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Kash Patel, directeur du Bureau fédéral d'investigation (FBI), a publiquement condamné ce dimanche tout hommage aux États-Unis à Joanne Deborah Byron (Joanne Chesimard) - également connue sous le nom de "Assata Shakur" - fugitif américain décédé la semaine dernière à Cuba.
L'extradition de Joanne Chesimard, qui avait 77 ans au moment de sa mort, était réclamée depuis plus de quatre décennies au régime de La Havane pour le meurtre d'un policier aux États-Unis en 1973.
«Joanne Chesimard n'a pas lutté pour la justice. Elle a tué de sang-froid le policier de l'État du New Jersey, Werner Foerster, puis a fui à Cuba pour échapper à sa responsabilité», a précisé Patel sur X.
« Le FBI n’a jamais cessé de l’appeler ce qu’elle était : une terroriste », a-t-il souligné.
L'éminent responsable américain a conclu que "pleurer sa perte, c'est comme cracher sur la plaque et le sang de chaque policier qui a donné sa vie en service”.
L'ambassade des États-Unis à La Havane a relayé sur X la publication mentionnée.
El vendredi passé, le Ministère des Relations Extérieures (MINREX) a informé de la mort de Joanne Deborah Byron. La brève note officielle s'est limitée à indiquer qu'elle est décédée le 25 septembre à La Havane “en raison de problèmes de santé et de son âge avancé.”
En 2013, Assata Shakur -exPantera Negra- est devenue la première femme nommée sur la liste des terroristes les plus recherchés du Federal Bureau of Investigation (FBI), et la récompense pour sa capture a été augmentée à deux millions de dollars.
Le crime qui l'a transformée en la femme la plus recherchée par le FBI
Née en 1947, Chesimard est devenue l'une des dirigeantes du parti des Black Panthers, une organisation politico-militaire fondée en 1966 et dissoute en 1982, durant la présidence de Ronald Reagan (1981-1989).
En 1967, elle épousa Louis Chesimard, mais après leur divorce en 1970, elle changea son nom pour Assata Shakur et rejoignit l'organisation mentionnée.
Le 2 mai 1973, Chesimard et deux complices ont tué le policier d'État du New Jersey, Werner Foerster, lors d'un contrôle routier de routine pour conduite d'une voiture avec une lumière arrière éteinte.
Chesimard a ouvert le feu contre les officiers James Harper et Werner Foerster, au cours duquel Zayd Shakur (accompagnant Chesimard) et l'agent Foerster ont perdu la vie.
L'assassine de Foerster a été arrêtée, jugée et condamnée à la réclusion à perpétuité pour ce crime.
En mars 1977, elle a été reconnue coupable de huit chefs d'accusation et transférée en prison. Cependant, en novembre 1979, elle s'est évadée de la prison de haute sécurité du comté de Hunterdon, dans le New Jersey.
Ensuite, elle a vécu comme fugitive aux États-Unis pendant quelques années. En 1984, elle a réussi à arriver à Cuba, où on lui a accordé l'asile politique.
En 1998, le Congrès des États-Unis a demandé à Cuba l'extradition de la femme, sans succès. En 2005, son nom a été ajouté à la Liste des Terroristes du FBI, avec une récompense d'un million de dollars.
Pendant de nombreuses années, des politiciens de différents partis et des organisations civiles ont demandé aux autorités cubaines de remettre Chesimard, mais l'île a toujours refusé de renvoyer la fugitive.
Même en 2017, lors de la deuxième série de discussions Cuba-États-Unis concernant le thème de la lutte antiterroriste, de nombreuses agences de presse ont relayé la possibilité qu'un échange potentiel entre espions et fugitifs émerge. On a évoqué que les États-Unis pourraient remettre Ana Belén Montes à Cuba, et que l'île extradierait en échange Joanne Chesimard. Cependant, cela ne s'est pas produit.
En juin 2017 -durant son premier mandat- le président Donald Trump a exigé de Cuba “la restitution des fugitifs de la justice américaine, y compris le retour de l'assassine d'un policier Joanne Chesimard".
En 2018, le sénateur républicain Marco Rubio et le démocrate Bob Menéndez ont signé une résolution exigeant “l'extradition immédiate” de fugitifs américains à Cuba, parmi lesquels Joanne Chesimard.
En mai 2025, le gouvernement des États-Unis a renouvelé son appel à l'extradition de Joanne Chesimard.
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