Ce qui a commencé comme un projet ambitieux pour donner une voix et un espace aux joueurs de baseball cubains de l'exil vient d'arriver à son terme.
La Fédération Cubaine de Baseball Professionnel (FEPCUBE) a annoncé officiellement sa dissolution ce vendredi 5 septembre, après presque deux ans de tentatives pour se consolider en tant qu'alternative réelle au baseball contrôlé par le régime de La Havane.
L'annonce a été faite par le journaliste Daniel de Malas, PDG du site d'actualités Swing Completo et responsable de la communication de l'organisation, par le biais d'une vidéo diffusée sur les plateformes numériques de ce média.
"C'est fini. La Fédération Cubaine de Baseball Professionnel n'existe plus, pour le bonheur de ceux qui ont détesté un concept aussi beau que celui-ci et pour la tristesse de tous ceux qui ont cru en elle", exprima-t-il avec une frustration visible.
De Malas n'a pas mâché ses mots concernant le manque d'engagement de nombreux joueurs qui, à son avis, ont préféré protéger leurs intérêts personnels plutôt que de soutenir le projet.
« Malheureusement, la grande majorité des joueurs de baseball cubains professionnels actifs lui a tourné le dos pour protéger leurs intérêts, pour continuer à rendre visite à leur famille à Cuba, pour ne pas parler de politique ou, pire encore, par crainte de ce que l'on pourrait dire », a-t-il souligné.
Un projet qui visait à rassembler les étoiles cubaines
FEPCUBE est née à la fin de 2023 avec l'espoir de former une "Dream Team" cubaine en exil, capable de rivaliser dans des tournois internationaux avec le meilleur des talents dispersés dans les Grandes Ligas.
Parmi ses noms les plus remarquables figuraient Aroldis Chapman, Jorge Soler, les frères Yuli et Lourdes Gurriel, Orlando "Duque" Hernández - dans un poste de direction - et de jeunes talents comme Edgar Quero, aujourd'hui avec les Chicago White Sox.
L'objectif était clair : offrir un espace légitime aux joueurs qui avaient quitté l'île à la recherche d'une carrière professionnelle, loin du contrôle étatique qui monopolise le sport à Cuba.
Cependant, le chemin a été semé d'embûches, tant externes qu'internes.
Le début qui n'est jamais arrivé
L'opportunité historique semblait se présenter en janvier 2024, lorsque la Fédération a été invitée à la Série Intercontinentale de Baseball à Barranquilla, en Colombie, aux côtés d'équipes du Japon, de Corée du Sud, de Curaçao, des États-Unis et du pays hôte.
Cependant, à quelques jours du début, le ministère du Sport colombien et le Comité Olympique de ce pays ont annulé l'événement, affirmant qu'ils ne pouvaient pas reconnaître FEPCUBE comme une équipe officielle.
La décision, qui a reçu l'aval du régime cubain et le silence complice du gouvernement de Gustavo Petro, a été interprétée par l'organisation comme une censure politique.
"La raison principale de cette annulation était d'éviter la présence de l'équipe cubaine à l'événement. C'est une offense à la démocratie et une concession au totalitarisme", ont dénoncé à l'époque ses dirigeants.
Le début officiel a été frustré et FEPCUBE a été reléguée à des matchs d'exhibition.
À Miami, ils ont réussi à se mesurer à des équipes universitaires comme celle du Miami Dade College, mais ils n'ont jamais pu porter leur "sélection libre" sur la scène internationale qu'ils espéraient.
Défections, démissions et polémiques
Les revers politiques ont été accompagnés de crises internes. En 2024, le cinéaste Ian Padrón, qui occupait le poste de porte-parole et de responsable des relations publiques de l'organisation, a démissionné invoquant des raisons personnelles.
Bien qu'il ait assuré qu'il continuerait à soutenir le projet, son départ a suscité la surprise et des doutes parmi les partisans.
Avant, le joueur de baseball Yunel Escobar avait quitté l'équipe.
Tamp aussi eu des affrontements avec des figures publiques comme le rappeur Yotuel Romero, qui a interdit à FEPCUBE l'utilisation du slogan "Patria y Vida" sur la casquette de l'équipe.
Swing Completo a également critiqué le manque de soutien de la part d'une grande partie des joueurs professionnels actifs, influencés par la speculation et la pression de certaines plateformes sociales, ainsi que par la posture invasive du sport sur l'île.
La fermeture définitive
Dans son message d'adieu, Daniel de Malas a remercié les quelques joueurs qui sont restés fidèles au projet jusqu'à la fin, en particulier les légendes du baseball cubain qui ont soutenu la cause.
"Vergogne pour tous ceux qui ont tourné le dos à quelque chose d'aussi spectaculaire. D'abord, c'était l'Association des joueurs de baseball, et maintenant la Fédération. Malheureusement, il n'y aura pas de troisième chance." nota-t-il avec amertume.
De cette manière, un chapitre se clôt qui aspirait à unir la diaspora du baseball cubain sous un même uniforme, libre de liens politiques et bureaucratiques.
Selon Swing Completo, des membres de FEPCUBE restent optimistes quant à une renaissance dans un avenir lointain, mais face à la réalité actuelle, cela semble impossible.
"Pourquoi laisser passer une opportunité comme celle-ci ? Pourquoi se sont-ils obstinés depuis l'exil à aider à la destruction de FEPCUBE ?" a-t-il questionné.
Le rêve de FEPCUBE, qui promettait d'être un cri d'indépendance dans les diamants du monde, s'est évanoui, laissant derrière lui une amère sensation d'occasion manquée et de lutte inachevée.
Questions Fréquemment Posées sur la Dissolution de FEPCUBE et le Baseball Cubain
Pourquoi la Fédération Cubaine de Baseball Professionnel (FEPCUBE) a-t-elle été dissoute ?
La dissolution de FEPCUBE est attribuée au manque d'engagement de nombreux joueurs de baseball cubains qui ont préféré privilégier leurs intérêts personnels et éviter de s'impliquer dans des questions politiques. De plus, le projet a rencontré des obstacles politiques et l'annulation d'événements importants, comme la Série Intercontinentale de Baseball en Colombie, qui ont sapé ses efforts pour se consolider comme une alternative au baseball contrôlé par le régime cubain.
Quel était l'objectif principal de FEPCUBE ?
L'objectif principal de FEPCUBE était d'offrir un espace légitime aux joueurs de baseball cubains en exil pour participer à des tournois internationaux, réunissant les étoiles cubaines dispersées dans les Grandes Ligues. Il visait à former une "Dream Team" cubaine qui pourrait jouer sans les contraintes politiques et bureaucratiques imposées par le gouvernement cubain.
Quel impact a eu l'annulation de l'accord entre la Fédération cubaine de baseball et la MLB ?
L'annulation de l'accord entre la Fédération Cubaine de Baseball (FCB) et la MLB sous l'administration Trump a imposé de nouvelles exigences pour que les joueurs de baseball cubains puissent signer des contrats avec des équipes de la Ligue majeure. Ce changement vise à éliminer le trafic de joueurs organisé par le gouvernement cubain et a approfondi la rupture entre le baseball cubain officiel et le système professionnel américain.
Comment l'exode des joueurs de baseball cubains a-t-il affecté le baseball sur l'île ?
L'exode massif de joueurs de baseball cubains a affaibli la qualité de la Série Nationale, car de nombreux jeunes talents ont choisi d'émigrer à la recherche de meilleures opportunités professionnelles et de contrats dans les Grandes Ligues. Cette fuite des compétences a érodé le niveau compétitif du baseball cubain et reflète le mécontentement face aux conditions sur l'île.
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