Le président des États-Unis, Donald Trump, a de nouveau alimenté son discours avec une allocution prononcée devant des centaines de généraux et d'amiraux à Quantico, en Virginie, où il a à nouveau qualifié Vladimir Putin de « tigre de papier » et a exprimé sa profonde frustration face à la prolongation de la guerre en Ukraine.
“Entre cinq et sept mille soldats meurent chaque semaine. Pensez-y. Néanmoins, je crois que nous parviendrons à résoudre cela. Mais cela s'est avéré être le plus difficile. Je suis très déçu du président Poutine”, a déclaré Trump, qui a assuré avoir averti le leader russe que le conflit “le faisait paraître faible”.
Le républicain a ajouté qu'il pensait que Poutine serait capable d'atteindre une victoire fulgurante : “Je pensais… je pensais qu'il résoudrait cela. Ça aurait dû être réglé en une semaine. Et je lui ai dit, tu sais, tu… ne te fais pas bonne réputation. Cela fait quatre ans que tu mènes une guerre qui aurait dû durer une semaine. Es-tu un tigre de papier?”.
Le discours, de plus de 70 minutes, a été accueilli avec froideur par les hauts gradés militaires, qui se sont contentés d'écouter en silence, suivant les instructions du Pentagone de maintenir une neutralité politique. Ce n'est qu'à la fin qu'il y a eu un applaudissement discret.
L'Ukraine et le changement de ton de Trump
Les paroles du président surviennent au milieu d'un tournant diplomatique. La semaine dernière, lors de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, Trump a exprimé un soutien explicite à Zelenski, affirmant qu'avec le soutien de l'Europe et de l'OTAN, l'Ukraine peut “récupérer son pays dans sa forme originale et même aller au-delà”.
« C'est un homme courageux et il se bat de toutes ses forces. L'Ukraine a un grand esprit », a-t-il déclaré. Zelenski a ensuite répondu en remerciant publiquement le changement de posture et a souligné que « les territoires ne peuvent pas être échangés » face à une invasion.
Trump a justifié son soutien par l'épuisement militaire et économique de la Russie, qu'il a décrite comme une puissance “sans direction” après trois ans et demi de guerre. Il a également souligné que, avec patience et aide militaire et financière, Kiev peut faire pencher la balance.
La réaction du Kremlin
Les déclarations n'ont pas tardé à provoquer la réponse de Moscou. Le porte-parole présidentiel, Dmitri Peskov, a rejeté la métaphore employée par Trump : “La Russie n'est pas un tigre, c'est un ours. Et il n'existe pas d'ours en papier”.
Selon Peskov, les opérations militaires avancent de manière "précautionneuse" afin de minimiser les pertes, et il a accusé Trump de méconnaître la "réalité du front", où —a-t-il assuré— les troupes russes continuent de gagner du terrain. Il a également averti que le temps joue en défaveur de ceux qui refusent de négocier avec Moscou.
Le bras de fer rhétorique entre Washington et le Kremlin reflète la tension croissante autour de l'Ukraine, tandis que l'UE a célébré le soutien de Trump comme un signe d'unité occidentale.
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