« Que si nous allons être expulsés, qu’ils nous expulsent. Et si ce n’est pas le cas, qu’ils nous libèrent. » Ainsi résume Aris Reyes, cubain retenu dans le centre de détention migratoire connu sous le nom de « Alligator Alcatraz », le cri désespéré de centaines de personnes qui sont enfermées depuis des semaines sans information claire, sans accès à la justice et dans des conditions inhumaines.
"Nous voulons un processus juste. Qu'on nous traite, qu'on nous garde ici plus mal que des sans-papiers", a déclaré à Telemundo Reyes, qui a été arrêté pour conduite sans permis valide, mais avait une ordonnance de déportation antérieure.
Depuis le cœur des Everglades, où se trouve cet ancien aéroport reconverti en prison géré par les autorités de la Floride, des centaines de migrants réclament une solution à leurs cas.
Ce qui devait être une étape intermédiaire en attendant la résolution de leurs dossiers migratoires s'est transformé, selon les témoignages, en un cauchemar.
«Nous sommes ici comme des chiens, nous sommes enfermés dans des cages», a détaillé le Cubain.
Le gouverneur Ron DeSantis a récemment commenté que les détenus au centre reçoivent à leur arrivée un dépliant leur indiquant qu'ils peuvent choisir un vol de retour vers leur pays d'origine, tous les frais étant pris en charge par le gouvernement fédéral.
"Personne n'est obligé de rester", a affirmé.
Cependant, les prisonniers contredisent cette version. "On ne nous dit rien, il n'y a aucune information, rien ne se passe... ici, la seule chose qui se passe, c'est que les choses deviennent pires", a insisté Reyes.
Les membres de la famille et les avocats dénoncent un total manque de communication de la part des autorités et du personnel du centre.
L'avocat en immigration John De La Vega a expliqué que les procédures migratoires peuvent prendre des semaines, voire des mois, à se résoudre, surtout si les personnes arrêtées n'ont pas de représentation légale ou font face à des obstacles bureaucratiques.
"Beaucoup sont enfermés dans un vide juridique. Ils sont détenus administrativement, mais sans clarté sur leur avenir ni accès effectif au procès équitable", a averti.
Telemundo a rapporté l'histoire de Fernando Artese, un Argentin qui est toujours détenu à Alligator Alcatraz bien qu'il ait demandé directement son expulsion : "Je veux partir, je me préparais à partir, mais les jours passent et passent", a-t-il déclaré.
Conditions infrahumaines
Cette semaine, le cas de un autre migrant cubain : Pedro Lorenzo, père de trois citoyens américains, qui avait déjà purgé une peine pour un délit commis dans le passé, a fait surface.
Le 8 juillet, il s'est présenté volontairement au bureau de l'Immigration et des Douanes (ICE) à Miramar pour un contrôle de routine ; depuis lors, il est resté détenu, sans nouvelles charges et sans informations juridiques.
«Il n'est pas en prison pour un crime. Il se présentait comme on l'exigeait et il a été arrêté sans motif», a déclaré sa femme, Daymaris Lorenzo.
Les dénonciations concernant les conditions des détenus sont nombreuses : 32 personnes enfermées dans des cages, dormant sur des lits superposés sans intimité, entourées de chaleur extrême, sans climatisation, avec des douches et des toilettes ouvertes, et partageant trois lavabos par cellule.
Beaucoup doivent boire et se brosser les dents avec l'eau du même endroit où ils défèquent.
Selon les témoignages, les détenus n'ont pas accès à l'obscurité pour se reposer, ils dorment à peine deux heures par jour, ne reçoivent pas de repas chauds et sont alimentés de manière irrégulière, parfois avec de simples sandwiches.
De plus, ils sont coupés du monde : ils n'ont pas accès aux téléphones, ni à du papier ou un crayon pour noter le numéro de leurs proches.
L'accès aux soins médicaux est rare ou inexistant. "Si quelqu'un ne se sent pas bien, on lui prend la tension et c'est tout. Il n'y a pas de traitements ni de suivis," a raconté l'épouse de l'un des migrants.
Une prison sans procès et sansissue
"Alligator Alcatraz" a été durement critiqué par des législateurs, des activistes et des organisations religieuses.
Un rapport législatif l'a qualifié de "camp d'internement", avec de graves violations des droits de l'homme, telles que le surpeuplement extrême, une alimentation inadéquate, une chaleur étouffante, un manque d'eau potable et une assistance médicale déficiente.
Une visite de congressistes démocrates le 12 juillet dernier a révélé des matelas infestés, des salles de bains effondrées, des températures internes entre 83 et 85 degrés et des portions de nourriture "insuffisantes et peu saines".
Les législateurs n'ont pas été autorisés à parler avec les détenus ni avec le personnel. "Ce centre doit être fermé immédiatement", a déclaré la députée Debbie Wasserman Schultz.
La Archidiocèse de Miami, pour sa part, a dénoncé que le centre nuit à la dignité humaine et a dirigé un chapelet devant ses installations en signe de protestation.
Pendant ce temps, plus de 700 personnes, principalement du Guatemala, du Mexique et de Cuba, restent enfermées là-bas. La grande majorité fait face uniquement à des accusations administratives liées à l'immigration, sans antécédents criminels graves.
Questions fréquentes sur la situation au centre de détention Alligator Alcatraz
Quelles sont les conditions de détention dans Alligator Alcatraz ?
Les conditions à Alligator Alcatraz sont décrites comme inhumaines par les détenus et les organisations de droits de l'homme. Les migrants sont entassés dans des cages, avec un accès limité à des aliments adéquats, à de l'eau potable et à des soins médicaux. Les installations manquent de vie privée dans les toilettes et les douches, et les températures sont extrêmes. De plus, les détenus n'ont pas un accès adéquat à une représentation légale.
Quelles dénonciations ont été déposées contre le centre de détention Alligator Alcatraz ?
Se sont présentées plusieurs plainte légales contre Alligator Alcatraz, axées sur des violations des droits humains et le manque d'accès à une représentation légale. L'ACLU de Floride et d'autres organisations ont dénoncé que les détenus sont empêchés d'exercer leur droit à une défense légale, et des conditions de vie inappropriées, telles que des températures extrêmes et de la nourriture avariée, ont été signalées. De plus, il y a des recours en justice pour le manque d'évaluation environnementale lors de la construction du centre.
Pourquoi les migrants sont-ils détenus à Alligator Alcatraz ?
De nombreux migrants à Alligator Alcatraz sont détenus pour des infractions administratives en matière d'immigration, sans accusations criminelles graves. Certains d'entre eux ne font face qu'à des procédures migratoires pour être entrés sans autorisation dans le pays ou pour des problèmes administratifs mineurs. La détention a été critiquée pour être disproportionnée et pour les conditions dans lesquelles se trouvent les détenus.
Quelles mesures les autorités ont-elles prises concernant le centre de détention ?
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a défendu l'opération Alligator Alcatraz, malgré les critiques et les dénonciations. Aucune fermeture du centre n'est prévue tant qu'il ne fonctionnera pas à pleine capacité. Les autorités ont commencé les déportations depuis le centre, bien qu'elles n'aient pas fourni de détails spécifiques sur les opérations. De plus, des projets sont en cours pour construire d'autres centres de détention similaires dans d'autres États.
Comment la communauté internationale a-t-elle réagi face à Alligator Alcatraz ?
La communauté internationale, y notamment des gouvernements étrangers comme ceux d'Italie et du Mexique, ont exprimé leur préoccupation quant au traitement de leurs citoyens détenus dans le centre. Des demandes diplomatiques ont été formulées pour obtenir des informations et améliorer les conditions de détention. De plus, des organisations internationales de défense des droits de l'homme ont sévèrement critiqué les conditions et les politiques migratoires associées à ce centre.
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