Vidéos associées :
Dans un nouveau tournant de la politique extérieure, le président des États-Unis, Donald Trump, a signé ce vendredi un décret exécutif créant la désignation de "État sponsor de détentions illégales".
Avec cette mesure, son administration cherche à sanctionner les gouvernements et les entités qui retiennent injustement des citoyens américains à l'étranger, ce qu'elle considère comme une tactique de coercition géopolitique dangereuse.
L'ordre exécutif, qui a été initialement rapporté par CBS News et confirmé par diverses sources officielles, confère au Département d'État le pouvoir de désigner comme "sponsors de détentions arbitraires" les pays ou entités qui utilisent l'emprisonnement de citoyens américains comme stratégie politique.
“El décret permet au gouvernement d'accéder à des outils punitifs similaires à ceux utilisés contre les pays désignés comme sponsors étatiques du terrorisme”, a expliqué un haut responsable du gouvernement à CNN.
«C'est une extension du spectre contre lesquels nous pouvons utiliser ces outils. Vous n'avez pas besoin de financer le Hamas, le Hezbollah ou al-Qaïda, vous pouvez simplement chercher à exploiter injustement nos citoyens», a-t-il ajouté.
Sanctions et restrictions de voyage
L'inclusion dans cette nouvelle liste noire pourrait entraîner plusieurs sanctions, parmi lesquelles :
-Restrictions de visa pour les citoyens des pays mentionnés.
-Contrôles à l'exportation et restrictions commerciales.
- Suspension des aides économiques et des tarifs supplémentaires.
- Interdictions ou limitations de voyage pour les citoyens américains, avec de possibles restrictions géographiques sur les endroits où le passeport peut être utilisé.
« L'objectif est de réduire le nombre d'Américains qui choisissent de voyager vers ces pays et d'encourager leurs dirigeants à libérer immédiatement ceux qui sont actuellement détenus », a déclaré un responsable.
Actualmente, le Département d'État empêche déjà de voyager en Corée du Nord avec un passeport américain sans une autorisation spéciale.
L'administration Trump envisage d'étendre ce type de restrictions à d'autres nations ayant un historique de détention injuste.
Pays concernés et antécédents
Bien que le gouvernement des États-Unis ne publie pas régulièrement d'informations sur les citoyens détenus à l'étranger, la Fondation Foley - engagée dans la défense des droits de l'homme - a documenté que au moins 54 Américains ont été emprisonnés arbitrairement ou pris en otage dans 17 pays en 2024.
Entre eux se trouvent l'Iran, la Russie, la Corée du Nord, le Venezuela et le Nicaragua.
L'un des cas les plus emblématiques est celui de l'ancien marine Paul Whelan, libéré en 2024 après plus de cinq ans de détention en Russie.
“La mesure executive me semble être un très bon premier pas qui aidera à dissuader si elle est effectivement appliquée correctement contre des régimes comme ceux de la Russie et de la Chine,” a déclaré Whelan à NBC News.
Il a également proposé que le gouvernement envisage des compensations économiques pour les Américains qui ont été victimes de ces détentions, comme l'utilisation de fonds gelés des pays sanctionnés.
Inspiration dans la loi Levinson et antécédents de Biden
L'initiative repose en partie sur la loi Robert Levinson, adoptée lors du premier mandat de Trump.
Cette norme permet au Département d'État de qualifier de « injuste » la détention d'un Américain s'il existe des indices de manipulation judiciaire, de défaut de procédure régulière, de motivations politiques ou coercitives, ou de preuves d'innocence ignorées.
Robert Levinson, ancien agent du FBI et de la DEA, a été enlevé en Iran en 2007 et on suppose qu'il est décédé en détention.
Sa fille, Sarah Levinson, a remercié publiquement la nouvelle mesure, en soulignant : « Merci à M. Trump, au secrétaire d'État Marco Rubio, et à l'équipe qui envoie ce puissant message pour mettre fin à la prise d'otages » (CBS News).
L'ancien président Joe Biden, en 2022, avait déjà émis un ordre similaire déclarant comme urgence nationale la détention injuste de citoyens américains, ce qui a permis d'imposer des sanctions individuelles et de créer un indicateur "D" dans les alertes de voyage du Département d'État.
Le Nicaragua, par exemple, fait déjà face à cette classification aux côtés de pays comme l'Afghanistan, l'Iran, la Russie, le Venezuela et la Corée du Nord.
Cependant, des fonctionnaires de l'administration actuelle de Trump soulignent que son ordre va au-delà.
“Nous faisons une démarcation très claire, en traçant une ligne infranchissable dans le sable”, a déclaré à NBC News un haut responsable.
« On ne peut pas utiliser les Américains comme des pions d'échange », a-t-il ajouté.
Critique de Biden et bilan des otages
Dans l'annonce officielle, la Maison Blanche a souligné que, depuis le début du deuxième mandat de Trump, 72 Américains détenus à l'étranger ont été libérés, et a critiqué la gestion précédente, car pendant le mandat de Biden, 24 citoyens américains ont été capturés de plus que libérés.
«Les arrestations injustes sont une atteinte à l'état de droit. Les États-Unis ne toléreront pas ces attaques contre notre souveraineté ni contre nos citoyens», a déclaré le communiqué.
Changement symbolique au Pentagone : Département de la Guerre
En parallèle à cet ordre, Trump a signé un autre décret qui a suscité une controverse symbolique et institutionnelle : changer le nom du Département de la Défense en "Département de la Guerre", une dénomination qui n’avait pas été utilisée depuis les années 1940.
Selon Europa Press, le changement, qui doit encore être ratifié par le Congrès, vise à "projeter de la force et de la détermination".
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déjà adopté le nouveau titre de "secrétaire de la Guerre" et est chargé de présenter les réformes législatives nécessaires.
Bien que le coût officiel du changement n'ait pas encore été publié, les analystes estiment qu'il pourrait atteindre jusqu'à 1 milliard de dollars, car il entraînerait des ajustements de uniformes, de logos, de systèmes numériques, de signalétique et de documents officiels dans l'ensemble de la structure militaire fédérale.
Un message de force… ou de risque ?
La combinaison de ces ordres exécutifs marque un durcissement radical de la politique extérieure des États-Unis et une offensive symbolique qui, selon l'administration Trump, vise à protéger ses citoyens et à "envoyer un message de force à ses adversaires".
Cependant, des secteurs critiques avertissent que l'escalade dans le langage et les mesures unilatérales pourraient accroître les tensions diplomatiques et augmenter les risques pour les citoyens américains à l'étranger, les faisant percevoir comme des instruments politiques par des gouvernements hostiles.
Pour la Maison Blanche, cependant, le message est clair : “Quiconque utilisera un Américain comme monnaie d'échange en subira les conséquences. Cette administration privilégie non seulement les États-Unis, mais aussi les Américains.”
Archivé dans :