En un effort pour redynamiser un secteur touristique de plus en plus éprouvé, le régime cubain a scellé un nouvel accord avec l'agence russe Rus Cuba Dive pour promouvoir le tourisme de plongée dans la Ciénaga de Zapata, comme annoncé dans le cadre de la Foire Internationale du Tourisme (FITCuba 2025).
Le contrat, signé avec Cubanacan Hoteles, vise à capitaliser sur l'intérêt du marché russe pour la plongée récréative, en particulier dans des zones comme Varadero et le parc naturel de la Péninsule de Zapata, qui dispose de quatre centres spécialisés et d'un environnement privilégié pour la pratique de la plongée, a rapporté le profil de Facebook "TTC Travel Trade Caribbean".
La stratégie —affirme le post— vise à diversifier les services touristiques de nature et d’aventure, en proposant des forfaits spécifiquement destinés aux clients russes.
Cette alliance se manifeste dans un contexte de chute drastique du nombre de visiteurs internationaux, marqué par une diminution de 29,7 % entre janvier et mars 2025, selon les chiffres officiels de l'Office National de Statistique et d'Information (ONEI).
Lors de la inauguration de FITCuba le 30 avril dernier, le premier ministre Manuel Marrero Cruz a reconnu la gravité de la situation et a annoncé une série de “réformes” pour relancer l'industrie touristique.
Parmi les mesures figurent la location d'installations touristiques à des entités étrangères; une plus grande flexibilité des paiements en devises; l'utilisation de cartes internationales et l'acceptation de dollars, euros et dollars canadiens; la suppression de la taxe sanitaire dans les aéroports et les marinas à partir du 1er mai; ainsi que de nouvelles opérations aériennes et la vente de billets en espèces.
Cependant, bon nombre de ces dispositions avaient déjà été annoncées les années précédentes sans impact réel sur le marché touristique.
Les causes internes du déclin —pannes de courant, pénurie, prix élevés, insécurité et dégradation des services— restent sans solution, tandis que le gouvernement insiste sur le fait de blâmer exclusivement l'embargo américain pour la crise.
La nouvelle alliance avec le marché russe se présente comme une alternative de survie plutôt que comme une stratégie structurelle. La Russie a été l'un des rares pays à maintenir un flux constant vers Cuba, bien qu'elle ait également réduit ses chiffres ces derniers mois.
L'annonce coïncide avec la promotion d'autres initiatives publicitaires telles que les thérapies avec des dauphins dans des hôtels de luxe à Cayo Guillermo, ou le relancement du tourisme médical, des événements qui, selon les experts, ne contribuent guère à inverser l'effondrement généralisé du secteur.
Malgré les multiples avertissements des tour-opérateurs, des agences et des voyageurs concernant le manque de conditions minimales pour le tourisme international, le régime cubain continue de ne pas assumer ses responsabilités, misant sur des accords ponctuels et des discours de résistance qui ne parviennent pas à inverser la crise structurelle du secteur.
Entre janvier et mars 2025, Cuba n'a accueilli que 571 772 visiteurs internationaux, bien en dessous des objectifs officiels et des niveaux d'avant la pandémie.
Le propre PDG de PriceTravel, Rafael Durand, l'a résumé avec une certaine franchise : « Il n'y a pas moyen d'arriver à Cuba. Les touristes ont perdu confiance ».
Alors que l'île maquille les statistiques et célèbre des accords bilatéraux, les hôtels se détériorent, les coupures de courant persistent, l'infrastructure touristique s'effondre, et les visiteurs russes rapportent des expériences terrifiantes vécues sur l'île, éloignant encore davantage le pays de ses concurrents dans les Caraïbes.
Questions fréquentes sur le tourisme à Cuba et la nouvelle alliance avec la Russie
Que cherche le nouvel accord entre Cuba et l'agence russe Rus Cuba Dive ?
L'accord vise à promouvoir le tourisme de plongée dans la Ciénaga de Zapata, en diversifiant les services touristiques pour attirer des clients russes intéressés par la plongée récréative.
Pourquoi le tourisme à Cuba est-il en crise ?
Le tourisme à Cuba est confronté à une crise en raison de problèmes internes tels que des coupures de courant, des pénuries, des prix élevés et un délabrement généralisé des services. Le gouvernement cubain blâme l'embargo américain, mais n'aborde pas les défaillances structurelles internes qui éloignent les touristes.
Quelles sont les attentes du gouvernement cubain concernant le tourisme russe ?
Le gouvernement cubain espère que le tourisme russe contribuera à relancer le secteur, étant donné que la Russie est l'un des rares pays à avoir maintenu un flux soutenu de touristes vers Cuba, bien qu'il ait également connu une diminution au cours des derniers mois.
Quelles mesures Cuba prend-elle pour relancer le tourisme ?
Cuba a annoncé la suppression de la taxe sanitaire dans les aéroports et marinas, la location d'installations touristiques à des entités étrangères, et une plus grande flexibilité dans les paiements en devises. Cependant, beaucoup de ces mesures avaient déjà été annoncées précédemment sans résultats significatifs.
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