Près de trois décennies d'enfermement, une condamnation pour espionnage et des années d'obscurité physique et symbolique marquent l'histoire d'Ernesto Borges Pérez, l'ancien officier cubain qui a tenté, sans succès, de filtrer des informations aux États-Unis et a fini par purger 27 ans de sa vie dans la prison de haute sécurité du Combiné de l'Est.
Moins d'un mois après sa libération, Borges a accordé une interview à Martí Noticias où il a relaté le processus qui l'a conduit de capitaine de la Direction de la Contre-espionnage du Ministère de l'Intérieur (MININT) à devenir l'un des prisonniers politiques les plus emblématiques des dernières décennies à Cuba.
En 1985, il a été envoyé par le régime pour étudier en Union soviétique. Là-bas, en pleine ère de la Perestroïka et du Glasnost, sa vision des systèmes communistes a commencé à se fissurer. "L'ouverture soviétique m'a profondément marqué", a-t-il avoué.
À son retour, désormais en tant qu'avocat et agent de la contre-espionnage, les fissures dans sa loyauté étaient évidentes.
À Cuba, il vient de se décevoir et a constaté que le projet qu'il considérait comme idéal pour répondre aux attentes du peuple cubain était un échec.
"Durant cette période, je me suis radicalisé, et il est arrivé un moment où j'ai compris que je ne devais pas demander ma démission, mais que je devais faire quelque chose à partir de mes possibilités pour envoyer un signal à l'État cubain. J'ai essayé de lutter selon mes moyens, depuis mon environnement professionnel, et j'ai pensé à frapper le système de sécurité nationale du pays", a-t-il déclaré.
En 1998, lorsque Borges avait 32 ans, il tenta de remettre à un fonctionnaire américain une liste d'officiers cubains formés pour espionner aux États-Unis. Il n'y parvint jamais : il fut arrêté le 17 juillet avant de pouvoir réaliser le transfert d'informations.
"J'ai préparé un paquet avec des informations sur mon propre contenu de travail : les identités des agents que je préparais personnellement pour les transformer en agents doubles (dans le but d'attirer les services de renseignement américains pour les recruter). C'était mon contenu de travail et c'est ce que j'ai essayé de transmettre", a détaillé.
« J'ai déposé le paquet dans le garage de la résidence d'un diplomate américain ici à La Havane qui ne savait même pas que j'existais », a-t-il ajouté.
Ernesto a souligné que tout était de son initiative, personne d'autre n'était au courant.
"J'ai commis des erreurs. Je ne connaissais pas complètement le système de surveillance que mes collègues avaient sur les résidences des diplomates américains ici à La Havane et ils ont pris le colis," a-t-il souligné.
Malgré le fait de ne pas avoir mené à bien l'action, il a été jugé pour tentative d'espionnage et condamné à 30 ans de prison, après la commutation d'une peine de mort initiale.
"En réalité, mon délit était une tentative d'espionnage, et on m'a condamné comme si l'on m'avait demandé la peine de mort", a dénoncé Borges auparavant.
Son passage dans les prisons du régime fut long, sévère et profondément inhumain. Dix ans dans des cellules sans ventilation, des décennies sans soins médicaux adéquats, et plus de 20 ans sans pouvoir embrasser sa fille.
Aujourd'hui, à sa sortie, il souffre de cataractes qui l'ont laissé presque aveugle et d'une hernie qui nécessite une intervention chirurgicale urgente.
Borges a reconnu le soutien de l'Église catholique, du Vatican, de journalistes comme Amado Gil et de l'équipe de Radio Martí pour maintenir son affaire visible. "Merci de ne pas nous oublier", a-t-il exprimé.
Consulté sur le régime cubain, il a envoyé un message sans détour : "J'espère qu'ils écouteront la population cubaine, le peuple de Cuba. J'espère qu'ils comprendront qu'il est nécessaire de dialoguer avec ceux qui pensent différemment."
Son souhait, en tant qu'homme de foi, est clair : une transition pacifique et la moins traumatisante possible.
La libération de Borges ne ramène pas seulement un homme à sa famille, mais elle restitue également une voix longtemps silencieuse. Une voix qui, désormais libre, s'élève pour exiger des changements dans une île où penser différemment coûte encore trop cher.
Questions fréquentes sur Ernesto Borges et son cas en tant que prisonnier politique à Cuba
Qui est Ernesto Borges et pourquoi a-t-il été emprisonné à Cuba ?
Ernesto Borges Pérez est un ancien officier cubain du renseignement et l'un des prisonniers politiques les plus emblématiques de Cuba. Il a été arrêté en 1998 après avoir tenté de remettre à des diplomates américains une liste comprenant les noms de 26 agents du renseignement cubain. Bien qu'il n'ait pas réussi à finaliser la remise, il a été jugé pour espionnage en tentative et condamné à 30 ans de prison, une peine qu'il a lui-même qualifiée d'excessive. Son cas a été dénoncé à plusieurs reprises par des organisations de droits de l'homme en raison des conditions inhumaines de son incarcération.
Comment s'est passée l'expérience d'Ernesto Borges en prison ?
Ernesto Borges a enduré des conditions sévères pendant ses 28 années de prison. Il a passé une décennie dans des cellules sans ventilation, sans soins médicaux adéquats, et il a été privé de l'étreinte de sa fille pendant plus de 20 ans. Sa santé s'est détériorée, développant des cataractes qui l'ont presque rendu aveugle et une hernie nécessitant une chirurgie urgente. Malgré ces difficultés, Borges a maintenu sa voix contre le régime, soutenu par l'Église catholique et des journalistes qui ont gardé son affaire visible.
Quel message Ernesto Borges a-t-il envoyé au régime cubain après sa libération ?
Ernesto Borges a demandé au régime cubain d'écouter le peuple et de dialoguer avec ceux qui ont des opinions divergentes. Dans son message, il a exprimé son souhait que le gouvernement comprenne la nécessité d'une transition pacifique et la moins traumatisante possible à Cuba. Borges, un homme de foi, espère que le changement viendra pour améliorer la situation du pays et de ses habitants.
Quel impact la libération d'Ernesto Borges a-t-elle eu sur la communauté internationale ?
La libération d'Ernesto Borges a été accueillie avec soulagement et espoir par les activistes et les opposants. Son cas est devenu un symbole de la lutte pour les droits humains à Cuba, et sa libération est considérée comme un triomphe de la résistance face à l'oppression. Au niveau international, son cas a renforcé la pression sur le régime cubain pour qu'il réalise une transformation démocratique et libère d'autres prisonniers politiques.
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