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Imelda, qui s'est est transformée en tempête tropicale ce dimanche, poursuit sa trajectoire vers le nord, laissant de fortes pluies sur les Bahamas et les provinces orientales de Cuba, avec des impacts possibles sur la côte est des États-Unis dans les prochains jours, selon le Centre national des ouragans (NHC).
Bien que le centre d'Imelda ne touche pas terre aux États-Unis, ses effets atteindront néanmoins la bande côtière du sud-est.
Selon le dernier communiqué du NHC, des accumulations de 1 à 2 pouces (25 à 50 mm) de pluie sont attendues du nord-est de la Floride jusqu'en Caroline du Nord, avec des pics possibles allant jusqu'à 4 pouces (100 mm) dans des zones localisées.
Ces pluies pourraient provoquer des inondations mineures dans les zones urbaines et des débordements isolés de ruisseaux ou de rivières secondaires, notamment dans les secteurs avec des sols saturés ou une infrastructure déficiente.
Selon le bulletin de 5h00 du matin (heure de l'Est) de ce lundi 29 septembre, le système se trouvait à environ 60 miles (environ 100 km) au sud de l'île Great Abaco et à environ 295 miles (475 km) au sud-est du Cap Canaveral, en Floride.
Il présente des vents maximaux soutenus de 45 miles par heure (75 km/h) et avance vers le nord à une vitesse de 8 mph (13 km/h).
Imelda laisse des accumulations de pluie entre 2 et 4 pouces (50 à 100 mm) dans l'est de Cuba, et de 4 à 8 pouces (100 à 200 mm) dans le nord-ouest des Bahamas jusqu'à mardi, avec un risque d'inondations urbaines, soudaines et glissements de terrain dans les zones élevées de l'est cubain.
On s'attend également à ce que le système affecte indirectement le continent américain : sur la côte des Carolines, le NHC prévoit des pluies de 1 à 2 pouces (25 à 50 mm), avec des maximums atteignant jusqu'à 4 pouces (100 mm), ce qui pourrait causer des inondations mineures et des crues dans de petites rivières.
De plus, le système pourrait se renforcer au cours des prochaines 24 à 36 heures et devenir un ouragan mardi, ce qui augmenterait les effets sur les zones côtières du sud-est des États-Unis en raison des vagues, des courants de retour et des marées cycloniques mineures.
Trajectoire prévue : Des Caraïbes occidentales à l'Atlantique
À 5h00 EDT lundi, le centre d'Imelda se trouvait à la latitude 25,5° Nord et à la longitude 77,1° Ouest.
Le pronostic indique que le système continuera à se déplacer vers le nord au cours de la journée, et que mardi il effectuera un virage brusque vers l'est-nord-est, s'éloignant du sud-est des États-Unis et s'enfonçant dans l'Atlantique occidental.
Cependant, l'étendue considérable de l'influence de la tempête - avec des vents de force tropicale s'étendant jusqu'à 175 milles (280 km) du centre, principalement à l'est du système - signifie que ses effets seront ressentis au-delà de la zone centrale de sa trajectoire, en particulier aux Bahamas, sur la côte atlantique des Caraïbes et dans le sud-est des États-Unis.
Alertes en cours et changements récents
Le gouvernement des Bahamas a levé les avertissements de tempête tropicale pour les Bahamas centrales et certaines zones du nord-ouest, y compris New Providence, les îles Berry et l'île d'Andros.
Cependant, une alerte de tempête tropicale reste active pour : Eleuthera, les îles Abaco, l'île Grande Bahama et les cays environnants du nord-ouest de l'archipel.
Une alerte de tempête tropicale indique que des conditions dangereuses sont attendues sur terre dans les 12 prochaines heures, notamment de fortes rafales de vent, de fortes pluies et une élévation du niveau de la mer.
Les précipitations accumulées dans le nord-ouest de l'archipel peuvent varier entre 4 et 8 pouces (100 à 200 mm) d'ici mardi, ce qui entraîne un risque significatif d'inondations urbaines et soudaines, en particulier dans les zones basses et dépourvues de systèmes de drainage adéquats.
On s'attend également à une marée de tempête de 1 à 3 pieds (30 à 90 cm) au-dessus du niveau du sol, ce qui pourrait aggraver l'impact côtier.
Oriente de Cuba
Les bandes externes d'Imelda déversent entre 2 et 4 pouces (50 à 100 mm) de pluie sur l'est de Cuba.
Les autorités locales ont averti de la possibilité de glissements de terrain dans les zones montagneuses, ainsi que d'inondations soudaines dans des zones urbaines densément peuplées.
Vagues, houles et ressac dangereux
L'un des effets les plus étendus et dangereux d'Imelda sera la houle élevée et les fortes courants de retour.
Le NHC avertit qu'Imelda ainsi que l'ouragan Humberto - également actif dans l'Atlantique - génèrent des houles qui affectent déjà les Bahamas et qui s'étendront le long de la côte est des États-Unis dans les prochains jours.
Ces houles peuvent générer :
-Corrientes de resaca potentiellement mortelles, particulièrement dangereuses pour les baigneurs, les surfeurs et les petites embarcations.
-Des vagues significatives, qui compliqueront les conditions maritimes de la Floride jusqu'aux Carolines.
De plus, des inondations côtières mineures sont possibles dans les zones où les vents soufflent vers les terres.
Parmi les zones les plus vulnérables aux inondations se trouve le littoral entre :
La limite des comtés de Volusia/Brevard (Floride).
Le fleuve South Santee (Caroline du Sud).
Là, l'eau pourrait s'élever entre 1 et 2 pieds (30 à 60 cm) au-dessus du niveau du sol, notamment pendant les cycles de marée haute.
Bermudes également dans le viseur
À mesure qu'Imelda se déplace vers l'est-nord-est, l'archipel des Bermudes pourrait subir des effets indirects du système.
Entre mercredi et jeudi, des précipitations de 50 à 100 mm et de fortes vagues sont prévues, bien qu'il n'y ait pas d'impact direct du centre de la tempête.
Une saison des ouragans active et encore loin d'être terminée
Imelda fait partie d'une saison cyclonique 2025 particulièrement active dans l'Atlantique, comme l'avait averti la NOAA en mai.
Jusqu'à présent, plusieurs tempêtes nommées se sont formées, y compris : Andrea en juin ; Gabrielle, ouragan de catégorie 4 qui a touché l'est des Bermudes, et Humberto, actuellement actif dans l'Atlantique tropical central.
La saison s'étend officiellement du 1er juin au 30 novembre, mais les conditions atmosphériques et océaniques actuelles - températures superficielles de la mer plus élevées et cisaillement du vent réduit - continuent de favoriser une activité au-dessus de la moyenne.
Dans sa mise à jour d'août, la NOAA a projeté :
-13 à 18 tempêtes nommées (vents supérieurs à 39 mph / 63 km/h)
-5 à 9 ouragans (vents >74 mph / 119 km/h)
-2 à 5 ouragans de grande intensité (catégorie 3 ou supérieure, >111 mph / 179 km/h)
Imelda pourrait être le prochain système à atteindre la catégorie d'ouragan si elle continue à se renforcer comme prévu.
Recommandations : Attention continue et prudence
Bien qu'Imelda ne se dirige pas directement vers les côtes des États-Unis, ses effets se font déjà sentir dans les Caraïbes et sur la côte atlantique. Le Centre National des Ouragans recommande aux résidents et aux visiteurs des zones touchées :
- Surveiller les bulletins officiels émis par le NHC et les services météorologiques locaux.
Évitez d'entrer dans la mer dans les zones où il y a des vagues fortes ou un risque de courants de retour.
-Prêter attention aux alertes potentielles d'inondation dans les zones urbaines ou sujettes aux ruissellements.
Ne pas sous-estimer le risque indirect des tempêtes éloignées de la côte.
L'évolution d'Imelda au cours des prochaines 24 à 48 heures sera déterminante pour établir sa catégorie finale et le niveau d'impact dans la région.
Questions fréquentes sur la tempête tropicale Imelda et ses effets possibles
Quelle trajectoire suivra la tempête tropicale Imelda ?
Imelda se dirige vers le nord, affectant initialement les Bahamas et les provinces orientales de Cuba. On s'attend à ce qu'elle opère un virage vers l'est-nord-est, s'éloignant du sud-est des États-Unis et s'enfonçant dans l'Atlantique occidental, selon le Centre National des Ouragans (NHC).
Quels sont les impacts possibles de la tempête Imelda sur la côte est des États-Unis ?
Bien que le centre d'Imelda ne touchera pas le sol aux États-Unis, des pluies de 1 à 2 pouces sont prévues du nord-est de la Floride à la Caroline du Nord, avec des pics possibles allant jusqu'à 4 pouces. Ces conditions pourraient entraîner de légères inondations et le débordement de petits rivières.
Quelles mesures de précaution doivent prendre les résidents des zones touchées par Imelda ?
Les résidents doivent surveiller les bulletins officiels du NHC et des services météorologiques locaux. Il est recommandé d'éviter d'entrer dans la mer dans les zones à fort déferlement, de prêter attention aux éventuelles alertes d'inondation et de ne pas sous-estimer le risque indirect de la tempête.
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