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Un éclair a frappé ce lundi la partie supérieure du bâtiment situé au Reina 158, entre San Nicolás et Rayo, dans la municipalité de Centro Habana, qui a autrefois abrité le siège du journal disparu El País.
La décharge électrique a provoqué la chute de fragments de la corniche sur la voie publique, ce qui a suscité l'alarme parmi les passants de la zone. Des témoins ont assuré qu'après le grondement, plusieurs morceaux de maçonnerie sont tombés sur la chaussée, sans qu'à ce jour des blessés ne soient signalés.
En images diffusées sur les réseaux sociaux par le Conseil Populaire d'Administration Municipale (CAM) de Centro Habana, on peut voir de grosses pierres sur le pavé mouillé par la pluie, tandis que des cyclistes et des piétons circulaient à quelques mètres du danger.
L'immeuble, œuvre des architectes Cristóbal Díaz et Rafael de Cárdenas, inauguré en 1941, constitue l'un des exemples de l'Art Déco dans la capitale cubaine.
Dans sa façade se distinguent des reliefs du sculpteur Cándido Álvarez Moreno, consacrés aux transports et aux communications. Cependant, le passage du temps, le manque d'entretien et les pillages en ont fait une ruine qui menace la sécurité de ceux qui circulent sur la fréquentée Calzada de la Reina.
Pendant des décennies, le bâtiment a été un symbole de modernité et de la vitalité du journalisme cubain. Après la disparition du journal El País, l'imprimerie 'José Luis Gómez' y a fonctionné, jusqu'à ce que le local soit fermé et exposé à l'abandon.
Les voisins de la zone se souviennent qu'en 2019, plusieurs familles sans logement avaient occupé le bâtiment pour revendiquer un endroit où vivre, bien que elles aient été expulsées par la police quelques jours plus tard.
Les spécialistes du patrimoine ont alerté sur la dégradation du bâtiment, qu'ils considèrent comme un jalon architectural qui devrait être sauvé. Toutefois, l'impact de la foudre et les nouveaux effondrements s'ajoutent à la liste des dommages qui menacent d'accélérer sa destruction définitive.
Jusqu'à la publication de cet article, les autorités municipales n'avaient pas communiqué sur les mesures de sécurité ni sur l'avenir du bâtiment, qui reste dans un état de grave détérioration et constitue un risque latent pour les habitants de La Havane.
Contexte historique : El País, la presse cubaine et l'Art Déco à La Havane
Le journal El País
Fondé en 1902, peu après l'établissement de la République, le journal El País fut l'un des principaux quotidiens de la première moitié du XXe siècle à Cuba.
Sa ligne éditoriale défendait une position libérale et critique vis-à-vis du pouvoir politique, devenant ainsi un référent pour les secteurs urbains intéressés par la vie publique et la modernisation du pays. À travers ses pages, des sujets de politique, d'économie et de société ont été discutés, et elle a exercé une grande influence sur l'opinion publique jusqu'au milieu des années 50.
L'imprimerie et la rédaction du journal ont été transférées en 1941 dans un bâtiment moderne sur la Calzada de la Reina, symbole de son poids médiatique et de son engagement en faveur de la modernité.
Après 1959, comme ce fut le cas pour d'autres journaux indépendants, El País a été fermé et son bâtiment est passé entre les mains de l'État, perdant ainsi sa fonction originale en tant qu'espace de presse libre.
La presse à Cuba dans les années 40 et 50
Durante ces décennies, La Havane disposait d'une presse diverse et dynamique, incluant des titres tels que Diario de la Marina, Información, Avance, El Mundo et Prensa Libre. La concurrence entre les journaux créait un environnement de pluralité, avec des rédactions modernes et des tirages rivalisant en circulation.
Ces journaux n'informaient pas seulement, mais ils définissaient également l'agenda politique et culturel du pays, reflétant un panorama de libertés d'information qui contraste avec la réalité actuelle de l'île.
L'Art Déco à Cuba
L'immeuble de El País s'inscrit dans le mouvement Art Déco, qui a eu un grand impact à La Havane entre les années 30 et 50. Ce style architectural, originaire de France, se caractérisait par l'utilisation de lignes géométriques, de reliefs ornementaux et de matériaux modernes tels que l'acier et le verre.
La Havane est devenue l'une des villes avec le plus grand nombre de constructions Art Déco en Amérique Latine, avec des exemples emblématiques tels que l'Edificio Bacardí, le Teatro América, l'Hôtel Sevilla et de nombreux cinémas et résidences.
Dans le cas de l'immeuble de Reina 158, ses reliefs sculpturaux et son design imposant cherchaient à se démarquer dans un environnement urbain jusqu'alors dominé par l'éclectisme et l'héritage colonial.
Aujourd'hui, cependant, une grande partie de ce patrimoine Art Déco fait face à l'abandon et à la menace d'effondrement, comme c'est le cas avec l'ancienne siège de El País.
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