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Les vagues de chaleur laissent des traces de plus en plus visibles à Cuba, non seulement en raison de leurs températures record, mais aussi à cause de leur impact direct sur la santé de la population.
Des recherches scientifiques récentes menées par le docteur Luis Lecha Estela, Chercheur Méritoire du Ministère de la Science, de la Technologie et de l'Environnement (Citma), ont démontré une augmentation de l'indicateur de mortalité quotidienne associé à ces épisodes, une tendance jamais auparavant décelée dans le pays, selon ce qu'a révélé le journal officiel Granma.
Depuis le biennium 2009-2010, on observe une augmentation soutenue des événements hydrométéorologiques extrêmes à l'échelle mondiale.
Les vagues de chaleur, de plus en plus fréquentes, intenses et durables, sont devenues l'un des phénomènes les plus alarmants du changement climatique mondial, ayant des effets notables sur la santé, l'économie et le bien-être social.
En déclarations à Granma, le docteur Lecha a expliqué que le docteur Lecha, promoteur à Cuba des prévisions biométéorologiques, a averti que les effets de la chaleur extrême touchent particulièrement les groupes vulnérables tels que les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques.
Dans la province de Villa Clara, où des études ont été menées en collaboration avec des entités scientifiques et sanitaires, des cas de stress thermique sévère ont été identifiés, ainsi qu'une augmentation de la mortalité excédentaire liée à ces phénomènes.
Les symptômes les plus fréquents associés à une chaleur extrême comprennent une transpiration excessive, une déshydratation, de la faiblesse, des vertiges, des crampes musculaires et une perte de connaissance, entre autres, selon la littérature médicale.
Lors de la récente Convention Cuba-Santé 2025, Lecha Estela a souligné l'urgence d'incorporer ces prévisions dans les plans du Système National de la Défense Civile, afin de prévenir les désastres et de protéger la population face à la menace croissante de la chaleur extrême.
Les avertissements du chercheur soulignent que Cuba a commencé à connaître des vagues de chaleur de manière systématique à partir de 2015, remettant en question la croyance selon laquelle la condition insulaire protégeait l'île de ce type d'événements extrêmes.
À partir de cette année-là, les étés sur l'île ont commencé à enregistrer des températures très élevées pendant plusieurs jours consécutifs, avec une tendance à la hausse en 2017, 2020 et, de manière continue, en 2023 et 2024.
Au cours de cette période, les anomalies mensuelles de température globale ont dépassé le seuil de 1,5 °C par rapport à l'époque préindustrielle, un chiffre qui souligne la gravité du phénomène.
Les perspectives pour l'été 2025 ne sont pas encourageantes : selon les modèles météorologiques consultés par Lecha et son équipe, il est très probable que la chaleur extrême s'intensifie dans les trois régions du pays, avec une plus grande influence des hautes pressions océaniques, moins de nuages, une radiations solaire intense et une possible réduction des précipitations.
La situation se détériore à Cuba avec une crise énergétique aggravée, malgré les promesses du régime de "améliorer" les coupures de courant pendant la période estivale, le manque de médicaments et une alimentation précaire.
Basé sur des données historiques de la période 1979-2022, on estime que la température moyenne de l'air en juillet et août se situe autour de 28 °C, mais cette année, il existe une probabilité de 70 % ou plus que ces valeurs soient dépassées, avec des températures maximales soutenues au-dessus de 33 °C.
Cet accroissement des températures est un phénomène mondial. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) a confirmé que 2024 a été l'année la plus chaude depuis le début des enregistrements, avec une température moyenne mondiale à la surface dépassant de 1,55 °C la moyenne de la période 1850-1900.
Ce jalon représente la première année au cours de laquelle la température moyenne mondiale a dépassé le seuil de 1,5 °C, établi par l'Accord de Paris comme limite pour éviter les effets les plus dévastateurs du changement climatique, a souligné l'OMM.
Cuba a enregistré cette année plusieurs jours de chaleur intense. En mai 2024, par exemple, un total de 24 stations météorologiques ont signalé plus de 35 degrés Celsius.
Selon le Centre de Prévisions de l'Institut de Météorologie (INSMET), des températures maximales comprises entre 33 et 36 °C ont été enregistrées. La valeur la plus élevée a atteint 37,9 °C à Velasco, une localité du municipalité de Gibara, Holguín.
Questions fréquentes sur l'impact de la chaleur extrême à Cuba
Comment les vagues de chaleur affectent-elles la santé à Cuba ?
Les vagues de chaleur à Cuba ont augmenté la mortalité quotidienne, en particulier parmi les groupes vulnérables tels que les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques. Les symptômes les plus courants de la chaleur extrême incluent une transpiration excessive, la déshydratation, la faiblesse, des vertiges et des pertes de connaissance.
Depuis quand Cuba connaît-elle des vagues de chaleur intenses ?
Cuba a commencé à connaître des vagues de chaleur systématiques à partir de 2015, avec une augmentation des températures durant les étés en années comme 2017, 2020, 2023 et 2024. Les vagues de chaleur sont devenues une menace croissante en raison du changement climatique mondial.
Quelles mesures sont prises pour faire face aux vagues de chaleur à Cuba ?
Le docteur Luis Lecha Estela a proposé d'intégrer des prévisions biométéorologiques dans les plans du Système National de Défense Civile afin de prévenir les désastres liés à la chaleur extrême. Cependant, la crise énergétique, le manque de médicaments et une alimentation précaire compliquent la réponse à ces phénomènes.
Quelle est la relation entre le changement climatique et les vagues de chaleur à Cuba ?
Les vagues de chaleur à Cuba sont une manifestation alarmante du changement climatique mondial. Les anomalies de température mondiale ont dépassé le seuil de 1,5 °C par rapport à l'époque préindustrielle, intensifiant la chaleur extrême sur l'île.
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