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Un panneau à la frontière de Florida accueille les voyageurs avec le message : « Bienvenue dans l'État des meurtres gratuits », une dénonciation directe du système judiciaire qui refuse la justice pour les décès médicaux.
Selon le portail d'actualités Florida Politics, une loi en vigueur dans l'État depuis 1990 empêche certaines familles de poursuivre en justice pour des dommages non économiques lorsque un proche décède à cause d'une négligence médicale.
Si la victime a 25 ans ou plus, est célibataire et n'a pas d'enfants mineurs, l'État considère que ses proches n'ont pas de droit légal à réclamer pour douleur, chagrin ou perte de compagnie.
La mesure, qui fait partie d'une exception à la Loi sur les décès injustes de l'État, a été conçue pour protéger les assureurs et les prestataires de santé, selon les dénonciations des activistes.
Cette année, la législature de Floride a voté de manière écrasante pour éliminer cette exception, mais le gouverneur Ron DeSantis a opposé son veto à la loi, en arguant que cela pourrait faire grimper les coûts du système de santé.
En réponse, Daryl Perritt, un restaurateur de St. Augustine dont le fils Cameron est décédé à 33 ans dans un hôpital où il avait auparavant alerté sur son état, a décidé de lancer une campagne publique contre la loi.
Fue lui qui a payé pour une pancarte installée sur l'autoroute I-95, juste avant le Centre d'Accueil de la Floride, où il est écrit : “Welcome to the Free Kill State of Florida” (Bienvenue dans l'État du meurtre gratuit de la Floride).
Perritt a affirmé que des millions de résidents ignorent qu'ils perdent des droits simplement en vieillissant.
«Les adultes avec le syndrome de Down et l'autisme se marient ou ont rarement des enfants, mais à l'âge de 25 ans, ils perdent tous leurs droits dans les centres médicaux de Floride», a-t-il déclaré.
Elle a également raconté que sa belle-mère, en déménageant du New Jersey, a perdu des protections légales sans le savoir.
Une autre voix critique est celle de Cindy Jenkins, mère de Taylor Jenkins, une jeune femme décédée à cause d'une négligence médicale trois mois après avoir eu 25 ans.
L'hôpital a mal diagnostiqué la cause du décès, selon une autopsie privée financée par la famille.
« Si Taylor était mort trois mois plus tôt, j'aurais pu chercher justice », a déploré Jenkins, ajoutant : « Cette loi a traité sa vie et sa mort comme si elles n'avaient aucune valeur. »
Jenkins et Perritt font partie d'une campagne visant à installer davantage d'affiches dans tout l'État et à faire pression sur les législateurs qui se sont opposés à la révocation.
La représentante Dana Trabulsy a déjà réintroduit le projet en tant que HB 6003 pour la prochaine session législative, qui commence en janvier. Sa version n'inclut pas de plafonds de compensation.
Le sénateur républicain Clay Yarborough avait proposé un amendement fixant un plafond de jusqu'à un million de dollars en indemnités, mais celui-ci a été rejeté par un vote. Il a déjà annoncé qu'il ne remettrait pas l'initiative en 2026.
«L'opposition au 'free kill' n'est pas partisane», a déclaré Jenkins, qui a également souligné : «93 % des législateurs ont voté pour éliminer cette injustice. Mais DeSantis n'a parlé que du coût économique, pas du coût humain.»
Questions fréquentes sur la loi sur la responsabilité délictuelle en Floride et son impact sur les droits légaux
Qu'est-ce que l'exception à la Loi sur les Décès Injustes en Floride ?
L'exception à la Loi sur la Mort Injuste en Floride est une réglementation qui empêche certaines familles de poursuivre pour des dommages non économiques lorsque qu'un proche décède en raison d'une négligence médicale, si la victime a plus de 25 ans, est célibataire et sans enfants mineurs. Cette mesure protège les assureurs et les prestataires de santé et a été critiquée pour limiter l'accès à la justice pour de nombreuses familles.
Pourquoi le gouverneur Ron DeSantis a-t-il opposé son veto à la proposition de supprimer cette exception ?
Le gouverneur Ron DeSantis a veté la proposition de supprimer l'exception à la Loi sur les décès injustes en arguant que cela pourrait faire exploser les coûts du système de santé. Cette décision a été critiquée pour ne pas prendre en compte l'impact humain et l'injustice qu'elle représente pour les familles affectées.
Quelles actions les familles touchées par cette loi en Floride sont-elles en train de prendre ?
Les familles affectées organisent des campagnes publiques, comme l'installation d'affiches pour dénoncer l'injustice de la loi et inciter les législateurs à révoquer l'exception. Ces actions visent à sensibiliser l'opinion publique et à mobiliser le soutien pour modifier la législation en vigueur.
Comment cette loi affecte-t-elle les adultes en situation de handicap en Floride ?
Les adultes ayant des handicaps tels que le syndrome de Down ou l'autisme, qui se marient ou ont des enfants rarement, perdent des droits légaux à l'âge de 25 ans en Floride en vertu de cette loi. Cela laisse leurs familles sans possibilité de demander justice en cas de négligence médicale.
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