Quatre athlètes cubains ont quitté la délégation qui a participé ces derniers jours aux Jeux Panaméricains Juniors d'Asunción 2025, qui se déroulent au Paraguay, après avoir terminé leur participation à l'événement.
Trois membres de l'équipe d'aviron et une joueuse de handball ne sont pas rentrés ce mercredi à leurs hôtels et auraient signalé leur décision de rester au Paraguay, où ils prévoient de demander l'asile, selon des rapports de plusieurs médias locaux paraguayens.
Il s'agit des rameurs Félix Puentes Batista, Robert Landy Fernández Agramonte et Keiler Ávila Núñez, ainsi que de la handballeuse Suannet de la Caridad Nápoles Jiménez.
Selon une autorité policière révélée à la presse paraguayenne, les jeunes faisaient du tourisme hier après-midi et à un moment donné, les quatre athlètes se sont éloignés du reste.
Par la suite, l'un d'eux a appelé la responsable de la délégation et a averti qu'ils ne reviendraient pas.
Les autorités ont précisé que les athlètes n'avaient pas leurs passeports en leur possession - ce qui est habituel dans les délégations sportives cubaines - ainsi les jeunes sont sans documents.
Camilo Pérez, président du Comité Olympique Paraguayen, a pris la parole pour clarifier publiquement la situation afin d'éviter des rumeurs ou des malentendus concernant un éventuel enlèvement ou une disparition
«Je tiens à préciser qu'ils ne sont pas portés disparus. Ils ont quitté leur délégation de leur propre volonté. Nous avons été informés par communication de la délégation cubaine et c'est nous qui avons fait la dénonciation correspondante», a déclaré Pérez à la presse locale.
Il a également indiqué que le Comité n'émettra pas d'opinions sur des questions politiques, car cela ne relève pas de sa fonction sportive.
La confirmation officielle a également été soutenue par le ministre de l'Intérieur paraguayen, Enrique Riera, qui a confirmé que les quatre athlètes -tous majeurs- avaient exprimé leur désir de s'établir au Paraguay.
Aucune information n'ayant été fournie jusqu'à présent concernant le sort des athlètes ou leur situation juridique, il est rapporté que les athlètes se présenteraient devant la Commission nationale des réfugiés pour entamer une demande d'asile.
L'équipe de aviron cubaine a remporté la première médaille de Cuba au Paraguay
Le week-end dernier, Cuba a remporté sa première médaille aux II Jeux Panaméricains Juniors grâce à l'équipage du huit avec barreur, qui a conquis le métal bronzé dans la baie d'Asunción, au Paraguay.
L'équipe, dirigée par Roberto Carlos Paz, a franchi la ligne d'arrivée avec un temps de 5:45.96 minutes, juste derrière le Chili (or, 5:42.26) et le Brésil (argent, 5:45.75). Les Cubains étaient en troisième position à mi-parcours et ont su la maintenir jusqu'à la fin.
“C'est un honneur d'avoir contribué à la première médaille pour Cuba. Je suis très heureux avec l'équipe, les entraîneurs et tous ceux qui nous ont soutenus pour arriver jusqu'ici,” a déclaré Paz dans des propos recueillis par le journal officiel Granma.
Fugues de sportifs cubains
La fuite de sportifs cubains a été de plus en plus fréquente lors des événements sportifs internationaux ces dernières années.
En novembre 2023, lors des Jeux Panaméricains tenus à Santiago du Chili, cinq joueuses de l'équipe cubaine de hockey sur gazon et un coureur de haies ont également quitté la délégation officielle pour demander l'asile dans ce pays sud-américain.
Le patron met en évidence la fréquence croissante avec laquelle des athlètes cubains utilisent ces événements comme une voie d'évasion de leur pays d'origine, où beaucoup dénoncent des conditions précaires, un manque de libertés individuelles et des limitations pour se développer professionnellement.
Bien que le Comité Olympique Paraguyen ait évité de s'exprimer en termes politiques, le cas renvoie inévitablement à un phénomène qui transcende le domaine sportif. Derrière chaque abandon se cachent des histoires personnelles, des rêves brisés et des décisions difficiles prises sous pression.
La recherche d'un nouveau départ loin de chez soi implique pour ces jeunes de faire face à l'incertitude, mais aussi la possibilité de construire une vie avec davantage de libertés.
Jusqu'à présent, les autorités paraguayennes n'ont pas révélé de détails sur le parcours migratoire que suivront les athlètes ni s'ils bénéficieront d'un soutien institutionnel ou d'organisations de droits de l'homme.
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