Le président des États-Unis Donald Trump a signé ce vendredi une série d'ordres exécutifs visant à promouvoir un "renouveau de l'énergie nucléaire" par la construction de nouveaux réacteurs qui, selon lui, satisferont les besoins en électricité des centres de données pour l'intelligence artificielle et d'autres industries émergentes.
Trump a signé quatre ordonnances destinées à accélérer l'approbation des réacteurs nucléaires à des fins de défense et d'IA, réformer la Commission de Régulation Nucléaire en vue de quadrupler la production d'électricité au cours des 25 prochaines années, renouveler le processus de régulation pour avoir trois réacteurs expérimentaux opérationnels le 4 juillet 2026 et encourager la mobilisation des investissements dans la base industrielle de la technologie.
"Marquez ce jour dans votre calendrier. Cela va faire reculer d'un peu plus de 50 ans la sur-réglementation d'une industrie", a déclaré le secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum, lors d'un événement dans le Bureau Ovale où le dirigeant a signé les ordres.
Les ordres réorganiseraient la Commission de réglementation nucléaire (NRC) indépendante pour garantir des examens plus rapides des projets nucléaires, y compris un délai de 18 mois pour que la NRC se prononce sur les demandes de l'industrie.
Les mesures créent également un programme pilote pour mettre en ligne trois nouveaux réacteurs expérimentaux d'ici le 4 juillet 2026 et invoquent la Loi sur la Production de Défense pour permettre des mesures d'urgence garantissant que les États-Unis disposent de suffisamment d'uranium et d'autres composants pour les réacteurs.
Aussi, le secrétaire américain à l'Énergie se voit conférer le pouvoir d'approuver certains designs et projets de réacteurs avancés, retirant ainsi le pouvoir à l'agence de sécurité indépendante qui a réglementé l'industrie nucléaire américaine pendant cinq décennies.
"Le Président Trump ici aujourd'hui s'est engagé à un contrôle énergétique, et une partie de ce contrôle énergétique est que nous avons suffisamment d'électricité pour gagner la course à l'intelligence artificielle avec la Chine. Ce que nous faisons dans les cinq prochaines années en lien avec l'électricité va déterminer les cinquante prochaines années, car c'est la première fois dans l'histoire que l'électricité peut être traduite en intelligence", a affirmé Burgum.
Les ordres représentent la dernière intervention du président dans la politique sous-jacente à l'approvisionnement électrique des États-Unis. Dès son premier jour en fonction, le président avait déclaré une urgence énergétique nationale et s'était engagé à annuler une interdiction mise en place par Joe Biden concernant l'exportation de gaz naturel et l'extension du forage pétrolier et gazier en Alaska.
L'énergie nucléaire n'entraîne pas d'émissions de carbone provenant du pétrole et du gaz, mais produit des déchets radioactifs, un sujet qui a préoccupé les groupes écologistes.
Les États-Unis comptent 93 réacteurs nucléaires commerciaux en fonctionnement, répartis sur 54 centrales nucléaires situées dans 28 états du pays.
L'énergie nucléaire représente environ 18 à 20 % de l'électricité totale produite dans le pays.
Bien que le pourcentage ait légèrement diminué ces dernières années en raison de la montée du gaz naturel et des énergies renouvelables, le nucléaire reste la principale source d'énergie décarbonée aux États-Unis, surpassant séparément l'hydraulique, le solaire et l'éolien.
Questions fréquentes sur l'expansion de l'énergie nucléaire aux États-Unis.
Quel est l'objectif principal des ordres exécutifs signés par Trump ?
L'objectif principal des décrets signés par Trump est d'accélérer l'expansion de l'énergie nucléaire aux États-Unis par la construction de nouveaux réacteurs. Ces réacteurs sont destinés à répondre aux besoins en électricité d'industries émergentes telles que l'intelligence artificielle.
Comment Trump prévoit-il de réformer la Commission de Réglementation Nucléaire (NRC) ?
Trump prévoit de réformer la NRC pour garantir des examens plus rapides des projets nucléaires, fixant un délai de 18 mois pour que la NRC agisse sur les demandes de l'industrie. Cela vise à quadrupler la production d'électricité au cours des 25 prochaines années.
Quelles mesures ont été prises pour garantir l'approvisionnement en uranium aux États-Unis ?
Les ordonnances exécutives de Trump invoquent la Loi sur la Production de Défense pour permettre des mesures d'urgence garantissant que les États-Unis disposent de suffisamment d'uranium et d'autres composants nécessaires pour les réacteurs nucléaires. Cela fait partie de l'effort pour assurer la domination énergétique du pays.
Quels sont les risques environnementaux associés à l'expansion de l'énergie nucléaire ?
L'énergie nucléaire n'émet pas de carbone, mais elle produit des déchets radioactifs, représentant un risque environnemental significatif. Ces déchets ont suscité des inquiétudes parmi les groupes écologistes, en raison de leur potentiel impact sur l'environnement et des difficultés liées à leur gestion sécurisée.
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