Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé ce mercredi un nouvel accord commercial avec la Chine qui, bien qu'il soit encore en attente d'approbation définitive de la part des deux dirigeants, a été présenté comme un « grand triomphe » par le leader républicain.
Dans une série de publications sur son réseau social, Truth Social, Trump a confirmé que les États-Unis appliqueront des droits de douane de 55 % sur les produits chinois, tandis que la Chine maintiendra des taxes de 10 % sur les biens américains.
« Notre accord avec la Chine est conclu, sous réserve de l'approbation finale entre le président Xi et moi. Des aimants complets et tous les minerais de terres rares nécessaires seront fournis, à l'avance, par la Chine. De même, nous fournirons à la Chine ce qui a été convenu, y compris des étudiants chinois utilisant nos collèges et universités (ce qui m'a toujours semblé juste) », a écrit Trump.
"Nous obtenons un total de 55 % en tarifs, la Chine reçoit 10 %. La relation est excellente ! Merci de votre attention à ce sujet,” conclut-il.
Axes de l'accord : Terres rares, commerce et visas
L'un des piliers du pacte est l'engagement de la Chine à fournir des minéraux critiques, comme les aimants en terres rares, essentiels pour les industries technologiques et militaires.
Cette disposition vise à garantir l'accès des États-Unis à des matériaux stratégiques que Pékin avait limités par le passé en guise de mesure de pression. Trump a particulièrement salué la disposition chinoise à faciliter ce approvisionnement.
L'accord inclut également un geste significatif envers la communauté académique : l'administration américaine autorisera des visas pour les étudiants chinois inscrits dans des universités du pays.
Cette mesure atténue l'une des restrictions qui avait le plus tendu les relations bilatérales ces dernières années et répond à l'un des points les plus critiques pour Pékin.
«En ajoutant au rapport sur la Chine, le président Xi et moi allons travailler en étroite collaboration pour ouvrir la Chine au commerce américain. Ce serait une grande victoire pour les deux pays», a ajouté Trump dans une autre publication.
Contexte : Tensions, tarifs et diplomatie
Les négociations qui ont conduit à cet accord se sont déroulées sur deux jours à Londres, en continuation d'une conversation "très positive" entre Trump et son homologue chinois Xi Jinping la semaine dernière.
Les deux délégations ont atteint un cadre préliminaire de coopération, qui, selon le vice-ministre chinois du Commerce, Li Chenggang, devrait contribuer à une plus grande confiance entre la Chine et les États-Unis.
“Les deux parties présenteront un rapport à leurs dirigeants respectifs sur les discussions tenues lors de la réunion, ainsi que sur le cadre établi à Genève. Nous espérons que les avancées réalisées lors de cette réunion à Londres contribueront à renforcer la confiance entre la Chine et les États-Unis”, a expliqué Li, dans des déclarations rapportées par la presse internationale.
Les thèmes centraux des discussions étaient les exportations de terres rares, les semi-conducteurs et les visas étudiants, trois axes stratégiques dans la concurrence technologique et éducative actuelle entre les deux puissances.
L'accord actuel modifie le cadre tarifaire convenu à Genève le mois précédent, quand les États-Unis avaient promis de réduire leurs taux de 145 % à 30 % et la Chine de 125 % à 10 %.
Dans cette nouvelle étape, Trump annonce que le tarif douanier américain est porté à 55 %, affirmant que cela fait partie d'une stratégie plus avantageuse.
Obstacles antérieurs et perspectives
La guerre commerciale entre les deux pays s'était intensifiée en raison de restrictions réciproques.
La Maison Blanche avait suspendu des exportations clés vers la Chine - comme des semi-conducteurs avancés, des moteurs à réaction et certains produits chimiques - tandis que Pékin limitait l'accès au logiciel de conception de puces et avertissait d'une révocation des visas académiques.
Malgré ce contexte, le nouvel accord représente un pas vers la normalisation des relations, bien qu'il manque encore la ratification finale des deux présidences.
Depuis le Département du Commerce, le secrétaire Howard Lutnick a exprimé de l'optimisme.
« Le cadre commercial et le plan de mise en œuvre découlant de l'accord devraient aboutir à la levée des restrictions sur les terres rares », a-t-il anticipé.
Bien que de nombreux détails du pacte doivent encore être officialisés, Trump considère déjà comme acquis le nouveau cadre commercial avec la Chine et le qualifie de réalisation diplomatique marquant une nouvelle étape dans les relations économiques bilatérales.
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