sans la présence des signataires, ce qui constitue un délit grave.
«Monsieur Moreno profitait de personnes honorables», a déclaré le lieutenant Eddie Rodríguez, porte-parole de la police de Hialeah, dans une déclaration à Univision.
Appel à la précaution et à la vérification
L'avocat pénaliste Andrés F. Vidal a expliqué dans des déclarations à Telemundo 51 que « chaque avocat qui a une licence pour exercer ici en Floride a un numéro attribué par le Florida Bar », et il a recommandé de toujours vérifier sur le site officiel www.floridabar.org avant de engager tout service juridique.
Il a également averti que pratiquer sans licence est un délit avec de graves conséquences.
Moreno a été libéré après avoir versé une caution de 5 000 dollars, mais il reste sous procédure judiciaire.
Les autorités incitent d'autres victimes potentielles à contacter le Département de Police de Hialeah pour poursuivre l'enquête.
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