Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a lancé un avertissement direct au shérif du comté de Broward, Gregory Tony, après que ce dernier ait déclaré publiquement que l'immigration n'est pas une priorité pour son département.
L'avertissement est parvenu par une lettre formelle dans laquelle Uthmeier rappelait à Tony que, selon la législation étatique, il a l'obligation de coopérer avec le Service de l'immigration et de contrôle des douanes des États-Unis (ICE) et d'appliquer les normes migratoires fédérales.
Dans la lettre, datée de ce lundi, Uthmeier a rappelé au shérif que, selon la loi de Floride, il est obligé de collaborer avec les autorités fédérales dans l'exécution des politiques migratoires.
"L'obligation de soutenir l'ICE et d'appliquer la loi fédérale sur l'immigration n'est pas une option ; c'est un devoir selon la loi de Floride. Ceux qui enfreignent la loi seront arrêtés...", a averti le procureur.
Origine de la controversée
La réaction d'Uthmeier est survenue après des déclarations du shérif Tony lors d'une réunion de la Commission du comté de Broward le 3 juin.
Lors de cette rencontre, Tony a clairement indiqué que l'immigration n'est pas une priorité pour son bureau.
"Nous avons d'autres priorités dans cette communauté sur lesquelles je me concentre, et l'immigration n'en fait pas partie", a-t-il déclaré.
"Sans minimiser l'importance, nous avons eu un cas après l'autre il y a à peine quelques mois pour démontrer pourquoi il est crucial pour nous, en tant qu'agents de l'ordre, de nous concentrer sur les aspects pénaux, et non administratifs, en matière d'immigration", a-t-il ajouté.
Tony a été encore plus direct en rejetant des actions de raids ou de persécution contre des immigrés non violents :
Je me fiche de quel pays tu viens, si tu commets un délit dans ce pays ou dans ce comté, je te poursuivrai, mais je refuse d'accepter l'idée que nous devons frapper à chaque porte, arrêter des enfants, aller dans des crèches ou des restaurants et enlever des personnes qui ont payé des impôts et contribué positivement à cette société, peu importe s'ils sont des citoyens américains ou non. Ce n'est pas de notre ressort, ce n'est pas notre responsabilité et je ne participerai pas à cela.
La réponse du procureur général
Le procureur général a interprété ces déclarations comme une possible violation de la loi de l'État, en particulier du Statut de Floride 908.104(1), qui exige des corps de police locaux qu'ils « fassent tout leur possible » pour collaborer avec les autorités migratoires fédérales.
"J'espère que ses déclarations ne sont que de simples postures politiques, mais si ce n'est pas le cas, ses positions constitueraient un manquement à son obligation légale de faire tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir l'application de la loi fédérale sur l'immigration", a écrit Uthmeier.
« Ses déclarations en sens inverse suggèrent qu'il malinterprete ou qu'il entend ne pas respecter ces exigences de la loi de Floride », a-t-il ajouté.
Inclusivement, il a averti que ce manquement pourrait avoir de graves conséquences, telles que "des mesures conservatoires et déclaratoires, la désobéissance ou la révocation de son poste par le Gouverneur".
Uthmeier a également cité des cas récents de crimes commis par des immigrants sans papiers dans le comté de Broward, y compris un cas de mars 2025 où Carlos José Abreau, citoyen dominicain, a été condamné pour fraude électorale et possession d'armes.
Il a également mentionné un cas de trafic d'êtres humains en décembre 2024, qui impliquait 11 citoyens chinois près de Fort Lauderdale.
Il a également fait référence à l'arrestation d'un citoyen brésilien à l'automne 2024, accusé d'agression sexuelle à Deerfield Beach.
"Étant donné ces réalités, il ne me semble pas clair pourquoi l' 'immigration' ne serait pas l'une de ses priorités", a affirmé Uthmeier.
Tony défend son parcours et réaffirme sa position
Dans une lettre de réponse envoyée le lundi même, le shérif Tony a défendu son bilan et a réaffirmé son engagement envers la loi de Floride.
"Permettez-moi de vous assurer qu'en tant que shérif du comté de Broward, j'apprécie et comprends mes responsabilités selon la loi de Floride en ce qui concerne l'application de la loi sur l'immigration," a-t-il répondu.
"Il est prioritaire pour BSO de s'attaquer à l'activité criminelle au sein de notre communauté, y compris les crimes commis par des immigrants en situation irrégulière", a-t-il ajouté.
Tony a également précisé que depuis sa nomination en 2019, le bureau du shérif de Broward (BSO) a entretenu une relation active avec l'ICE et d'autres agences fédérales.
"La priorité de la BSO est de s'attaquer à l'activité criminelle dans notre communauté, y compris les crimes commis par des étrangers non autorisés, et de collaborer avec nos partenaires fédéraux dans cette tâche", a-t-il expliqué.
"La BSO n'applique pas seulement la loi contre les étrangers non autorisés qui commettent des crimes dans la communauté ; elle est à la tête de cette initiative", a-t-il souligné.
De plus, il a souligné que son bureau a accueilli des détenus fédéraux et a assisté à l'arrestation de personnes sans papiers violentes, en faisant clairement référence à sa collaboration avec l'ICE.
"J'espère que cette réponse vous offrira une meilleure perspective et compréhension de mon engagement à respecter les lois de Floride et à lutter contre la criminalité dans notre communauté", conclut Tony.
La lettre du procureur général a également été envoyée au gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, bien qu'à ce jour, il n'y ait pas eu de réaction officielle de la part de son bureau.
La controverse survient dans un contexte de pression croissante sur les autorités locales en Floride pour renforcer l'application de la loi sur l'immigration, notamment après l'adoption de nouvelles réglementations plus strictes par le gouvernement de DeSantis.
Questions fréquentes sur la coopération de la Floride avec l'ICE et la controverse dans le comté de Broward
Pourquoi le procureur général de la Floride a-t-il averti le shérif du comté de Broward ?
Le procureur général de la Floride, James Uthmeier, a averti le shérif du comté de Broward, Gregory Tony, pour avoir refusé de coopérer avec l'ICE et de ne pas donner la priorité à l'immigration dans son département. Uthmeier a rappelé à Tony son obligation légale de collaborer avec les autorités fédérales dans l'application des politiques migratoires conformément à la loi de l'État de Floride.
Que signifie la loi de la Floride en ce qui concerne la collaboration avec l'ICE ?
La loi de Floride exige que les forces de police locales fassent tout leur possible pour collaborer avec l'ICE dans l'application de la loi fédérale sur l'immigration. Cela signifie qu'elles doivent coopérer à l'identification et à l'arrestation des immigrants sans papiers, en suivant les directives des autorités fédérales.
Quelles sont les conséquences auxquelles font face les fonctionnaires qui ne collaborent pas avec l'ICE en Floride ?
Les fonctionnaires qui ne collaborent pas avec ICE pourraient faire face à des mesures légales et politiques, y compris le mépris de court, la révocation de leur poste par le Gouverneur de Floride, et d'autres sanctions civiles et pénales. Cette position est soutenue par le gouverneur Ron DeSantis, qui a menacé de suspendre les fonctionnaires locaux qui ne coopèrent pas.
Comment le shérif Tony a-t-il réagi aux avertissements du procureur général ?
El shérif Gregory Tony a défendu sa position de ne pas prioriser l'immigration, arguant que son objectif principal est la sécurité publique et la lutte contre la criminalité, quelle que soit la situation migratoire des personnes. Il a assuré que son département entretient une relation active avec l'ICE, mais qu'il ne participera pas à des rafles ou à la chasse aux immigrants non violents.
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