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Le Comité Olympique Cubain (COC) a dénoncé lundi que le gouvernement des États-Unis a refusé des visas à son président, Roberto León Richards, ainsi qu'à d'autres dirigeants et athlètes, les empêchant de participer à des événements sportifs internationaux organisés dans cette nation et à Porto Rico.
Selon le communiqué de presse publié dans le journal JIT, le refus a également affecté le secrétaire général du COC, Ruperto Herrera Tabío, qui n'a pas pu assister à la réunion du Comité Exécutif de Panam Sports, tenue à Miami du 13 au 15 mai, ni au Forum de Solidarité Olympique à San Juan, Porto Rico, quelques jours plus tard.
De plus, la vice-présidente du COC et membre du Comité Olympique International, María Caridad Colón Ruenes, a été exclue de la session de la Commission Femme dans le Sport de Panam Sports, qui s'est tenue le 5 mai à Miami, pour la même raison.
Le COC a exposé que cette situation n'est pas isolée, car en mars, on a refusé l'entrée à 14 représentants cubains lors du Championnat Mondial d'Athlétisme Masters en salle à Gainesville, en Floride, limitant la participation de Cuba à seulement deux athlètes.
De la même manière, l'équipe masculine de basketball n'a pas pu participer au tournoi de qualification pour la Fiba AmeriCup Nicaragua 2025 à Porto Rico, entraînant son élimination automatique.
Fidèle au style du régime, le COC a dénoncé que cette politique répond à une stratégie politisée et discriminatoire du gouvernement américain, qui affecte non seulement le sport, mais aussi l'esprit de l'olympisme international.
«Nous exigeons le respect des obligations et des principes fondamentaux de l'olympisme, garantissant la participation, sans restrictions, des représentants cubains aux événements se déroulant sur le territoire des États-Unis», a déclaré le COC dans un communiqué.
Face à une telle situation, le COC a demandé au Comité International Olympique, à Panam Sports et au Comité Olympique et Paralympique Américain d'intervenir pour mettre fin à ces pratiques, qui pourraient affecter la participation totale de Cuba au cycle olympique en vue des Jeux de Los Angeles 2028.
Une pratique qui va au-delà du sport
Il y a seulement quelques jours, un groupe d'étudiants de l'École Nationale des Arts de Cuba a été exclu d'un échange culturel aux États-Unis après le refus de leurs visas, dans un contexte de restrictions migratoires croissantes qui affectent les liens éducatifs et culturels entre les deux pays.
Selon les informations publiées dans The Berkeley High Jacket, un journal étudiant de la BHS, la rencontre faisait partie d'un projet d'échange qui, depuis des années, permet aux élèves du programme de jazz de la BHS de voyager à Cuba pour rencontrer et collaborer avec leurs pairs de l'ENA.
De plus, les États-Unis ont retiré les visas aux fonctionnaires de la dictature et ont suspendu les demandes dans plusieurs catégories telles que la culture, la santé, l'éducation, la science et le sport, selon le vice-ministre cubain des Relations étrangères, Carlos Fernández de Cossío, dans des déclarations à l'agence AP.
L'ambassade des États-Unis à Cuba renforce les contrôles sur les visas
La Commission des États-Unis à La Havane a renforcé ses critères pour l'octroi de visas dans le cadre du programme de réunification familiale, dans un contexte de restrictions migratoires croissantes.
Ainsi l'a confirmé Mike Hammer, Chargé d'Affaires de l'Ambassade, lors d'une conférence de presse donnée à Miami.
Deux des questions posées lors de la rencontre ont porté sur l'urgence de relancer le programme de réunification familiale, une voie légale qui a permis pendant des années à des milliers de Cubains de retrouver leurs proches aux États-Unis.
En réponse, Hammer a affirmé : "La reunification familiale est un sujet délicat et la politique de l'administration Trump concernant les immigrants illégaux dans le pays est déjà bien connue, mais nous continuons, en tant qu'Ambassade, à mener notre mission visant à réunir les familles, par un processus légal."
Néanmoins, cette mission fait face à des obstacles concrets. Le diplomate a confirmé que les lois migratoires américaines qui interdisent de délivrer des visas à des personnes ayant des liens récents avec le Parti communiste de Cuba (PCC) sont appliquées avec un plus grand sérieux.
Oui, nous renforçons les lois américaines qui empêchent l'octroi de visas aux membres du Parti Communiste de Cuba ayant occupé des postes élevés ou ayant été des militants jusqu'à des années récentes.
Questions fréquentes sur les restrictions de visas des États-Unis à Cuba
Pourquoi les États-Unis refusent-ils des visas aux athlètes et aux dirigeants du Comité Olympique Cubain ?
Les États-Unis imposent des restrictions de visa aux fonctionnaires et représentants cubains dans le cadre d'une politique plus vaste de sanctions et de restrictions migratoires visant à exercer des pressions sur le régime cubain. Cette politique a impacté divers secteurs, y compris le sport, en limitant la participation de Cuba à des événements internationaux organisés sur le sol américain.
Quel a été l'impact de ces restrictions sur le sport cubain ?
Les restrictions ont empêché les athlètes cubains de participer à des compétitions internationales clés, comme le Championnat du Monde d'Athlétisme Masters en Salle et les qualifications pour la Fiba AmeriCup 2025. Cela a entraîné l'élimination automatique des équipes cubaines et a limité leur visibilité internationale, affectant le développement du sport sur l'île.
Comment les autorités cubaines répondent-elles au refus de visas de la part des États-Unis ?
Le Comité Olympique Cubain a dénoncé ces actions comme faisant partie d'une stratégie politisée et discriminatoire de la part des États-Unis. Ils ont demandé l'intervention du Comité Olympique International et d'autres organisations sportives pour garantir la participation de leurs représentants à des événements internationaux, arguant que ces mesures violent les principes de l'olympisme.
Quels autres secteurs à Cuba sont affectés par les restrictions de visas des États-Unis ?
Les restrictions impactent également des secteurs tels que la culture, la santé, l'éducation et la science. Cela a interrompu les échanges culturels et éducatifs, et a affecté les programmes de coopération internationale, comme les missions médicales cubaines à l'étranger.
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