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La cheffe de presse de la Présidence de Cuba, Leticia Martínez Hernández, a réagi ce jeudi à la photo virale de plusieurs enfants dormant dans les jardins de l'hôtel Muthu, situé à l'intersection de 1re et 70, dans la municipalité de Playa, à La Havane, une image qui a suscité l'indignation et le débat sur les réseaux sociaux.
La photo d'enfants dormant dans l'espace public montre la croissance de la mendicité infantile dans la capitale cubaine, dans un contexte de profonde crise économique et d'augmentation de la pauvreté extrême.
Dans une publication sur son profil Facebook, Martínez a essayé de défendre la gestion du régime en matière de protection de l'enfance, mais il a reconnu que la scène était “inadmissible”.
« Cette Révolution fait beaucoup pour ses enfants, chaque jour et sur tous les fronts. Qu'on ne l'oublie jamais, mais des situations comme celle de cette photo qui circule sont inadmissibles. C'est la responsabilité de l'État, des familles et de tous ceux qui voient ces choses, et beaucoup ne font que poster. Bravo au député qui est sorti pour résoudre et répondre. C'est à nous tous de le faire », a-t-il écrit.
Ses déclarations étaient une réaction au message publié par le député officiel Carlos Miguel Pérez Reyes, qui a également abordé le sujet sur Facebook après avoir visité le lieu où dorment les mineurs.
Pérez Reyes, député du district de Playa, a reconnu que le problème est récurrent et que les mineurs impliqués « n’appartiennent pas » à cette circonscription, mais à d'autres municipalités de La Havane.
Dans sa publication, il a énuméré les programmes sociaux de l'État cubain qui, selon lui, s'occupent de l'enfance, des cercles d'enfants aux foyers pour enfants sans protection parentale, et a affirmé que « à Cuba, avec très peu de ressources, on fait beaucoup pour les enfants ». Cependant, il a admis des lacunes structurelles dans l'accompagnement institutionnel.
« Le Conseil d'Attention aux Mineurs du MININT est l'instance responsable de ces cas et il existe de nombreuses plaintes et dossiers, du moins c'est ce que m'ont confirmé des voisins de la zone (...). Signaler et 'recueillir' les mineurs ne résout pas à lui seul la racine du phénomène. Il convient d'évaluer si les Mineurs disposent des capacités nécessaires et comment cela s'articule avec le Travail Social, la Santé Publique et les gouvernements locaux », a-t-il déclaré.
Le député a également alerté sur le “manque de sensibilité” de certaines autorités et de la population, qui se contentent de prendre des photos ou de normaliser la présence d'enfants dans la rue.
La photo qui a déclenché le débat a été publiée par la journaliste cubaine Yadira Albet, qui a partagé un post de l'utilisatrice Mayelín Guevara sur Facebook.
Au moins six enfants âgés de 8 à 14 ans dormaient sur des cartons dans les jardins de l'hôtel Muthu, après avoir été expulsés par la police des environs du Centre d'Affaires voisin.
« Au départ, ils traînaient dans le Centre des affaires et il est vrai qu'ils dorment maintenant là-bas et demandent », a raconté une voisine, tandis que d'autres témoins ont confirmé que les mineurs « aident des touristes » ou « demandent de l'argent » aux alentours du marché en MLC de 3e et 70.
Malgré la large diffusion de l'affaire, aucune institution étatique ne s'était prononcée officiellement jusqu'aux réactions de Martínez et Pérez Reyes.
La photo a de nouveau mis en évidence l'effondrement du système de protection sociale cubain, tandis que le régime insiste sur l'image de "réalisations sociales" qui contraste avec la réalité de milliers d'enfants en situation de vulnérabilité.
Diverses organisations indépendantes ont alerté que de plus en plus de mineurs vivent dans la rue, mendient ou cherchent de la nourriture, dans un contexte de pauvreté extrême qui touche 89 % des foyers cubains, selon l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme et l'UNICEF.
L'inflation annuelle, l'augmentation des prix des aliments et l'effondrement du système de protection sociale ont multiplié ces cas, tandis que le gouvernement préfère blâmer les familles ou des "facteurs sociaux", évitant ainsi d'assumer sa responsabilité directe dans la crise.
La chef de presse de Díaz-Canel et un député tentent de présenter le problème comme un incident isolé, mais les images d'enfants dormant dans la rue reflètent une Cuba brisée, où la misère infantile ne peut plus être dissimulée derrière des slogans officiels.
Questions fréquentes sur la situation des enfants à Cuba
Que montre l'image virale des enfants dormant dans les jardins d'un hôtel à La Havane ?
L'image virale montre la montée de la mendicité infantile à La Havane, reflétant la profonde crise économique et l'augmentation de la pauvreté extrême à Cuba. La photo a suscité de l'indignation et un débat sur la situation des mineurs dans l'île.
Comment le gouvernement cubain a-t-il réagi face à la situation des enfants dans la rue ?
La responsable de la communication de la Présidence de Cuba, Leticia Martínez Hernández, a qualifié la situation d'« inadmissible » et a souligné la responsabilité de l'État et des familles. Le gouvernement a tenté de présenter le problème comme un échec isolé, bien que diverses organisations signalent un effondrement du système de protection sociale cubain.
Quelle est la position de Díaz-Canel sur la mendicité infantile et le travail des enfants à Cuba ?
Miguel Díaz-Canel a admis l'existence de la mendicité et du travail des enfants, mais il a choisi de blâmer les familles et les "facteurs sociaux" plutôt que d'assumer une responsabilité étatique directe. Il a souligné que ces phénomènes ne devraient pas proliférer, même dans le contexte de la crise économique actuelle.
Quelles actions le gouvernement cubain propose-t-il pour lutter contre la pauvreté infantile ?
Le gouvernement cubain évoque des programmes sociaux tels que les cercles d'enfants et les foyers pour les enfants sans protection parentale. Cependant, les carences structurelles dans l'accueil institutionnel, le manque de ressources et de coordination avec d'autres services sociaux ont été reconnues par des fonctionnaires comme le député Carlos Miguel Pérez Reyes.
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