L'histoire derrière le nom de La Havane est enveloppée de légendes, de racines indigènes et d'évolutions linguistiques. Bien qu'il existe plusieurs théories, la plus acceptée indique que le nom provient du cacique Habaguanex, un chef taino qui dirigeait la région où le premier établissement espagnol a été fondé.
Habaguanex était une figure influente parmi les peuples autochtones de l'ouest de Cuba, et son nom a été adopté par les colonisateurs pour nommer la ville fondée en 1514 et transférée à son emplacement actuel en 1519.
Cette hypothèse est mise en avant par plusieurs historiens, comme le défunt Eusebio Leal, et relie directement l'identité de la ville à ses racines taïnas.
Oles versions moins acceptées suggèrent que “Habana” pourrait dériver du mot taïno sabana, prononcé comme jabana dans les dialectes arahuacos.
Il y a également ceux qui ont défendu l'idée que La Havane vient de racines germaniques, en raison du mot "haven" (port). Il existe en outre une interprétation légendaire d'origine arawak, où le terme "abana" signifie "elle est folle", et fait allusion à une indienne nommée Guara.
En ce qui concerne la forme écrite du nom, l'historien cubain Emilio Roig de Leuchsenring a documenté que pendant plus de deux siècles, il était courant d'écrire Havana ou Hauana, comme cela apparaît dans les livres du Cabildo et dans des œuvres telles que la Brevísima relación de la destrucción de las Indias, de Bartolomé de Las Casas.
Ce n'est qu'à partir de 1798 que l'on a commencé à utiliser progressivement Habana avec un « b » dans les documents cubains, bien que ce ne soit qu'en 1821 que cette forme s'est complètement consolidée, évinçant définitivement l'ancienne.
Plus loin que l'écriture, le nom de La Habana conserve dans sa racine la mémoire indigène, avec Habaguanex comme symbole de l'histoire vivante qui perdure dans l'identité de la capitale cubaine.
Archivé dans :
