L'opposant cubain Boris Betancourt est emprisonné au Panama, en attente d'être extradé vers l'île. Comme l'a expliqué lui-même Betancourt, dans des déclarations à CiberCuba, il reste enfermé depuis 15 mois dans une prison panaméenne de haute sécurité, où il est reclus 23 heures sur 24, "comme un animal".

Il affirme que son emprisonnement au Panama est dû à "un cas inventé par Cuba", en raison de son travail en tant qu'opposant, surtout à l'époque d'Oswaldo Payá, décédé en 2012. Malgré son activisme aux côtés du leader du Projet Varela, il a tenté de contacter sans succès sa fille, Rosa María Payá. "Je cherche Rosa Payá et elle ne répond pas", déclare-t-il à CiberCuba. Son avocate, Lázara Gutiérrez Fernández, a également essayé "de toutes les manières et elle ne répond pas".

Boris Betancourt a été arrêté au Panama pour consommation de drogues. Il assure être arrivé dans ce pays avec l'intention de demander l'asile. "Je suis passé par Medalla Milagrosa, à Chiriquí (géré par les Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul), mais ils étaient complets et m'ont envoyé au Conseil Norvégien pour les Réfugiés de l'Acnur. Deux jours après mon arrivée là-bas, la police panaméenne a perquisitionné l'appartement où je séjournai."

Ils l'ont fait, selon ce qu'on lui a dit, attirés par "l'odeur de marijuana", bien que Boris Betancourt affirme que "c'est un mensonge". La nuit précédant son arrestation, ses grands-parents l'ont appelé pour lui dire que l'agent Valentino (de la Police politique cubaine) était passé chez la famille et leur avait dit qu'ils savaient déjà (à la Sécurité de l'État) où il se trouvait.

Selon le témoignage de Betancourt, envoyé par écrit à CiberCuba, lors de son arrestation à Panama, la police lui a trouvé quelques grammes de marijuana pour usage personnel, qu'il affirme avoir achetés la veille de son arrestation "parce que cela calme son anxiété". Sa défense précise que, comme indiqué dans le jugement, il a été trouvé en possession de 0,48 gramme de marijuana.

"Boris (Betancourt) est emprisonné au Panama car il attend que son extradition vers Cuba soit effectuée. Il a été arrêté au Panama pour une autre affaire, mais Cuba l'avait déjà demandé à Interpol", ajoute son avocate, Lázara Gutiérrez Fernández.

"Il a déjà eu l'audience de l'incident d'objections contre la résolution des Relations Extérieures, où l'extradition est admise mais également refusée. Il a demandé l'asile politique, mais le directeur d'Onpar (Bureau National pour l'Assistance aux Réfugiés) ainsi que les Relations Extérieures estiment qu'à Cuba, les droits ne sont pas violés et qu'ils ont promis de ne pas appliquer la peine de mort à Boris, ce qui a été dit qu'ils ne s'intéressent pas à bien paraître auprès de qui que ce soit," insiste l'avocate.

"La défense de tout ce qui a été fait repose sur la violation des droits de Boris, car il est un leader d'une organisation qu'il a créée il y a des années. Il s'oppose au régime meurtrier de Cuba depuis l'âge de 16 ans, avec plusieurs emprisonnements à Cuba pour cette raison, et à Cuba, on n'accepte pas les opposants", conclut l'avocate Gutiérrez Fernández.

Les drogues

«Consommation (drogues) la nuit pour pouvoir dormir», a expliqué Boris Betancourt à cette plateforme. Le problème est que lorsque la police panaméenne a vérifié ses antécédents, son nom était signalé avec une alerte rouge pour trafic de drogue, émise par le régime cubain, auprès d'Interpol. C'est ainsi qu'il se retrouve accusé de trafic de drogue et dans l'attente d'être extradé vers l'île, où il considère qu'il risque sa vie. En Cuba, il lui reste ses grands-parents, une tante et un cousin, et tous, insiste-t-il, sont soumis à un «vérification et contrôle constants depuis 2021» et «ont leurs téléphones surveillés».

Betancourt dit qu'il le sait parce que, lorsqu'il a été arrêté à Panama, il a appelé sa famille et le lendemain, ils ont reçu la visite d'un agent de la police politique qui se fait appeler Valentino et qui a assuré savoir combien les avocats facturaient à Panama. "Je leur en avais parlé lorsque j'ai parlé au téléphone", dit-il.

"Un voisin qui vit à deux maisons de chez nous (à Cuba) a installé une caméra vidéo pour surveiller la maison. C'est un agent de la circulation", souligne Betancourt, que le régime de La Havane associe à un réseau international de trafic de drogue. Il le nie. Il assure qu'on lui a tendu un piège lorsqu'il s'est réuni au Costa Rica avec deux personnes avec lesquelles il discutait d'une aide financière pour son groupe politique, Camino a la Democracia Pacífica de Cuba.

"La dictature m'a infiltré deux espions cubains qui vivent aux États-Unis", dit-il sans identifier ces personnes, bien qu'il situe l'un à Houston et l'autre à Miami. "Ils les ont infiltrés dans le but de me faire une donation économique pour ma cause et ce qu'ils ont fait, c'est de m'enregistrer et de 'pirater' mon email. Ils m'ont également infiltré un autre espion au Costa Rica, qui était le secrétaire du consul de l'Ambassade cubaine", souligne-t-il par écrit.

Cette prétendue donation pour la cause n'est jamais arrivée, malgré le fait que Boris Betancourt soutienne qu'il s'est réuni avec ces prétendus donateurs au Costa Rica. C'est là qu'on lui aurait dit qu'ils ne pouvaient pas lui donner l'argent parce qu'on avait 'piraté' leurs comptes et qu'ils ne pouvaient pas retirer d'argent de leurs cartes. Ils ont promis de le faire à leur arrivée aux États-Unis, mais Boris Betancourt jure qu'ils "ne l'ont jamais fait".

À ces personnes non identifiées, Betancourt leur a montré « la logistique » de l'utilisation qu'il allait faire de l'argent qui lui serait donné. « Je leur ai montré des courriels avec des activistes à Cuba. Tous ont été arrêtés et ils m'ont 'hacké' le téléphone ».

Maintenant, depuis le Panama, il souhaite que son cas soit discuté ; qu'on fasse justice et que le "haine" qu'il ressent envers les communistes transcende. De son cas a parlé le média espagnol proche du régime de Díaz-Canel, Cubainformación.tv, qui affirme que lors de la perquisition effectuée chez Betancourt dans son appartement, 2 kilos de marijuana ont été saisis. De plus, ils soutiennent que le régime a des preuves que Boris Betancourt a introduit des drogues à Cuba "en utilisant le Panama et le Costa Rica" pour ses activités présumément criminelles. L'opposant nie les accusations.