Un homme âgé de 83 ans résidant à Ciego de Ávila a dénoncé qu'il n'avait pas mangé depuis plusieurs jours et qu'il survit "d'air", dans un témoignage enregistré en vidéo et diffusé sur les réseaux sociaux par l'utilisateur @DiazVismar38292.
L'homme, identifié comme Orlando Regueiro Castellano et originaire de la municipalité de Baraguá, a expliqué qu'il n'a pas d'argent pour se nourrir et qu'il parcourt les rues en demandant "un petit morceau de pain", sans que la plupart des gens ne puissent l'aider. "Je meurs de faim... un petit morceau de pain à manger," a-t-il affirmé.
Orlando a raconté qu'il avait informé sa situation à des agents de la Police, mais il a reçu comme réponse qu'ils "ne pouvaient rien faire". Il a également demandé à entrer dans un asile, mais on lui a dit qu'il était "très plein" et qu'il devait attendre. "De quoi vivez-vous alors ?", lui ont demandé dans l'enregistrement. "De l'air... en train de mourir", a-t-il répondu.
Le vieillard se trouvait en la ville pour accompagner une sœur hospitalisée en raison de problèmes de santé, qui devrait sortir de l'hôpital dans les prochains jours. Au cours de la conversation, son interlocuteur lui a remis 50 pesos pour qu'il puisse acheter quelque chose, un geste que Orlando a remercié, en insistant sur le fait que la seule chose qu'il demandait était un "morceau de pain".
L'affaire a fait le tour de X (anciennement Twitter), où l'utilisateur qui a partagé la vidéo a dénoncé que “tu travailles toute ta vie pour finalement te retrouver abandonné et à la dérive”, tenant le système politique cubain responsable du manque d'attention envers les personnes âgées.
Un problème croissant dans tout le pays
L'histoire d'Orlando s'ajoute à de nombreux cas de personnes âgées cubaines vivant dans des conditions de précarité extrême.
Dans l'île, les pensions minimales se situent autour de 1 500 pesos cubains (un peu plus de trois dollars sur le marché informel), un montant insuffisant pour couvrir le panier de biens de première nécessité, dans un contexte d'inflation, de pénurie de nourriture et de médicaments, et de prix élevés sur le marché non étatique. Malgré l'approbation récente de nouveaux augmentations pour les retraités, des organisations non gouvernementales dénoncent que cela reste une mesure clairement insuffisante.
En Matanzas, des personnes âgées ont été documentées comme survivant en ramassant des cans ou en fouillant dans les poubelles. À Santiago de Cuba, une femme âgée pêche des crabes pour nourrir ses petits-enfants, tandis qu'à Holguín, des cas de personnes âgées vivant dans des maisons improvisées sans accès à l'eau ni à l'électricité ont été signalés. À La Havane, une femme de 94 ans a déclaré que la crise actuelle est “pire que le Période Spécial” en raison du manque de nourriture, de médicaments et d'électricité.
La migration massive des jeunes a laissé des milliers de personnes âgées sans soutien familial. Beaucoup dépendent de leurs voisins ou des remises envoyées de l'étranger, qui n'arrivent pas toujours ou perdent rapidement de la valeur à cause de l'inflation.
L'assistance sociale de l'État est presque nulle, la capacité des foyers est très limitée et leurs conditions sont précaires, ce qui, combiné à la détérioration du système de santé public, rend encore plus difficile l'attention à ce groupe vulnérable.
Le témoignage d'Orlando est un reflet d'une crise structurelle qui touche particulièrement la population âgée à Cuba. Les autorités reconnaissent le vieillissement démographique et l'existence de communautés en extrême pauvreté, mais les cas qui émergent montrent que la réponse institutionnelle reste insuffisante face aux besoins urgents de dizaines de milliers de personnes âgées.
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