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Des vagues de tsunami ont commencé à frapper la côte ouest des États-Unis dans la nuit de ce mercredi, après le tremblement de terre de magnitude 8,8 qui a secoué la péninsule russe du Kamtchatka, provoquant des alertes de tsunami dans tout le Pacifique.
"En raison d'un tremblement de terre de grande magnitude survenu dans l'océan Pacifique, une alerte au tsunami a été émise pour les résidents d'Hawaï. Il y a une surveillance de tsunami pour l'Alaska et la côte pacifique des États-Unis. Le Japon est également dans la zone. Visitez https://tsunami.gov pour obtenir les informations les plus récentes. RESTEZ EN SÉCURITÉ ET EN SÉCURITÉ !", a écrit sur les réseaux le président Donald Trump.
Selon le Service Météorologique National (NWS), les premières vagues, avec des hauteurs dépassant 1 mètre (1,07 mètres à Crescent City), ont atteint les côtes du nord de la Californie peu avant 1h00 du matin, heure locale.
Les zones affectées incluent, en plus de Crescent City, la baie de Humboldt et d'autres régions du littoral californien.
Les autorités de Crescent City ont insisté auprès de la population pour qu'elle reste vigilante et éloignée de l'eau.
L'activité s'est également étendue vers le sud, atteignant San Francisco à 1h12 du matin, où des oscillations rapides de la marée ont été enregistrées.
«Nous observons maintenant des oscillations de marée de 0,6 à 0,76 mètres en seulement 15 minutes», a informé le NWS sur X.
“Cela peut générer des courants très dangereux sur les plages et dans les ports”, ont-ils ajouté.
L'avertissement est clair : demeurez éloigné de l'eau. Les autorités réitèrent que, bien que les premières vagues aient déjà atteint la terre, de nouvelles vagues peuvent se produire au cours des heures suivantes.
Crescent City, une communauté de moins de 6 000 habitants située à seulement 24 kilomètres de la frontière avec l'Oregon, a été identifiée comme la zone de plus grand risque d'inondation.
La ville a été placée en alerte au tsunami depuis les premières heures de la nuit de ce mardi.
« Ce phénomène devrait se prolonger jusqu'à demain », a indiqué la municipalité dans un communiqué.
L'alerte s'est étendue le long de toute la côte ouest : du sud de la Californie jusqu'à l'Oregon et Washington.
Dans la cove d'Arena, les vagues ont atteint 0,49 mètres ; à Monterey, 0,43 mètres ; et à Crescent City, en plus des relevés de plus d'un mètre, d'autres vagues plus petites ont également été mesurées, selon les rapports de CNN.
Le séisme le plus puissant en 14 ans secoue la Russie
L'événement qui a déclenché cette chaîne d'alertes était un tremblement de terre de magnitude 8,8, enregistré à 19h24 HE (heure de l'Est des États-Unis), à seulement 13,1 km de profondeur, au large des côtes de Petropavlovsk-Kamchatsky, dans l'extrême Est de la Russie.
Il s'agit du tremblement de terre le plus fort du monde au cours des 14 dernières années, et ses effets se sont fait sentir avec force dans toute la région de Kamchatka.
Là, plusieurs personnes ont été blessées en tentant d'évacuer rapidement des bâtiments ; un patient a sauté par une fenêtre depuis un hôpital, et une équipe médicale a dû sécuriser un patient en pleine chirurgie pendant les tremblements.
L'Institut d'Océanologie de Russie a rapporté que les vagues générées par le tsunami dans certaines zones de la côte russe ont atteint entre 10 et 15 mètres de hauteur (33 à 49 pieds).
À Severo-Kurilsk, les vagues ont dépassé les 19 pieds (5,8 mètres), provoquant des coupures de courant et entraînant des bateaux de pêche en mer.
Un jardin d'enfants a été endommagé à Petropavlovsk-Kamchatsky, et plusieurs bâtiments ont été fermés pour inspection et réparations.
Le Japon et Hawaï également en alerte
La magnitude du séisme a activé des protocoles d'urgence dans tout le Pacifique nord, y compris au Japon, où plus de 2 millions de personnes dans plus de 220 préfectures ont reçu des ordres d'évacuation, de Hokkaido à Okinawa.
Le secrétaire en chef du Cabinet japonais, Yoshimasa Hayashi, a averti que « les vagues pourraient rester hautes pendant au moins un jour ».
À Hawaï, les autorités ont activé l'alerte au tsunami mardi après-midi.
Les résidents ont été priés d'évacuer vers des terrains plus élevés, et les touristes logés dans des hôtels ont été invités à se rendre aux étages supérieurs.
Le trafic aérien a été suspendu dans plusieurs aéroports, comme celui de Hilo, pour faciliter les évacuations.
Bien que finalement les vagues aient été moins importantes que craintes, une vague de 5,7 pieds (1,74 mètres) a été détectée à Kahului (Maui). À 22h45 heure locale, les autorités ont abaissé l'alerte à un avis et ont permis aux personnes de rentrer chez elles.
Que signifient les alertes de tsunami ?
L'événement sert également de rappel pour comprendre les différentes phases d'alerte émises par le Service Météorologique National :
Vigilance de tsunami : indique une menace éloignée possible. Nécessite de rester attentif aux mises à jour.
Avis d'alerte au tsunami : cela implique qu'une activité dangereuse dans l'eau est probable ou est déjà en cours, comme des courants forts ou des marées inhabituelles. Il est recommandé de s'éloigner des plages et des ports.
ALerte de tsunami : signale l'imminence ou la présence de vagues dangereuses susceptibles de causer des dommages graves. Cela implique des évacuations immédiates vers des zones élevées.
Questions fréquentes sur l'alerte au tsunami après le séisme en Russie
Comment le séisme de 8,8 à Kamchatka a-t-il affecté la côte ouest des États-Unis ?
Le tremblement de terre de magnitude 8,8 sur la péninsule russe de Kamchatka a généré des vagues de tsunami qui ont frappé la côte ouest des États-Unis, avec des hauteurs dépassant 1 mètre dans certaines zones, comme Crescent City, en Californie. Les autorités ont émis des alertes et des recommandations de rester à l'écart de l'eau.
Quelles mesures ont été prises à Hawaï face à l'alerte de tsunami ?
Une alerte au tsunami a été déclenchée à Hawaï, ce qui a entraîné l'évacuation des résidents vers des terrains élevés et la suspension du trafic aérien dans certains aéroports. Bien que les vagues aient été moins importantes que prévu, les autorités ont maintenu des mesures de précaution.
Quelle est la situation au Japon après le tremblement de terre en Russie ?
Le Japon a activé des protocoles d'urgence en raison du risque de tsunami consécutif au séisme en Russie. Plus de 2 millions de personnes ont reçu des ordres d'évacuation, et les autorités ont averti que les vagues pourraient rester élevées pendant au moins un jour.
Que signifie une alerte au tsunami et en quoi cela diffère-t-il d'une vigilance ?
Une alerte au tsunami indique l'imminence ou la présence de vagues dangereuses susceptibles de provoquer des dommages graves, et implique généralement des évacuations immédiates. En revanche, une vigilance au tsunami suggère une menace potentielle lointaine, nécessitant une surveillance continue et des mises à jour.
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