Meurt l'acteur Malcolm-Jamal Warner alors qu'il était en vacances au Costa Rica

L'acteur Malcolm-Jamal Warner, connu mondialement pour avoir interprété Theo Huxtable dans la série télévisée emblématique "The Cosby Show", est décédé dimanche à l'âge de 54 ans dans un tragique accident alors qu'il était en vacances au Costa Rica.

Les autorités du pays d'Amérique centrale ont confirmé que l'artiste est mort noyé après avoir été emporté par un courant à Playa Cocles, dans la province de Limón.

L'Organisme de Recherche Judicaire (OIJ) du Costa Rica a indiqué que Warner est entré dans la mer dans l'après-midi du 20 juillet et a été emporté par un fort courant.

Des personnes présentes sur la plage ont réussi à le secourir et à l'emmener sur le rivage, où il a été pris en charge par le personnel de la Croix-Rouge costaricienne, mais malheureusement, il a été déclaré mort sur les lieux.

La cause de la mort était l'asphyxie par immersion.

Warner était en train de passer des vacances en famille lorsque l'accident s'est produit. À ce jour, ses représentants n'ont fait aucune déclaration publique sur l'événement.

L'enfant qui a conquis les États-Unis

Malcolm-Jamal Warner est né dans le New Jersey en 1970.

Il a été nommé en l'honneur du leader Malcolm X et du pianiste de jazz Ahmad Jamal. Il a commencé sa carrière artistique à neuf ans, sous la direction de sa mère, Pamela Warner, qui était également sa représentante.

Sa grande opportunité est arrivée à 13 ans, lorsqu'il a été sélectionné par Bill Cosby pour interpréter Theo Huxtable, le seul fils de la famille Huxtable, lors d'une audition nationale.

"Les Cosby Show" (1984-1992) est devenu l'une des séries les plus influentes et les plus regardées de la télévision américaine, et le personnage de Warner a été central pour son succès.

Theo a représenté une génération d'adolescents afro-américains en prime time et a joué dans des scènes mémorables, comme sa discussion iconique sur les notes dans l'épisode pilote et l'épisode sur la dyslexie, qui a traité ce trouble alors encore peu connu du grand public.

En 1986, Warner a été nommé aux Emmy en tant que Meilleur Acteur dans un Second Rôle dans une série comique.

Au-delà de Theo

Après la fin de "The Cosby Show", Warner a lutté contre le typecasting et s'est donné pour mission de prouver sa polyvalence artistique.

Il a joué dans des séries telles que "Malcolm & Eddie" (1996-2000), aux côtés du comédien Eddie Griffin ; "Reed Between the Lines" (2011-2015) avec Tracee Ellis Ross, et "The Resident", où il a interprété le charismatique chirurgien AJ Austin de 2018 jusqu'à la fin de la série en 2023.

En 2015, il a remporté un Grammy Award pour la Meilleure Interprétation de R&B Traditionnel pour sa participation à une version de "Jesus Children of America" aux côtés de Robert Glasper et Lalah Hathaway.

Il a également été nommé en 2023 aux Grammy Awards pour son album de poésie parlée "Hiding in Plain View".

Warner a également réalisé des épisodes de plusieurs des séries dans lesquelles il a joué et a exploré d'autres formes d'art comme la musique et la poésie.

Sa carrière a duré plus de 40 ans de travail constant et engagé.

Réactions d'une industrie en deuil

La nouvelle de sa mort soudaine a provoqué une vague d'hommages sur les réseaux sociaux.

L'actrice Viola Davis a écrit : "Theo était NOTRE fils, NOTRE frère, NOTRE ami. Mais Malcolm a bien agi. Nous sommes dévastés par cette perte."

Tracee Ellis Ross, qui a joué son épouse à la télévision, a publié : "Je suis très, très triste. Tu étais un acteur et un ami exceptionnel. Tu as rendu le monde plus lumineux."

Niecy Nash a révélé qu'elle avait récemment parlé avec Warner de combien ils étaient heureux dans leurs mariages. "Nous voulions tous Theo ! Nous ne t'oublierons jamais."

Angela Bassett se souvient de l'avoir rencontré quand elle avait à peine 15 ans et de travailler avec lui des décennies plus tard. "Malcolm était plus qu'un acteur talentueux ; c'était un ami pour la vie. Sa lumière restera toujours dans nos cœurs."

L'acteur Morris Chestnut, collègue de casting dans "The Resident", a exprimé : "Travailler à ses côtés a été un honneur. L'un des meilleurs de l'industrie."

La légende du basketball Magic Johnson, qui a travaillé sur une vidéo de sensibilisation au sida réalisée par Warner, a déclaré que lui et sa femme étaient "de super fans du célèbre Cosby Show et ont continué à suivre sa carrière" au fil des ans.

"Chaque fois que je rencontrais Malcolm, nous avions des conversations profondes et amusantes sur le basketball, la vie et les affaires. Il va beaucoup nous manquer", a-t-il écrit.

Cuba Gooding Jr., Patrick J. Adams, Emily VanCamp, Jennifer Love Hewitt et Taraji P. Henson ont également exprimé leur chagrin.

"Repose en paix, mon frère. Tu as gagné dans la vie", a écrit Eddie Griffin, son partenaire dans "Malcolm & Eddie".

Un héritage culturel durable

Warner a toujours reconnu le poids symbolique de The Cosby Show et regrettait que les controverses entourant Bill Cosby aient terni son héritage.

"Ce qui me rend le plus triste, c'est que dans quelques générations, les Huxtable ne seront plus qu'un conte de fées," a-t-il déclaré lors d'une interview en 2015.

Ces dernières années, il avait trouvé la paix avec son parcours. "Je me sens bénit d'être là où je suis maintenant," a-t-il confié dans un podcast.

Bien qu'il reconnaisse la difficulté de se séparer de Theo, il comprenait également que son personnage était le reflet de nombreux jeunes afro-américains qui, pour la première fois, se voyaient représentés à l'écran avec dignité et humanité.

Malcolm-Jamal Warner laisse une petite fille et une épouse -dont il a préféré garder les noms privés- ainsi qu'une communauté artistique qui se souviendra de lui comme d'un talent généreux, polyvalent et profondément humain.

Son héritage, tout comme son rire et sa présence, continuera de résonner.

Questions fréquentes sur la mort de Malcolm-Jamal Warner