Le Real Madrid a décidé de tourner la page et de commencer une nouvelle étape sous la direction de Xabi Alonso. L'ancien milieu de terrain tolosar prendra la relève en tant qu'entraîneur de l'équipe première à partir du 1er juin, avec un contrat de trois saisons, jusqu'en 2028.
Son nomination intervient à peine quelques heures après la douloureuse défaite 4-3 contre le FC Barcelone lors d'un Clasico palpitant qui a mis en lumière les fissures structurelles de l'équipe blanche et a précipité le départ de Carlo Ancelotti.
La décision de se séparer de l'ancien entraîneur italien découle d'une saison marquée par une instabilité tactique, l'absence de titres importants et des performances décevantes dans les moments clés.
La défaite face à l'éternel rival a été la goutte qui a fait déborder le vase lors d'une saison où le Madrid n'a pas été à la hauteur de ses aspirations. Le club a choisi de mettre fin au cycle avec l'entraîneur le plus titré de son histoire — 15 titres en deux périodes — et de parier sur une figure émergente, avec des idées novatrices et une identité madrilène profonde.
Xabi (Tolosa, 1981) ne connaît pas seulement la maison : il l'a représentée avec fierté et leadership pendant cinq saisons (2009-2014), durant lesquelles il a été capitaine à de nombreuses reprises et a joué un rôle clé dans la conquête de la tant convoitée Dixième Coupe d'Europe.
Sa capacité à lire les matches, à organiser l'équipe depuis le milieu de terrain et à assumer des responsabilités en période de pression en a fait un référent dans le vestiaire.
En tant qu'entraîneur, sa carrière a été fulgurante. Il a fait ses débuts dans les catégories inférieures du Real Madrid en 2018, puis a dirigé l'équipe réserve de la Real Sociedad, avec laquelle il a réussi un historique ascension en Deuxième Division.
En octobre 2022, il a pris les rênes du Bayer Leverkusen, une équipe qu'il a sauvée de la relégation et qu'il a menée à la victoire en Bundesliga et en Coupe d'Allemagne lors de la saison 2023-24, restant invaincu en championnat pendant 35 journées. Il a également atteint la finale de la Ligue Europa, où il a été battu par l'Atalanta.
Le début d'Alonso avec le Real Madrid sera lors du nouveau Mondial des Clubs, qui se déroulera aux États-Unis à partir du 15 juin. Il n'aura que peu de temps pour préparer l'équipe, au milieu d'une pause FIFA, mais le club a confiance en son leadership et sa vision tactique pour ramener le Madrid à sa place : au sommet du football mondial.
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