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La ville de Hialeah, l'une des plus densément peuplées du sud de la Floride, se prépare à une nouvelle augmentation du coût de l'eau potable et des services d'égouts.
A partir de l'année fiscale prochaine - qui commence en octobre - les résidents verront une augmentation de 15 % à 17 % de leurs factures mensuelles, selon les informations de la presse locale.
La nouvelle arrive à un moment politiquement délicat : une mairie par intérim, des élections municipales à l'horizon et un mécontentement croissant des citoyens face à ce qu'ils considèrent déjà comme des tarifs excessifs.
Une mesure impopulaire dans un contexte électoral
L'annonce officielle a été faite lors d'une récente séance du Conseil Municipal de Hialeah, marquée par une ambiance de forte tension politique.
Là, la directrice financière Ruth Ruby a expliqué que l'augmentation est due à un ajustement tarifaire imposé par le comté de Miami-Dade, nécessaire pour couvrir les coûts opérationnels du système local d'eau et d'assainissement.
La discussion a eu lieu en réponse à une question du conseiller Bryan Tundidor sur le budget pour le prochain exercice fiscal.
Le débat n'a pas tardé à s'intensifier, impliquant plusieurs membres du Conseil et la mairesse par intérim Jacqueline García-Roves, qui a pris ses fonctions en avril.
À l'époque, García-Roves avait souligné que “l'eau est l'une des plus grandes priorités. Voyons comment nous pouvons aider les résidents à avoir de l'eau”, selon ce qu'a rapporté Telemundo 51.
Cependant, avec l'augmentation déjà confirmée, la pression politique sur sa gestion s'intensifie.
La mairesse a convoqué une conférence de presse pour ce mercredi, au cours de laquelle elle devrait fournir des détails sur l'impact de la hausse et sur les éventuelles mesures d'allègement pour la population.
De plus, le Conseil Municipal a prévu une discussion élargie sur le sujet pour la deuxième semaine de septembre.
Controverse concernant le crédit en raison des fuites d'eau
Au-delà de l'augmentation, un autre point sensible abordé lors de la session a été la politique de crédits pour les factures élevées en raison de fuites d'eau.
La conseillère Melinda de la Vega a proposé de modifier le critère en vigueur, qui exige que la facture liée à une fuite soit quatre fois supérieure à la consommation mensuelle moyenne, pour la réduire à seulement deux fois le montant habituel.
De la Vega a fait valoir qu'il existe des résidents avec des factures très élevées qui ne peuvent pas accéder à l'aide.
«Il y a des résidents avec des factures de 1 700 dollars qui, malgré tout, ne sont pas éligibles à l'aide», a exprimé lors du débat, selon les détails fournis par Diario Las Américas.
La fonctionnaire a expliqué qu'elle avait essayé de solliciter une aide pour un voisin dont la facture, causée par une panne du système de plomberie, n'atteignait pas le seuil exigé par la ville pour bénéficier du crédit.
La proposition n'a pas été bien reçue par la maire García-Roves, qui a défendu la norme actuelle et l'a comparée à la politique du comté : « Dans le comté, ce crédit est accordé une seule fois dans une vie ; ici, nous le faisons plus d'une fois, et c'est pourquoi nous fixons la limite à quatre fois ».
À la demande du conseiller Carl Zogby, le Conseil a décidé de reporter la discussion sur une éventuelle réforme jusqu'à ce qu'il reçoive l'avis technique du directeur du Département de l'Eau et de l'Assainissement.
Comment fonctionne le crédit pour fuite d'eau ?
Actuellement, les résidents de Hialeah peuvent demander un crédit s'ils subissent une fuite domestique qui augmente leur facture à quatre fois la consommation moyenne mensuelle.
La proposition de De la Vega vise à assouplir ce critère et à permettre qu'une aide soit accordée à partir du double de la consommation habituelle, afin d'élargir l'accès au bénéfice.
La conseillère a insisté sur le fait que le cas du résident avec une facture de 1 700 dollars, qui n'a pas reçu le crédit en raison de ne pas avoir atteint le seuil, illustre une situation "injuste qui doit être corrigée".
Questions fréquentes sur l'augmentation du prix de l'eau à Hialeah
Pourquoi le prix de l'eau augmentera-t-il à Hialeah ?
La hausse du prix de l'eau à Hialeah est due à un ajustement tarifaire imposé par le comté de Miami-Dade, nécessaire pour couvrir les coûts opérationnels du système local d'eau et d'assainissement. Cette mesure, bien que impopulaire, est considérée comme essentielle pour maintenir le fonctionnement du système dans la ville, surtout dans un contexte de crise financière dans le comté.
Comment cette augmentation affectera-t-elle les résidents de Hialeah ?
À partir du prochain exercice fiscal, les résidents de Hialeah connaîtront une augmentation de 15 % à 17 % de leurs factures mensuelles d'eau et d'assainissement. Cette hausse intervient à un moment de mécontentement citoyen en raison des tarifs déjà considérés comme excessifs dans la ville.
Quelles mesures la mairesse par intérim Jacqueline García-Roves a-t-elle prises concernant l'augmentation de l'eau ?
La mairesse intérima, Jacqueline García-Roves, a convoqué une conférence de presse pour fournir des détails sur l'impact de la hausse et les possibles mesures de secours pour la population. On s'attend à ce qu'elle discute de la manière dont le gouvernement local pourrait atténuer l'effet de l'augmentation des tarifs pour les résidents, dans un climat politique tendu.
Qu'est-ce qui a été proposé concernant la politique de crédits pour les fuites d'eau ?
La conseillère Melinda de la Vega a suggéré de modifier le critère actuel pour le crédit en cas de fuites d'eau, qui exige que la facture pour fuite soit quatre fois supérieure à la consommation moyenne mensuelle, proposant de la réduire à deux fois le montant habituel. Cette proposition vise à élargir l'accès au bénéfice pour un plus grand nombre de résidents confrontés à des factures élevées en raison de fuites.
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