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Le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, a appelé ce jeudi les États-Unis à mettre fin à l'embargo contre l'île et à permettre aux Cubains de “vivre leur vie”.
“Les États-Unis ont mené une guerre, ont perdu. Acceptez qu'ils ont perdu et laissez les Cubains vivre en paix, laissez les Cubains vivre leur vie. Ne restez pas à vouloir commander le monde. Lui [Trump] n'est pas un empereur”, a déclaré Lula lors d'un acte de gouvernement à Pernambuco, dans le nord-est du pays.
Les déclarations du président brésilien interviennent un jour après que Washington ait révoqué les visas des fonctionnaires Mozart Julio Tabosa Sales et Alberto Kleiman, les accusant de participer à la mise en œuvre du programme Mais Médicos, un accord de coopération sanitaire entre le Brésil et Cuba que le Département d'État a qualifié d'“exportation de main-d'œuvre coercitive”.
« Je veux dire à mes camarades cubains : le fait de révoquer le visa de Mozart [Tabosa] était en faveur de Cuba. Ils étaient allés à Cuba. Il est important que vous sachiez que notre relation avec Cuba est une relation de respect envers un peuple qui souffre des conséquences d'un blocus depuis 70 ans. Cela fait 70 ans ! Aujourd'hui, ils connaissent des difficultés à cause d'un blocus qui n'a pas de raison d'être », a souligné Lula.
Le dirigeant brésilien a ainsi réaffirmé son soutien à La Havane dans un contexte de tensions croissantes avec Washington, insistant sur le fait que la coopération bilatérale en matière de santé et dans d'autres secteurs se poursuivra, malgré les sanctions imposées par les États-Unis.
Les déclarations de Lula interviennent après que Washington a qualifié Mais Médicos de “escroquerie diplomatique inadmissible de ‘missions médicales’ étrangères”, et a affirmé que le programme avait utilisé des milliers de professionnels cubains dans des conditions restrictives qui violaient leurs droits du travail et de mobilité.
Le Département d'État, s'appuyant sur les témoignages de centaines de médecins participant aux soi-disant missions médicales exportées par La Havane, accuse depuis des années le régime cubain de retenir une grande partie du salaire des professionnels de la santé envoyés à l'étranger et de leur imposer des restrictions de mouvement, ce que des organisations internationales et d'anciens collaborateurs ont dénoncé comme du travail forcé.
Le programme Mais Médicos, lancé au Brésil en 2013 par la présidente de l'époque Dilma Rousseff, a été l'une des principales destinations des brigades médicales cubaines, et l'OPS a agi en tant qu'intermédiaire entre le gouvernement brésilien et La Havane.
L'organisation a été mentionnée dans des actions en justice aux États-Unis pour son rôle dans le contrat régissant la participation des médecins cubains au programme.
Les sanctions contre des fonctionnaires brésiliens et d'anciens dirigeants de l'OPS s'ajoutent à d'autres annoncées ce mercredi à l'encontre de représentants d'Afrique, de Cuba et de Grenade, dans ce que le Département d'État décrit comme une stratégie visant à éradiquer des réseaux internationaux qui facilitent l'exploitation laborieuse des médecins cubains.
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